Происхождение и дальнейшая эволюция птиц

Палеонтологические материалы по птицам очень ограничены. Известно, что птицы обособились от архозавров (Archosauria) — многочисленной и разнообразной группы диапсидных рептилий, господствовавших в мезозойскую эру. Предками птиц являются не летающие ящеры, а более древние архозавры — псевдозухии, или текодонты (Pseudosuchia, seu Thecodontia), от которых произошли и остальные группы архозавров.

По внешнему виду псевдозухии напоминали ящериц и вели наземный образ жизни. Их задние конечности были длиннее передних, и при быстром беге животные, вероятно, опирались о землю только задними конечностями. В некоторых деталях строения скелета (черепа, таза, задних конечностей) псевдозухий усматриваются черты сходства с птицами.

Обособление птиц от рептилий, вероятно, произошло уже в конце триаса — начале юры (190-170 млн лет назад), но ископаемых остатков древнейших птиц того времени пока не обнаружено.

В сланцевых песчаниках — отложениях мелководного залива юрского моря (возраст около 150 млн лет) — были найдены отпечатки перьев и пять разной сохранности отпечатков скелета и оперения наиболее древней из известных птиц археоптерикса (Archaeopteryx lithographica), по размерам примерно равного сороке. В отличие от современных птиц он имел длинный хвост (около 20 позвонков).

Современных и всех известных ископаемых птиц относят к подклассу настоящих, или веерохвостых, птиц — Neornithes.

Система класса птиц

Класс птицы — Aves

+ Подкласс I. Ящерохвостые, или древние, птицы — Archaeornithes. Сюда входит только архиоптерикс — ископаемая птица.

Подкласс II. Веерохвостые, или настоящие, птицы — Neornithes

+ Надотряд Зубастые птицы — Odontognathae.

+ Надотряд Ихтиорнисы — Ichtyornithes.

Надотряд Плавающие — Impennes.

Отряд Пингвинообразные — Sphenisciformes

Надотряд Типичные, или новонёбные, птицы — Neognathae

Отряд Африканские страусы — Struthioniformes

Отряд Нандуобразные — Rheiformes

Отряд Казуарообразные — Casuariiformes

+ Отряд Эпиорнисообразные — Aepyornithiformes

+ Отряд Моаобразные — Dinornithiformes.

Отряд Кивиобразные — Apterygiformes

Отряд Тинамуобразные — Tinamiformes

Отряд Гагарообразные — Gaviiformes

Отряд Поганкообразные — Podicipediformes

Отряд Трубконосые, или буревестникообразные, — Procellariiformes

Отряд Пеликанообразные, или веслоногие, — Pelicaniformes

Отряд Аистообразные, или голенастые, — Ciconiiformes

Отряд Гусеобразные — Anseriformes

Отряд Соколообразные, или дневные, хищники — Falconiformes

Отряд Курообразные — Galliformes

Отряд Журавлеобразные — Gruiformes

+ Отряд Диатримообразные — Diatrymiformes.

Отряд Ржанкообразные — Charadriiformes

Отряд Голубеобразные — Columbiformes

Отряд Попугаеобразные — Psittaciformes

Отряд Кукушкообразные — Cuculiformes

Отряд Совообразные — Strigiformes

Отряд Козодоеобразные — Caprimulgiformes

Отряд Стрижеобразные — Apodiformes

Отряд Птицы-мыши — Coliiformes

Отряд Трогонообразные — Trogoniformes

Отряд Ракшеобразные — Caraciiformes

Отряд Дятлообразные — Piciformes

Отряд Воробьинообразные — Passeriformes

Знаком «+» отмечены вымершие группы.

Современная мировая фауна птиц включает около 9,0 тыс. видов. На территории Беларуси гнездится 227 из 307 зарегистрированных видов, относящихся к 20 отрядам, 61 семейству. Из них 72 вида имеют национальный охранный статус (занесены в Красную книгу Беларуси) и 204 вида имеют международный охранный статус (охраняются в Европе в соответствии с положениями Бернской и Боннской конвенций и виды Европейского Охранного Статуса — «SPEC»).