Информационная система относится к классу открытых систем, которые активно взаимодействуют с окружающей средой, то есть со всей совокупностью элементов окружающего ИС мира, не входящих в нее, но оказывающих на нее то или иное воздействие.
Внешняя среда характеризуется тремя видами воздействия на ИС:
Энергетическим воздействием, приводящим к изменению физических свойств элементов ИС (разрушение, изменение плотности, температуры и др.).
Информационным воздействием, приводящим к искажению или утечки информации.
Нагрузочным воздействием, приводящим к взаимному мешанию абонентов из-за конфликтов за право использования коллективных ресурсов обслуживания.
Каждый вид воздействия обладает своими характеристиками, своими механизмами взаимодействия с элементами ИС и циркулирующей в ней информацией.
При построении математических моделей подсистем, взаимодействующих с внешней средой, основные из них необходимо учитывать.