Рождение начала

Природа не создала ещё НИЧЕГО. Была просто безбрежная тьма ПУСТОТЫ. Вам это трудно представить, профессор. Но это было. Не было и хаоса. Его нечем и некому было создавать.

И, вдруг – ВЗРЫВ. Выделившаяся при этом гигантская энергия образовала огромные бесформенные куски материи, которые при взрыве получили ускорение, устремившись в глубины безбрежной Пустоты. Эти куски материи и стали небесными телами. Так появилась ВСЕЛЕННАЯ, профессор. Почему и откуда возникла энергия НИКТО и НИКОГДА не узнает. Да, и не надо, профессор, землянам знать это.

В самом центре взрыва, выделившаяся энергия преодолела стадию твёрдого состояния частиц вещества, образовав серую желеобразную массу колоссального объёма. Именно эта серая масса стала вашей ПРАРОДИТЕЛЬНИЦЕЙ. Продолжая аккумулировать в себя оставшуюся энергию, масса достигла своего критического состояния. Произошёл второй ВЗРЫВ. При этом огромные скопления желеобразной массы оторвались от основной, разделившись на более мелкие. Энергия взрыва запустила на них термоядерные реакции. Так появились колоссальные термоядерные реакторы, одному из которых вы дали название – СОЛНЦЕ.

ПУСТОТА ОБРЕЛА СВЕТ И МАТЕРИЮ.

При остывании слабо спаянные куски материи отделялись от небесных тел, устремляясь на свои неустойчивые орбиты. Эти опасные космические разбойники будут сталкиваться с планетами, оставляя на их поверхностях глубокие шрамы, уничтожая в будущем всё живое на них.

Небесные тела, двигаясь по своим орбитам, нагревались в зонах теплового воздействия, создаваемого термоядерными реакторами, и резко охлаждались, попадая в глубокий космический холод. В результате перепада температур планеты и другие космические тела обрастали ледовыми наростами.

За сотни тысяч лет массы некоторых планет увеличивались: они меняли свои орбиты. На многих из них ледовые наросты частично таяли. На планетах появлялись моря и океаны. В течение длительного времени морская вода испарялась. На многих планетах образовывалась атмосфера. В результате атмосферного круговорота на поверхность этих планет выпадала вода, свободная от примесей. Живительная влага насыщала небесные тела. На них зарождалась жизнь.

Желеобразная масса, похожая на густой туман, устремилась в неизвестность. Пройдут миллионы лет, и тепло и наличие тех частичек вещества создадут первозданному Новообразованию первые предпосылки возникновения вселенского Разума.

Вселенная.

Наша Прародительница.

Безмолвная Туманность (Великая империя)

Огромная, растянутая на многие миллионы километров поверхность Туманности излучала слабое свечение, создавая нежный ореол таинственности. Лишь по краям яркость свечения постепенно уменьшалась, сливаясь с чёрной бездной Пустоты.

За многие миллиарды лет развития Туманности Разум на ней приобрёл самую эффективную форму существования, где не было места движению, эмоциям и пустым звукам. Новообразование существовало за счёт энергии, полученной в результате ВЕЛИКОГО ВЗРЫВА.

Эта энергия хранилась в мириадах частиц, составляющих основу Туманности. Мощность этой энергии должна быть постоянной. Снижение мощности означало медленное угасание Разума. Беспредельное же увеличение вело к возникновению критического состояния массы и распаду.

Для справки – профессор, – голос на секунду сделал паузу. – Мои слова: медленное угасание или беспредельное увеличение в земном понимании – это миллиарды лет. Так, что не пугайтесь. Продолжим далее.

Империя Туманности запрограммирована на ВЕЧНОСТЬ.

Вся рыхлая субстанция огромной территории Туманности была покрыта сетью энергетических и информационных каналов. Изменение параметров любой частицы выше нормы немедленно регистрировалось на ближайших пунктах слежения, а в дальнейшем передавалось на центральный пункт Глобальной Безопасности.

Общение частиц с сетью и между собой осуществлялось путём передачи или приёма определённой силы и частоты импульса. Вот почему Туманность безмолвна.

Серое желеобразное вещество, называемое вами «мозг», удивительным образом похоже на субстанцию Туманности. И он также имеет свой потенциал энергии. Ничто не может существовать без энергии. Потенциал энергии мозга, заложенный в любом биологическом индивидууме, ничтожно мал. Но и он используется вами, то есть людьми, неэффективно, отвлекаясь на решение второстепенных задач. А главное, биологические индивидуумы не связаны между собой единой сетью. Они не могут объединиться и сконцентрировать всю свою энергию для решения глобальных задач…ПОКА. Радио, телевидение и интернет – ваша первая робкая попытка движения вперёд в этом направлении…

На время титры исчезли с экрана, и таинственный голос сделал паузу, словно переворачивал страницу. Но длилось это мгновение. И вот уже монотонный голос продолжил свою лекцию.

– Необозримое по времени прошлое Великого Разума давно установило свою систему жизнедеятельности. Мир и стабильность стали главными приоритетами существования. Так и было на протяжении сотен миллионов световых лет.

Зеленоватое свечение индикаторов главного сектора Глобальной сети оповещало о ритмичной работе всей системы безопасности. Небольшая группа Полаков, получая положительный сигнал, безмятежно несла свою бесконечную вахту, оберегая вечный покой ВЕЛИКОЙ ИМПЕРИИ. Поступающий к ним сигнал от систем безопасности соответствовал состоянию их покоя. Потенциал запаса энергии был в норме. Всё было как обычно. Был обычный Вечный покой.

В любом коллективе, даже в первозданной Туманности, всегда находились индивидуумы, чем-то отличающиеся от других. Именно этот индивидуум и не был в состоянии полного покоя. На запросы окружающих он не мог дать ответа о причинах беспокойства. Не мог потому, что причин и не было. Просто в левом углу сектора свечение одного из индикаторов было чуть-чуть слабее остальных. Раньше цвет был другим. Поступающий от этого индикатора сигнал был в норме. Ну… почти в норме. Собственная система контроля беспокойного Полака в отличие от других улавливала какое-то несоответствие. Это и не давало ему полного равновесия, но и причин для подачи сигнала по системе оповещения не было. Практически всё было нормально.

Полак не знал, что его небольшое беспокойство стало первым сбоем в отлаженном механизме существования Великого Разума. Не знал он и о начале эпохи борьбы вечной ИМПЕРИИ за своё место в ПРОСТРАНСТВЕ.

На протяжении всей вечности формирование Разума на Туманности проходило много разных этапов развития. Были этапы, которые могли загубить Разум. Были этапы, в которых Хаос считался нормой существования. Всё было.

Выжила нынешняя система бытия. Могущество системы опиралось на энергию каждой частицы, называемой Полаком. Полаки были в абсолютном большинстве.

Вторую группу составляли Отлаки. Обе группы находились в стадии равновесия и не особенно тревожили друг друга. Отлаки располагались на границах Империи с Пустотой. Они ни чем не отличались от Полаков. Имели такой же потенциал энергии, но были соединены в свою собственную энергетическую систему. Эта система по сравнению с основной была несравнимо меньше и не составляла конкуренции Полакам.

Так было всё время. Но необъяснимое влияние Пустоты за миллионы лет шаг за шагом вносило в энергетическую оболочку Отлаков свои коррективы, постепенно изменяя её частотные характеристики. Потенциал же энергии оставался на том же уровне, поэтому Глобальная сеть не получала тревожного сигнала о наличии опасности.

Главная цель Отлаков – захват большей территории. Для решения этой задачи, ввиду их малочисленности, Отлакам не хватало главного – дополнительной Энергии. Её можно было взять только у Полаков. Придумав сложную систему отбора энергии от основной сети энергообеспечения, Отлаки давно выкачивали её (воруя, в вашем понимании) аккумулируя в районах, подконтрольных им. Это и была причина незначительного снижения уровня свечения одного из индикаторов контроля. Отбор энергии подобным образом подходил к опасной границе. За её пределами могла сработать защита и дать аварийный сигнал в систему безопасности. Для дальнейшего отбора энергии нужны более решительные действия. Для их реализации Отлаки рассматривали два варианта.

Первый вариант – перекодировать личную защиту Полаков и присоединить их в свою энергосистему.

Второй – взломать их защитный барьер и самим перекачать энергию. Аналитический центр Отлаков выдал заключение: необходимо осуществить оба варианта и обязательно одновременно.

Начать реализацию проектов необходимо сразу после Великого совещания. Подобные совещания на Туманности проходят каждую тысячу лет. Как правило, они проходят вяло и формально. Давно прошли бурные времена яростных споров и обсуждений. Миллионы лет всё было спокойно. Всё шло размеренным и неторопливым шагом. Вечный покой не терпит суеты.

Многие последующие империи в истории мироздания пройдут этот печальный путь. Долгая, спокойная и размеренная жизнь любой цивилизации убаюкивает и развращает основы её существования. Теряется контроль и процветает формализм во всех структурах империй, какими бы сильными они ни были. Конец всегда печальный. Дело лишь во времени.

…Отлаки нанесли быстрый и мощный удар по всей Империи. Атака была настолько неожиданной, что система защиты Глобальной безопасности от внезапного массового срабатывания аварийных сигналов не выдержала перегрузки и на некоторое время отключилась. Великая Империя погрузилась в ХАОС. Зарево энергетических разрядов пылало над всей территорией Туманности. Огромное число Полаков гибло, оставаясь без энергии. Другие бессознательно переходили на сторону бунтовщиков, увеличивая мощность энергосети Отлаков. Сотни миллиардов Полаков в растерянности посылали сигнал за сигналом в центр, но не получали ответа. Огромная поверхность Империи озарялась красными отблесками, похожими на бушующий пожар. Великий Разум был в опасности. Пустота с помощью Отлаков добивалась своей безграничной власти в ПРОСТРАНСТВЕ.

ПУСТОТА и РАЗУМ – вечные соперники. Там, где РАЗУМ проявит слабость, ПУСТОТА немедленно уничтожит его.

…Всё прекратилось также неожиданно, как и началось. Глобальная служба безопасности переломила ситуацию и перешла к активным действиям, атаковав энергетическую сеть Отлаков, замкнув её на свою систему. Решение было простым и эффективным. Бунт был подавлен.

Разработав сложнейшую систему борьбы с Глобальной сетью, Отлаки допустили простую ошибку. Увлёкшись нападением, они забыли более надёжно защитить свою собственную энергосистему. Очевидно, они были уверены в своей победе. Напрасно. Влияние Пустоты оказалось губительным для них.

Восстановив равновесие системы, центральные Регистраторы сети безопасности послали сигнал внеочередного Великого совещания. Подобный катаклизм мог повториться. Империя не должна рисковать своим существованием. Великий Разум искал кардинальное решение проблемы. Со всей территории в центр стали поступать предложения, но ни одно не решало проблемы. Вся система, как в старые времена, вела ожесточённый спор. Решения не было. Огромная энергия тратилась вхолостую. Разные группировки Полаков доказывали эффективность своих идей и критиковали противников. Одна часть Великой Империи требовала распустить Глобальную сеть безопасности, допустившую бунт Отлаков; другая – настаивала её усилить.

ПУСТОТА внимательно следила за ходом событий, помогая своей дезинформацией то одной, то другой стороне спорящих. Конца споров не было видно.

Но вот откуда-то из глубины Империи стал пробиваться слабый сигнал с необычным решением. Он терялся в яростном споре большинства, его постоянно блокировали, но он упорно и настойчиво посылал сигнал за сигналом. И его услышали. Предложение было нестандартным.

…Надо выбить у Пустоты саму мысль о её БЕЗГРАНИЧНОСТИ. Необходимо заполнить ПРОСТРАНСТВО себе подобными. Разум должен освоить другие небесные тела.

Долго спорили Полаки о невозможности или перспективах подобного предложения. «Нельзя создавать себе подобных», – говорили одни. «Надо создать другие формы существования, но наделённые единым Разумом», – настаивали другие.

После долгих споров решение было найдено.

Великая империя приняла эпохальное решение о МИРОЗДАНИИ в глубинах ПРОСТРАНСТВА.

…Громкий посторонний звук вернул профессора в реальность. Сильный ветер бил в окно. От сквозняка с шумом захлопнулась дверь в кабинет. Профессор открыл глаза, с недоумением оглядываясь по сторонам: «Где я? Что со мной?»

Яркий свет люстры слепил глаза. Болели спина и правое бедро. Он лежал на полу, рядом с креслом. С трудом поднявшись, закрыл окно. Дождь барабанил по крыше старого трёхэтажного дома. Вспыхнувшая молния осветила улицу и потоки воды, с шумом стекающие по мостовой вниз.

«Господи, что это было?» В памяти стали возникать вполне осознанные образы увиденного. Перед глазами возникла огромная серая туманная масса, и вспомнился ГОЛОС. Он где-то слышал эту удивительную интонацию. Где? И вдруг отчётливо вспомнил: «Да ведь это тот голос, который я однажды уже слышал». Профессор потёр виски, пытаясь сбросить с себя наваждение. Он никак не мог поверить в случившееся.

«Что это – обычный обморок старого человека или явь во сне?» Ему словно читают лекцию на семинаре о возникновении Вселенной. Чушь какая-то. Профессор принял успокоительные капли и направился в спальню.

Глава четвёртая

Январь, 1984 год.

Москва. Кремль.

Андропов сидел в конце длинного стола для совещаний и задумчиво глядел со стороны на свой рабочий стол и кресло. Там год с небольшим назад сидел Брежнев, обсуждая с ним вопрос о его переводе в аппарат ЦК. Леонида Ильича не стало. Что же он успел сделать после него? Ничего. Раздутая до предела армия съедает большую часть бюджета. Война в Афганистане, кроме огромных убытков и гибели наших солдат, тяжёлым бременем лежит на авторитете партии и страны.

«Да, жаль, не смог я убедить тогда Брежнева, что нельзя ввязываться в эту войну. Хотя, если честно, не сильно и возражал. Военные настояли. Мол, за две недели восстановим конституционный порядок. Восстановили. Четвёртый год воюем и конца не видно... В стране сплошной дефицит. Воровство на всех уровнях. Одни только «узбекское» и «рыбное» дела чего стоят. Наш народ терпелив, но надолго ли?»

Андропов встал. Старческой походкой, опираясь рукой на стулья, стоящие в строгом строю вдоль длинного стола, добрёл до своего кресла и тяжело опустился в него. Рассеянным взглядом окинул рабочий стол. Бумаги стопками терпеливо ждали своей участи. Все они требовали его решения. Их скопилось много. Слишком много. К сожалению, большую часть своего времени он вынужден проводить на больничной койке. Система руководства страной построена на единоличном мнении одного человека. Этим человеком теперь был он.

…Краем глаза он увидел знакомую папку. Вспомнил, что должен встретиться с профессором.

«Как же его фамилия? Учёный, по электромагнитным полям, кажется. Вместе были в Венгрии. Дела давно минувших лет. Никак не выберу время для встречи с ним. Идея, которую предлагает Комитет, кажется очень перспективной, а может быть, и СПАСИТЕЛЬНОЙ. Ведь, мы вовремя тогда в сорок пятом году ухватились за разработку атомного проекта. Вовремя. Попробуй теперь с нами не считаться.

Помнится, и тогда были скептики. Трудно даже представить себе, что было бы, послушай мы их в то время. Так и с этой новой идеей. Замысел грандиозен. Кто-то из великих говорил: «Если при первом рассмотрении идея не окажется абсурдной, толку из неё не будет». Нет, предложение Комитета надо поддержать. Дать ему «зелёную дорогу». Подниму на ноги весь научный мир. Все силы бросим на разработку этого проекта. Денег жалеть не будем. Лишь бы строптивый профессор возглавил исследования, хотя бы номинально. Найти бы такого организатора, как Берия. Зря его Хрущёв расстрелял», – размышлял Андропов, сидя в своём кабинете.

Подняв телефонную трубку, Юрий Владимирович дал указание подготовить встречу на субботу. Впереди ещё два дня.

«Успеют привезти профессора в Москву» – решил он. Сильные боли опять начинали проявлять себя. Андропов тяжело вздохнул.

1983 год.

Пригород Западного Берлина.

Небольшая вилла, утопающая в зелени старых деревьев, обнесённая забором, увитого плющом, практически не выделялась на общем фоне соседних домов. Улица, как улица, каких много в пригороде Западного Берлина. Большая гостиная, заставленная старинной мебелью, и ковёр на полу говорили об изысканном вкусе её хозяина.

Мистер Патрик Радридж и его собеседник мирно беседовали после ужина, не забывая потягивать виски из широких бокалов. Лёд в бокале был только у хозяина виллы. Гость, очевидно, любил пить чистый напиток. Его визави, специально приехал из Кёльна для встречи с ним. Оба были профессиональными разведчиками и резидентами своих разведок в Западном Берлине. Мистер Радридж, представляющий английскую разведку, терпеливо слушал своего коллегу, даже не пытаясь его перебить. Он давно заметил, как изменились янки после войны. Их мнение стало неоспоримым и единственно правильным. Переубедить их было практически невозможно. Патрик не помнил случая, чтобы представитель ЦРУ не осуществлял в совместных разработках руководство этими операциями.

Особого профессионализма ЦРУ он не наблюдал, но на финансирование они не скупились. Поэтому можно и послушать, тем более что тема необычная. Единственное, что претило ему, потомственному аристократу, так это их манера укладывать свои ноги на стол и довольно развязная манера разговора. Ну, да Бог с ними.

А разговор был действительно необычный.

Джон Оклбрайн, дымя, как паровоз, сигарой и поминутно вынимая её изо рта, рассказывал о новых разработках в области электромагнитных излучений, которые перевернут многие представления о существовании жизни на Земле.

– Хотя, Патрик, ты прекрасно понимаешь, – рассуждал он, – для каких целей это нам нужно. Тихий и беззвучный поток электромагнитных частиц способен воздействовать на окружающий мир намного эффективнее атомного оружия. Так, по крайней мере, говорят учёные. Наша с вами задача – опередить русских в этом направлении или хотя бы не дать ему развития.

Справедливости ради скажу, что русские нас здесь пока обогнали. Основной их центр исследований излучения находится в Ленинграде. Один из основоположников этой теории – русский. Живёт в СССР. Он давно на пенсии, но его редкие выступления на эту тему, как считают наши специалисты, говорят о том, что их учёные ушли далеко вперед в этой области.

Наше преимущество – русские не придают этим разработкам большого значения. Нам нужны результаты их исследований, а ещё лучше – сам профессор. На крайний случай – его записи. Я уверен, что они у него есть.

Допив, наконец, свою порцию виски Джон с удовольствием и мастерски пустил сочные кольца дыма в потолок, как бы подводя черту своего рассказа.

Немного помолчав, переваривая информацию, мистер Радридж не спеша, обдумывая каждое слово, произнёс:

– Я получил соответствующее указание – включиться вместе с вами в разработку этого вопроса. У нас действительно есть контакт с одним человеком, который связан с этой тематикой.

– Ничего себе «связан»… – не выдержал Оклбрайн. – По нашим сведениям, этот человек не просто связан, а работает непосредственно в этом научном центре.

«Да, выдержки ему не хватает и профессионализма тоже», – подумал Радридж и кивком головы подтвердил реплику Джона.

– Мы уже кое-что сделали, чтобы на время отвести от него подозрение, хотя придётся кем-то пожертвовать, – ответил Патрик.

Внимательно изучив весь ход операции и, согласовав детали, разведчики расстались. Операция под кодовым названием «Таинственное излучение» началась.

Январь, 1984 год.

Ленинград.

Отдел частных объявлений местной газеты «Выборгская сторона» всегда был забит людьми, которые по десять раз переписывали свои объявления, до предела сокращая количество слов, удешевляя стоимость телеграммы. Девушка-приёмщица очень удивилась, когда немолодой гражданин протянул ей текст объявления с большим количеством слов.

Речь шла о пропаже собаки довольно редкой породы с перечнем чуть ли не полной родословной и приметами. Понятно, что уговаривать на сокращение текста девушка не стала. Хозяин – барин.

Операция «Таинственное излучение» вошла в решающую фазу. Сигнал был дан. Назад дороги нет.

Глава пятая