Материально-экономическая сфера общественной жизни

Сущностью материально-экономической сферы общественной жизни является деятельность, направленная на удовлетворение потребности людей в поддержании своей жизни. Средства, с помощью которых удовлетворяются потребности, называются благами. Без постоянного воспроизводства материальных благ существование общества невозможно. Потребности разделяются на первичные, затрагивающие жизненно важные нужды человека (еда, жилье, одежда и т.п.) и вторичные, без удовлетворение которых человек может прожить, но качество его жизни ухудшится. Примером таких вторичных потребностей может стать нужда в предметах роскоши, автомобиле, аксессуарах. Грань между первичными и вторичными потребностями подвижна: то, что в одной ситуации не представляется необходимым, в другой может стать условием нормальной жизнедеятельности. Например, компьютер, используемый по преимуществу для игры, - вторичная потребность, но если он является приспособлением для осуществления профессиональной деятельности, то его наличие становится обязательным для выполнения производственных задач.

Законом развития человеческого общества является неограниченный рост потребностей. В процессе удовлетворения одних потребностей формулируются другие. Новые, которые могут предвосхитить предшествующие как в количественном, так и в качественном отношении. Именно рост потребностей можно рассматривать как движущую силу совершенствования материально-экономической сферы, благодаря чему изобретаются новые машины, станки, используются новые ресурсы, производятся новые продукты.

Экономическая жизнь различных обществ сильно различается. В истории не единожды предпринимались попытки осуществить классификацию, выделить определенные типы уклада экономической жизни. Одним из самых известных подходов к этой проблеме стал марксистский, предложивший выделять в истории человечества различные общественно-экономические формации в зависимости от экономического базиса общества. Наряду с этим в современных исследованиях часто выделяются следующие типы экономик: традиционная, централизованная, рыночная, смешанная.

Традиционная экономика, как видно из самого названия, ос­нована на традициях, передаваемых из поколения в поколение. Темпы развития такого общества низки (это связано с тем, что и рост потребностей в нем является крайне низким, они почти не меняются от поколения к поколению), общество воспроизводит само себя с незначительными изменениями. Эти характеристики были присущи древним аграрным обществам, существовавшим до индустриальной революции, но встречаются они и сегодня в слаборазвитых странах. Основной задачей традиционных обществ является удовлетворение первичных потребностей, поэтому главенствует здесь производство продовольствия.

С развитием средств производства эта задача постепенно отходит на второй план: среди исследователей есть мнение, что сегодня около 7% населения, занятых в сельском хозяйстве, могут обеспечить продовольствием все население Земли при наличии соответствующей техники, удобрений, технологий хранения и переработки продуктов. На первый план выдвигают промышленность. После перехода к индустриальному обществу, для которого характерна развитая и сложная организация разделения труда, автоматизация (люди в производстве используют станки и механизмы) и массовое производство товаров, возможно существование трех видов экономической системы: централизованной, рыночной или смешанной.

Таким образом, все эти виды экономик описывают индустриальное общество, основанное на развитой промышленности. Переход к такому типу общества осуществлялся в разное время в различных регионах земного шара, а в Европе процесс индустриализации пришелся на XIX столетие.

Рыночная экономика - такая экономическая система, в которой вопросы о том, что, как и для кого производить, решаются через рынок, основанный на конкуренции. Рынок регулируется ценами, которые формируются в результате взаимодействия спроса на тот или иной товар и его предложение. Именно цены показывают, что производить, а какие производства лучше закрыть, какие ресурсы использовать, а от каких - отказаться.

 Для нормального функционирования рыночной экономики необходимо наличие частной собственности на средства производства. Частная собственность формирует новые стимулы к повышению производительности труда, к совершенствованию производства. Появляется личная заинтересованность производителей и собственников в более эффективном размещении и использовании принадлежащих им ресурсов. Она проявляется различными способами, в частности, собственники рабочей силы стремятся заработать большую зарплату, собственники денежного капитала - получить больший процент, предприниматели - большую прибыль, потребители - приобрести больше товаров за меньшую цену. Выдающийся австрийский экономист Фридрих Август фон Хайек (1899-1988) в этой связи остроумно заметил: «Погоня за прибылью - единственный способ, при помощи которого люди могут удовлетворять потребности тех, кого они вовсе не знают». В ХХ в. именно рыночная экономика была наиболее распространенной.

Несмотря на свою эффективность, рыночная экономика имеет и ряд отрицательных характеристик. Рыночной экономике присуще нерациональное использование ресурсов (частные собственники заинтересованы лишь в личной выгоде, поэтому они не думают об интересах общества в целом), социальное неравенство и нестабильность, безработица и т. д. Во многом из-за этого в ряде стран была предпринята попытка перехода к государственному регулированию экономики, к централизованной экономической системе.

В централизованной (плановой) экономической системе господствует общественная (государственная) собственность на средства производства, и планирование производства-в идеале - должно осуществляться на основе учета интересов всего общества. Практика воплощения такой экономической системы (в СССР, например) показала, что в результате огосударствления экономики рынок умирает, формируется колоссальная по численности бюрократия со своими групповыми интересами, а само плановое хозяйство становится громоздким и медленно реагирующим на изменение потребностей общества. Как правило, возникает дефицит многих товаров, и спрос на них удовлетворяется через «теневую» экономику, где вновь «появляются» рыночные «побеги».

Надо сказать, что попытки государственного планового регулирования предпринимались задолго до начала строительства социализма в СССР и других странах. Усиление государственного регулирования экономики диктовалось целями подготовки к войнам, их ведения, поддержания обороноспособности стран. Но в последнее время государственное управление становится необходимым и для других целей: обеспечения общественных потребностей в здравоохранении, образовании, поддержке неимущих и т. д.

Вмешательство государства в экономику, таким образом, обусловлено появлением новых экономических потребностей, с которыми рынок по своей природе не может справиться. Поэтому в большинстве современных развитых обществ существует смешанная экономика, в которой в различной мере сочетаются преимущества рынка и централизованного управления. Благодаря этому становится возможным проведение плановой социальной политики, охрана окружающей среды (что может быть невыгодно отдельному предпринимателю, но в чем заинтересовано общество в целом), благодаря государственной поддержке в большинстве развитых стран проводятся фундаментальные научные исследования (ведь не все научные разработки могут быть выгодными с точки зрения рынка).

Во второй половине ХХ в. в работах Д. Белла, Г. Капа, 3. Бжезинского, А. Тоффлера и других исследователей сложилась концепция постиндустриального общества. Так стали называть новую стадию общественного развития, следующую за индустриальным обществом, где ведущую роль приобретают сфера услуг, массовые коммуникации, информация. На этом этапе развития на первый план выдвигаются уже не сельское хозяйство (как в традиционном обществе) и не промышленность (как в индустриальном обществе), а экономика знаний. Меняется характер труда. Производство становится «безлюдным» - в нем используются автоматы, компьютеры, роботы. Постиндустриальное общество связано с превращением процесса труда, по крайней мере, для заметной части общества, в творческую деятельность, в средство развития человеческой личности.

 Многие ученые считают, что это общество можно назвать постэкономическим, так как в нем преодолевается господство экономики (производство материальных благ) над людьми, а основной задачей общества становится развитие человеческих способностей. Сегодня наиболее развитые страны уже вступили в постиндустриальную эпоху, стоит эта задача и перед Россией.