Победив дракона необходимо бороться с сонмом ядовитых змей, которые не менее опасны и смертоносны, хотя не столь впечатляющи по размеру как дракон

Данная аллегория была применена директором ЦРУ Дж. Уолси в 1993 г. для оценки ситуации в мире после окончания «холодной войны». США считали, что уничтожение советской угрозы должно улучшить состояние международное безопасности, однако столкнулись с большим количеством новых, хотя и не столько тотальных, на первый взгляд, противников и угроз.[607] После 11 сентября 2001 г. угрозы, исходящие от террористических групп, рассматриваются как наиболее опасные.

Данную аналогию также можно применить для объяснения ситуаций, возникающих после проведения успешных военных компаний по установлению мира или разоружению потенциально-опасного режима (например, Афганистан, 2002 г., Ирак, 2003 г.). Формальная победа и разгром военных сил противника не всегда приводят к установлению контроля над территорией и населением, к восстановлению мирной жизни. Продолжение борьбы с применением партизанских стратегий, террористических тактик, переход к затяжной войне - все чаще становится отличительной чертой таких столкновений. Эти формы непрямых военных действий активно применялись в ходе национально-освободительных и антиколониальных движений в послевоенный период. Современный терроризм, по мнению немецкого ученого Х. Мюнклера, как способ борьбы слабых, «заменил партизанскую войну, которая в ХХ веке длительное время выполняла эту функцию»; терроризм является вариантом асимметричных боевых действий в том смысле, что он воплощает логику борьбы «слабых» против «сильных».[608] Дополнительную сложность борьбы против интернациональных террористических групп составляет их разбросанность, мобильность и «сетевая структура».

Таким образом, в современных асимметричных конфликтах формальная военная победа не является синонимом политической победы, и даже победы вообще.