Мезозой

Мезозойскую эру называют эрой средней жизни (мезо – средний, зое – жизнь), потому как организмы, населявшие Землю занимали промежуточное положение между архаичными формами палеозоя и жившими в кайнозое.

Мезозойская группа отложений была выделена английским геологом Филипсом в 1841 году. Она объединяет три системы: триасовую, юрскую (знакомую по одноимённому фильму «Парк юрского периода») и меловую.

Продолжительность эры составляет 173 млн. лет. Ведущую роль, как и в предшествующие этапы развития Земли, принадлежит тектоническим движениям. Мезозойскую складчатость, часто называют киммерийской.

В триасе было много областей с сухим климатом. Наземная флора была представлена пресмыкающимися, особенно динозаврами. Появились черепахи и предки крокодилов. Среди беспозвоночных господствующее положение занимали головоногие и двухстворчатые моллюски. Из других беспозвоночных были широко распространены шестилучёвые коралловые полипы, мелководные кремниевые и известковые губки и др.

Юрский период.

Система отложений была выделена в 1829 году французом Броньяром.

Мягкий, влажный климат в юре, являлся благоприятной основой для бурного развития растительности, которая стала чрезвычайно разнообразной и многочисленной.

Характер мезозойской растительности и её распространение указывает на то, что на Земле не было областей с ледниковым климатом.

Юрский период – это время расцвета рептилий. Динозавры имели внушительные размеры – до 25 – 30 м. длины и 30 -50 т. весом. Широко развивались и мелкие рептилии: ихтиозавры, плезиозавры, мозазавры и птерозавры.

В поздней юре появились первоптицы.

Млекопитающие были весьма немногочисленны и представлены примитивными формами. В морях распространялись акулы и значительно меньше костные рыбы.

Меловой период.

Продолжительность составляет 70 млн. лет. В раннемеловую эпоху, растительность оставалась такой же, как и в юре. Но, к концу периода появились покрытосеменные цветковые растения. Землю заселили дуб, бук, ива, берёзы, лавры, платаны, магнолии и эвкалипты. Это уже типично кайнофитная (покрытосеменная форма) флора, господствующая на Земле и сейчас.

Изменения в растительном мире сопровождались значительными изменениями и в животном мире, которые произошли в конце мелового периода, завершив господство динозавров и различных их подразделений.

Только черепахи, змеи, крокодилы, ящерицы и хамелеоны живут до сих пор.

В меловом периоде отмечено появление первых беззубых птиц.

Млекопитающие были представлены сумчатыми, а в конце мелового периода появились высшие плацентарные – копытные и некоторые другие.

Продолжительность мезозойской эры почти в два раза короче палеозойской, но преобразования, которые произошли на Земле за этот промежуток времени, были более грандиозными, чем в палеозое.

К концу мезозоя распалась Лавразия и Гондвана, в результате чего появились молодые океаны: Атлантический, Индийский, Северный ледовитый и современные материки, - Африко-Аравийский, Южно-Американский, Австралийский, Антарктический, Северо-Американский и Евразийский, строение которых также резко изменилось.

В результате глыбовых перемещений, появились щиты и плиты, большая часть которых превратилась в платформы. В пределах плит развивались трансгрессии, с которыми связаны месторождения углей, нефти, газа и других полезных ископаемых.

Мезозойская эра – время значительных преобразований в органическом мире Земли.