В ряде случаев значительная часть тепловой энергии, выделяющейся радиодеталями и узлами аппарата, переносится в окружающую среду через так называемые стержни и пластины.
Примером стержней являются выводы радиодеталей, отдельные части узлов, конструктивные элементы аппарата; пластины - ребра радиатора, шасси, подложки микросхем и т.д.
Процесс переноса тепла в стержнях и пластинах существенно отличается от переноса тепла в стенках: через любую изотермическую поверхность стенки протекает один и тот же тепловой поток, в стержнях и пластинах через каждую изотермическую поверхность протекает различный тепловой поток. Последнее объясняется тем, что тепловая энергия, распространяясь в стержнях и пластинах одновременно
рассеивается в окружающее пространство путем конвекции и излучения.