Военные потребители электрической энергии появлялись не сразу, а по мере создания технических средств борьбы. На первых порах это были средства телефонно-телеграфной связи и средства для производства электрического взрыва. Такие потребители полностью удовлетворялись питанием от гальванических элементов.
При появлении же первых полевых прожекторов возникла необходимость в использовании более мощных источников питания, которыми в то время были аккумуляторы.
На рубеже прошлого и настоящего веков в армии стали использовать электрическое освещение, для чего стали впервые применять передвижные электростанции.
В первую мировую войну на поле боя начали использоваться электризуемые заграждения и зенитные прожекторы, для электроснабжения которых потребовались специальные электрические станции.
До конца двадцатых годов все технические средства, действующие при помощи электрической энергии, находились в системе инженерных войск Советской Армии.
В тридцатых годах появился новый потребитель электрической энергии — электрифицированный инструмент. С развитием технических средств армии и с появлением автомобилей, танков и инженерных машин возникла задача обслуживания аккумуляторов в полевых условиях. Зарядка аккумуляторов потребовала специальных передвижных электроустановок-
В дальнейшем электрическую энергию стали потреблять аэродромы, однако почти исключительно для осветительных нагрузок. Затем у военно-воздушных сил появилась необходимость в проверке бортовой сети на. аэродромах и запуске двигателей, для чего потребовались источники постоянного тока малого напряжения.
Широкое применение получил также артиллерийский привод.
Усовершенствование средств связи потребовало, помимо источников постоянного тока в виде аккумуляторов, также и источников переменного тока, причем сравнительно большой мощности. В настоящее время войска связи являются одним из основных потребителей электрической энергии.
Радиолокационные установки являются новым потребителем элект рической энергии. Этот потребитель нуждается в источниках переменного тока повышенной частоты и большой точности, в поддержании постоянства напряжения и частоты.
Следует также сказать об основных силовых потребителях, которых становится все больше. Речь идет о вентиляторах, насосах, станочном оборудовании, лесопильных и строительных машинах, подъемно-транспортных установках и т. п. Силовые потребители электрической энергии в настоящее время имеются во всех родах войск. Эти потребители особых требований к качеству электрической энергии не предъявляют.
За годы Великой Отечественной войны, а особенно в послевоенное время новые потребители электрической энергии появились в отдельных службах, обеспечивающих боевые действия войск. Такими потребителями в настоящее время являются электромедицинская аппаратура полевых медицинских учреждений и передвижные киноустановки.
Для правильного выбора или проектирования передвижных электрических станций потребители электрической энерпии родов войск и служб должны подвергнуться детальному изучению. Необходимо знать специальные их требования и особенности условий их эксплуатации.
Несмотря на большое разнообразие военных потребителей электрической энергии, их можно объединить в сравнительно небольшое количество групп:
· потребители, расходующие электрическую энергию на освещение;
· силовые потребители;
· потребители, расходующие электрическую энергию на зарядку аккумуляторов;
· специальные потребители.