Внешняя и колониальная политика Великобритании в период мирового экономического кризиса. Вестминстерский статут. Имперская экономическая конференция в Оттаве

Приход к власти лейбористского правительства и изменения в международной обстановке после начала мирового экономического кризиса существенно повлияли на внешнеполитический курс Великобритании. В 1929 г. были восстановлены дипломатические отношения с СССР, приняты новые решения относительно урегулирования вопроса репарационных выплат Германии ("план Юнга"). Великобритания, заинтересована постепенной правовой реабилитации последней, сделала сильное влияние на принятие решения о досрочном выводе войск из Рейнской оккупационной зоны в 1930 Уже во время деятельности национального правительства в 1932 г. на Лозанны конференции Великобритания активно способствовала расторжению репарационных выплат Германии. Подобный курс на "примирение" был продолжен и в дальнейшем, несмотря на коренные изменения внутриполитической ситуации в Германии - приход к власти А. Гитлера.

Одной из характерных черт внешней политики Национального правительства стала его антисоветская направленность. В октябре было денонсировано (отменено) британо-советское торговое соглашение 1930 и запрещен импорт важнейших советских товаров. Однако контрмеры советского правительства привели в июле 1933 к отказу от политики эмбарго ("запреты") и в апреле 1934 г. было подписано временное торговое соглашение между странами.

Наступление мирового экономического кризиса потребовало внести существенные изменения и в колониальную политику Великобритании. В 1930-1934 гг. мощный подъем национально-освободительной борьбы переживала Индия. Колониальные власти прибегли к жестким репрессиям, но в целом вех берет новый, более осторожен и компромиссный подход. В 1930 г. была утверждена Конституция Индии. Она не обеспечивала статуса доминиона, но означало смягчение колониального контроля.

11 декабря 1931 актом парламента был введен Вестминстерский статут, который вводил статус законодательной равенства (с минимальными исключениями) между самоуправляющейся доминионами Британской империи и Соединенным Королевством Великобритании и Ирландии. Устав означал законодательную независимость - немедленную или после ратификации - Доминион Канады, Содружества Австралии, Ирландской свободного государства, доминионы Ньюфаундленд, Доминион Новой Зеландии и Южноафриканская Союза. Таким образом, по сути, британские доминионы получали государственный суверенитет. Вестминстерский статут сформировал правовой фундамент Британского Содружества наций.

21 июля - 20 августа 1932 г. в Оттава (Канада) состоялась имперская конференция, которая непосредственно касалась урегулированию экономических вопросов во взаимоотношениях членов Британского Содружества наций. Ее решения (12 соглашений) закрепили систему протекционистской защиты единого рынка Содружества. Великобритания, с одной стороны, и доминионы - с другой, обязывались обеспечить преимущественное положение товаров друг друга на своих внутренних рынках, в том числе за счет полного или частичного сняться пошлин на "внутренний" импорт в рамках Содружества. С учетом достаточно развитой отраслевой специализации экономических систем стран Содружества сделанные меры не наносили серьезный потерь интересам производителей.