В истории развития биосферы Земли неоднократно происходили процессы как постепенного, так и резкого изменения состояния природных систем. Причинами последних были глобальные природные или природно-антропогенные катастрофы. Они всегда приводили к существенным эволюционным перестройкам, которые, как правило, являлись прогрессивными для развития природных систем в процессах их адаптации к изменившимся условиям среды. При этом в биоте происходили сначала снижение биологического разнообразия, а затем взрыв формообразования новых видов.
Природно-антропогенные катастрофы связаны с действиями людей, началом их служит мощный антропогенный толчок. Это может быть ядерная война. Ее последствия способны привести к необратимым глобальным изменениям на Земле и самоуничтожению человечества.
Началу экологической катастрофы всегда предшествуют негативные процессы, происходящие в биосфере и приводящие к нарушениям равновесия ее экосистем. Основным проявлением таких процессов становится экологический кризис.
Экологический кризис — напряженное состояние во взаимоотношениях человека с окружающей природной средой, характеризующееся несоответствием развития производительных сил, производственных отношений и потребностей общества ресурсам биосферы.
Экологический кризис следует рассматривать как обратимый процесс, в котором человек выступает активно действующей стороной. Поэтому, если экологический кризис — результат усиления антропогенного воздействия на биосферу, то развитие экологического кризиса — это усиление влияния изменений в окружающей среде на человеческое общество, а разрешение экологического кризиса — определенная фаза в развитии биосферы, сопровождающаяся как количественными, так и качественными изменениями экосистем.
В условиях взаимодействия человека с природными системами биосферы ее стабильность обеспечивается реализацией следующих положений:
— биосфера — не просто источник ресурсов и приемник отходов производства и жизнедеятельности человека, она является фундаментом живого, и в ней сама биота обеспечивает стабильность окружающей среды;
— биосфера имеет предельную хозяйственную емкость, превышение которой нарушает устойчивость биоты и окружающей среды;
— в пределах хозяйственной емкости биосфера может восстанавливать нарушенные функции экосистем, время восстановления и предел хозяйственной емкости меняются от ландшафта к ландшафту в зависимости от продуктивности биоты (в пустынях эта способность наименьшая, в лесах — наибольшая);
— превышение хозяйственной емкости биосферы нарушает естественный биологический круговорот веществ, геохимический баланс в экосистемах, т.е. ведет к загрязнению окружающей природной среды;
— загрязнение окружающей среды служит причиной и поводом для трансформации экологических ниш и, как следствие, гибели живых организмов;
— в условиях экологических нарушений природной среды человек должен обеспечить сохранение и восстановление естественных сообществ организмов в масштабах, обеспечивающих возвращение в пределы хозяйственной емкости биосферы, т.е. ее стабильности;
— предел роста человеческой популяции — хозяйственная емкость биосферы, верхним порогом которой является перевод в антропогенный канал не более 1 % чистой первичной продукции биоты (фотосинтеза); переход через этот порог ведет к дестабилизации окружающей среды и, в конечном счете, к исчезновению человека;
— для решения проблем окружающей среды человек должен осознать, что порог ее устойчивости перейден, и его поведение должно быть направлено на восстановление биосферы с использованием механизмов стабилизации в целях сохранения человеческого общества.
Исследования характера изменений биосферы под воздействием антропогенных факторов свидетельствуют о динамичности развития экологического процесса перехода экосистем в различные состояния напряжения.
1. Естественное состояние биосферы. Наблюдается фоновое антропогенное воздействие, при котором биомасса максимальна, а биологическая продуктивность минимальна.
2. Равновесное состояние. Скорость восстановительных природных процессов не ниже темпа антропогенных нарушений. Биологическая продуктивность больше естественной, а биомасса начинает постепенно снижаться.
3. Кризисное состояние. Антропогенные воздействия начинают превышать по скорости восстановительные процессы, но коренного изменения состояния экосистем еще не происходит. Биомасса заметно снижена, а биологическая продуктивность существенно повышена.
4. Критическое состояние. Происходит обратимая замена естественных экосистем на менее продуктивные (например, частичное опустынивание). Биомасса мала и, как правило, снижается.
5. Катастрофическое состояние. Происходит труднообратимый процесс закрепления малопродуктивных экосистем (например, сильное опустынивание). Биомасса и биологическая продуктивность минимальны.
6. Состояние коллапса. Происходит необратимая потеря биологической продуктивности. Биомасса постепенно исчезает.
Примеры развития напряженных состояний в экосистемах:
— равновесное состояние — акватория Тихого океана, Охотское море; равновесное состояние, переходящее в кризисное, — Балтийское море, экосистемы севера России;
— кризисное состояние, угрожающее перейти в критическое, — Каспийское море;
— критическое состояние — Черное море;
— катастрофическое состояние - экосистемы рек Белой и Уфы; катастрофическое состояние, переходящее в состояние коллапса, — Аральское море.
Техногенная деятельность привела к существенному нарушению экологических систем. И этот процесс продолжает развиваться. Прогнозируемым следствием нарушения биосферы является глобальный кризис надежности экологических систем. Выход из него возможен на основе радикальной перестройки отношения человека к окружающей природной среде, т.е. в революции экологического планирования.
Каковы же основные факторы, вызывающие развитие современного экологического кризиса? В своей хозяйственной деятельности человек интенсивно использует внутренние по отношению к биосфере источники энергии. Получение и использование такой энергии неизбежно ведет к изменению энтропии, т.е. происходит тепловое загрязнение биосферы.
Природные циклы замкнуты, так как вовлекают в круговорот веществ практически все биогенные элементы. Техногенные циклы разомкнуты, поскольку в них образуется масса
отходов, материальных и энергетических выбросов, не вовлекаемых в процессы переработки и загрязняющих биосферу. Современная цивилизация в возрастающих масштабах создает, производит и использует искусственные вещества, которые нарушают экологическое равновесие и увеличивают токсичность окружающей среды. В условиях обеднения ресурсов биосферы создаются условия для появления генетически измененных видов животных и растений, массового разведения и распространения монокультур, домашних животных, что ведет к сокращению биологического разнообразия видов и появлению иных экосистем.
Стабильность биосферы нарушается в возрастающих масштабах чрезмерным увеличением численности населения на планете человеческого сообщества, относящегося к природной среде как к источнику ресурсов. При этом человек опирается на достижения науки и техники, что позволяет:
— производить в изобилии продукты питания и избавляться от опасности голода;
— создавать искусственную среду обитания, обеспечивающую наилучшие условия для жизнедеятельности (условия комфорта);
— успешно противостоять многим болезням, эпидемиям и др.;
— применять интенсивные способы хозяйствования в производстве товаров, продуктов сельского хозяйства и др.;
— успешно развивать материальную и духовную сферы.
В результате человек выиграл в конкурентной борьбе с другими видами, создал цивилизацию, быстро развившуюся в XXI в. Однако реализация достижений науки и техники породила и современный экологический кризис, а также и сопровождающие его экологические катастрофы.
Из-за техногенных выбросов заметно изменились биосферные процессы. С 1950 по 2005 г. выбросы в атмосферу увеличились в 24 раза, а по сравнению с 1900 г. сегодня температура на планете на 0,6—1°С выше. Около 25% поверхности Мирового океана покрыто пленкой нефтепродуктов, в воды ежегодно сбрасывается более 6,5 млн. т бытовых отходов, 6 млн. т фосфора, 2 млн. т свинца, 5 тыс. т ртути, 50 тыс. т пестицидов. Биологическая продуктивность Мирового океана снизилась на 15—25%.