Документ 1

1994 г., март, 8/1941г., май, 3. Палермо, Сицилия. Штаб итало-германской группы армий «Средиземноморье»

– По данным оперативного отдела первый на Мальту прошел в соответствии с планом. Позиции зенитной артиллерии англичан выявлены, Экселенц.

– Хорошо. Подготовка бомбардировщиков ко второму налету?

– Завершена.

– Встреча транспортного флота с кораблями прикрытия?

– Командующий флотом донес о полном успехе развертывания «Гиперион». Полчаса назад корабли легли на исполнительный курс 322 градуса.

– Что сообщают лодки александрийского патруля?

– Надводных кораблей противника не обнаружено.

– И в Гибралтаре тоже тихо... Насколько этому можно доверять?

– Разведывательный отдел Генерального штаба подтверждает наличие английских кораблей в базах.

– «Они» что, еще не поняли, что началась операция?

– По-видимому. Погрузка десантников на самолеты заканчивается.

– Что с фарватерами?

– Будем бомбить непосредственно перед высадкой. Это, – командующий армейской группой взглянул на часы, – через четыре с половиной часа.

– Вы уверены с точностью до минуты? – рейхсмаршал авиации и первый заместитель Главкома с иронией посмотрел на генерал-полковника.

– Я уверен с точностью до минуты, Экселенц. Мы очень хорошо подготовились к этой войне.

... Бомбардировщики второй волны не тратили боезапас на ложные цели. Прицельные удары пикировщиков были направлены на позиции зенитной артиллерии и центры управления огнем. «Левелы» разрушали проволочные заграждения на побережье и подрывали мины на фарватерах, ведущих в гавань Ла-Валлетты. Знаменитые «четверки» (3 легких и 1 тяжелый истребитель, объединенные в две взаимодействующие в бою пары) господствовали в воздухе. Английская Истребительная авиация была разбита еще в утреннем бою.

Закончив свое дело, бомбардировщики развернулись на Сицилию. След их не успел истаять в воздухе, когда с низко летящих Ю-52 началось десантирование третьей воздушно-десантной дивизии...

– Главкома, будьте добры!

– Назовите, пожалуйста, SUBJ, рейхсмаршал.

– SUBJ: «Гиперион», первая конфигурация.

– Привет! Слушаю тебя.

– Докладываю: по всем данным ПВО острова подавлена. Истребители противника в воздухе не замечены. Активность зенитной артиллерии близка к нулю. Десантирование третьей дивизии проходит с минимумом потерь. Корабли подойдут к острову через три часа. Потери в воздухе меньше расчетных. Потерь в корабельном составе пока не имеем. Да, похоже, флот противника так и не вышел из Александрии.

– Однако... У противника будут проблемы с общественным мнением. Поздравляю!

– Слушай, ты полагаешь, они еще могут как-то удержать Мальту?

– Сомнительно. Майлза Форкосигана среди них, насколько можно судить, нет. А в сложившейся обстановке это под силу только ему. Даже Эйрел здесь уже ничего не сделает...