Класс Кладоксилоподобные – Cladoxylopsida

Это наиболее древняя, примитивная и вымершая группа папоротников (рис. 7), геологическая история которой восходит к концу раннего девона. Отдельные представители дожили до раннего карбона.

Надземные оси ветвились в различных плоскостях. Концевые ответвления располагались пучками или спирально. Нет настоящих плоских листьев, лишь у некоторых форм боковые ответвления сливались между собой, уплощались (кладодифицировались), формируя плоские стерильные и фертильные вильчато-разветвленные листоветви. Осевые структуры имели протостелическое строение, иногда актиностелическое или сифоностелическое. Метаксилема сложена преимущественно лестничными трахеидами. Вторичной древесины не найдено.

Спорангии были верхушечными и лишены специальных приспособлений для раскрывания. Стенка спорангия многослойная. Кладоксилоподобные были морфологически равноспоровыми растениями.

Большинство имело небольшие размеры – кладоксилон (Cladoxylon) до 25 см высотой. Лишь представители девонского рода Псевдоспорохнус (Pseudosporochnus) достигали высоты до 3 м (деревца с довольно толстым стволом). Их крупные спорангии располагались чаще по два на верхушках концевых ответвлений. Проводящая система состояла из большого числа радиально вытянутых внешних пучков и более округлых, мелких центральных пучков – это сильно расчлененная актиностела.

К кладоксилоподобным принадлежат два рода из среднего девона – Каламофитон (Calamophyton) и Гиения (Hyenia), которых ранее относили к хвощеобразным. Каламофитон обликом близок к псевдоспорохнусу, но ответвления располагались на главном стебле не пучками, а спирально. Однако сами потом ветвились дихотомически или пучками. Спороносные структуры были веерообразными. Спорангии нередко свешивались вниз, у псевдоспорохнуса располагались вертикально. Гиения отличалась от рода Каламофитон дихотомически ветвящимся горизонтальным ризомоидом, а не вертикальным «стволиком».