Заключается в том что, в основе развития общества лежит развитие институтов

Суть институционального подхода сводится к тому, что он не ограничивается исключительно анализом экономических категорий, а, напротив, включает в анализ институты, к которым можно отнести определённые нормы в виде законов, организаций, а также институции (к примеру, профсоюзы, политические партии).

Огромный интерес в данном направлении проявляется в том, что предметом изучения выступает не «экономический человек», а, напротив, его поведение, деятельность в рамках социальных отношений, а также его предпочтения, какие-либо стимулы и прочее, ведь такие факторы являются весьма многообразными, меняясь, к примеру, по мере роста благосостояния народа. Таким образом, люди руководствуются не только денежным интересом.

Институционалисты в своих исследованиях исходят из предположения, что при экономическом анализе необходимо учитывать мотивы или факторы, которые лежат в основе тех или иных принимаемых решений. В качестве первооснов этого направления приверженцы считают категорию института как движущую силу общественного развития, а также народный характер, темперамент, социальную психологию народа и пр.