СИНДРОМ ПРИОБРЕТЕННОГО ИММУНОДЕФИЦИТА (СПИД), – завершающая стадия ВИЧ-инфекции – хронического заболевания, вызываемого вирусом иммунодефицита человека.
Название «вирус иммунодефицита» связано с понятием иммунной системы человеческого организма. Опасность ВИЧ в том, что этот вирус проникает в клетки организма и «отключает» иммунную систему. Это происходит постепенно, в течение нескольких (до 10–15) лет. Когда иммунная система перестает работать, развивается СПИД. Это последняя стадия ВИЧ-инфекции. При СПИДе даже безобидные для здорового человека инфекции могут привести к смерти.
Источник инфекции – инфицированные люди, которыми могут быть и больные со всеми клиническими проявлениями СПИДа и вирусоносители, т.е. внешне здоровые люди, в крови которых циркулирует вирус.
На настоящее время выявлены следующие пути заражения ВИЧ-инфекцией:
Ø при переливании зараженной крови и некоторых ее препаратов;
Ø через загрязненные кровью медицинские инструменты, а также инструменты для инъекций (шприцы, иглы и т.д.);
Ø при половом контакте («половой путь» передачи);
Ø от матери ребенку (так называемый «вертикальный» путь передачи).
Вирус ВИЧ не стабилен и способен жить только в жидкостях организма человека и только внутри клеток. В связи с этим не существует опасности заразиться при поцелуях и бытовых контактах, при пользовании общим туалетом, через укусы насекомых, через слюну, питьевую воду и пищевые продукты.