Феномен «голубого экрана». Предыстория спутникового телевидения

История развития спутникового телевидения, как и вообще вся история космонавтики – это повесть о гениальных и иррационально упорных энтузиастах. Прежде всего, разумеется, о Циолковском и Королёве – теоретике и практике, на вере которых, как на ракетном топливе, двигались вперёд проекты освоения безвоздушного пространства. Константин Циолковский до начала космической эры не дожил, зато Королёв после знакомства с ним неизлечимо «заболел» реактивным движением и полётами к звёздам. В 1954-м году, спустя почти десять лет после окончания Второй мировой войны и за восемь – до Карибского кризиса, кульминации войны холодной – он, наконец, стал активно продвигать идею создания искусственного спутника Земли. Для этих целей Королёв привлёк своих коллег и друзей – будущего президента Академии наук Мстислава Келдыша и ракетчика Михаила Тихонравова. Вместе они предложили министерству обороны использовать послевоенные и полученные в результате победы над Германией ракетные разработки для вывода на околоземную орбиту искусственного спутника.

Изначально Королёв собирался запустить в космос полноценную научную лабораторию. Ракеты-носители проектировались в военных целях и в перспективе должны были поднимать в воздух многотонные бомбы. Поэтому выведение тяжёлого комплексного устройства на орбиту инженеров-ракетостроителей не пугало. Но создание космической научной аппаратуры застопорилось; к 1957-му году Королёв принял компромиссное решение – отправлять за пределы атмосферы ПС-1, «простейший спутник».

На базе советских межконтинентальных Р-7, созданных, в свою очередь, на основе трофейных немецких Фау-2, была разработана ракета-носитель «Спутник». Точнее, Р-7 8К71 – имя этот класс ракет получил лишь после успешного запуска ИСЗ «Спутник-1».

Первое творение рук человеческих в космосе представляло собой 84-киллограммовый шар с оболочкой из дюралюминия. Внутри находились температурные и барометрические датчики, система охлаждения и радиопередатчик. Снаружи – четыре антенны. Траектория полёта ИСЗ позволяла следить за ним радиолюбителям всего мира.

На втором «Спутнике» полетела Лайка, а вот третий полностью соответствовал давнему замыслу Королёва – вывести на орбиту побольше датчиков и приёмников, с возможностью двусторонней передачи данных и питанием от солнечных батарей. Запуск «Спутника-3» состоялся через год после триумфа ПС-1. Этот ИСЗ также называли «объектом Д» – так его следовало классифицировать по правилам ракетостроения, исходя из массы полезного груза (аппарат весил больше 1,3 тонн, научные приборы – около 300 кг).

Параллельно с ракетостроением развивалось телевизионное вещание. Русский изобретатель Зворыкин, иммигрировавший в США, и русский изобретатель Семён Катаев, оставшийся в СССР, в 1931-м году почти одновременно запатентовали передающую телевизионную трубку. На момент запуска «Спутника-1» на территории советов работало более миллиона фабричных телевизоров и немало самодельных, созданных радиолюбителями. Для передачи сигнала использовались наземные излучатели и ретрансляторы.

Сразу после вывода первого ИСЗ на орбиту Катаев обратился напрямик к Хрущёву с предложением использовать космические аппараты для теле- и радиовещания. То, что поднятые в атмосферу телепередатчики работать будут, доказал эксперимент, проведенный в рамках VI Всемирного фестиваля молодежи и студентов в Москве. Самолёты ЛИ-2 с высоты 4 км транслировали передачу с этого фестиваля чуть ли не на половину СССР. Королёв, верный своему энтузиазму, идею поддержал, хотя у ОКБ-1, которым он руководил, программа работ была крайне насыщенной. Проектирование спутников связи всерьёз началось только после полёта Гагарина.

Как ни парадоксально, первые эксперименты по использованию ИСЗ для передачи радиоволн проводились американскими и советскими инженерами совместно. Это были работы по приёму волн, отражённых от пассивного радиотрансляционного спутника «Эхо-2» (представлявшего собой, по сути, большое сферическое зеркало). «Эхо» разработали и вывели в космос Соединённые Штаты, зато детектированием сигнала занимались как в Московском научно-исследовательском институте радиосвязи (МНИИР), так и в Америке.

Эхо-2

Опыты по использованию космических объектов для ретрансляции предпринимались и раньше. Военные и любители давно освоили «пересылку» сообщений через отражение сигнала от лунной поверхности. Исследование передачи при помощи «Эхо-2» показало, что создавать пассивные спутники связи неразумно. Для телевидения использовались дециметровые и сантиметровые части электромагнитного диапазона – меньшие длины волн слишком быстро затухали в атмосфере. Но чем больше длина волны, тем больше должен быть размер отражателя (и приёмника). Запускать в небо большие аппараты, да ещё и без возможности полноценно управлять сигналом и ориентировкой ретранслятора, было совершенно нерентабельно. Поэтому обе космические державы взялись за создание активных ретрансляторов, имеющих собственные усилители и раздельные антенны для приёма и для отправки информации.

Сегодня принято считать, что «космическая гонка» значительно повлияла на развитие холодной войны, обостряя давние конфликты и пробуждая не вполне здоровый дух соперничества в политиках. Отчасти так и было – после полёта «Эхо-2» пути спутникового телевидения двух континентов на долгое время разошлись. Однако первоначальные межконтинентальные эксперименты однозначно свидетельствуют о том, что на уровне конструкторских бюро, обсерваторий и научных лабораторий мировые государства сотрудничали без проблем.