Роль государства

В России развитие прессы происходило несколько иначе, чем в западных странах. Этот процесс, как и многие другие важные изменения в российском обществе, был иницииро­ван государством и определялся первоначально именно госу­дарственными интересами и целями, а не общественными потребностями.

Российская периодическая печать ведёт своё существова­ние с начала XVIII века. В 1703 году Петр I основал «Ведо­мости о военных и новых делах, достойных знания и памя­ти». Долгое время пресса рассматривалась как средство доне­сения государственных распоряжений и указов до населения.

Характеризуя развитие прессы в России, Б. Дубин и А. Рейсблат замечают: «...власть понимала, что печатное слово (прежде всего пресса) представляет собой эффективное сред­ство управления общественным мнением....Почти все выхо­дившие в стране издания были государственными. Власть прилагала немало сил для роста их числа. Так, в 1838 году Николай I повелел, чтобы в каждой губернии были созданы «Губернские ведомости», печатающие распоряжения верхов­ной и местной власти, а также краеведческие материалы. И хотя выходили они относительно небольшим тиражом (400-600 экз.), в целом это существенно расширило аудито­рию прессы, сформировало определённый читательский слой в провинции. Так что, увеличивая число изданий и решая свои задачи, власть, тем не менее, приобщала население к чтению и создавала предпосылки для возникновения прес­сы, выражающей общественное мнение и в определённом от­ношении противостоящей власти»¹.

¹ Дубин Б., Рейсблат А. Государственная информация и массо­вая коммуникация // Отечественные записки. 2003. № 4.

Легальной оппозиционной прессы, критикующей власть, в Российской империи существовать, естественно, не могло. Первая оппозиционная русская газета «Колокол» А.И. Гер­цена и Н.П. Огарёва издавалась за границей (в Лондоне — с 1857 по 1865 год и в Женеве — с 1865 по 1867) и распрост­ранялась в России нелегально, силами энтузиастов. Сотруд­ничали же с этой газетой многие либерально настроенные об­щественные деятели и писатели: И.С. Аксаков, Ю.Ф. Са­марин, И.С. Тургенев и др.

Несмотря на достаточно жёсткую политику государства, периодическая печать развивалась в России довольно дина­мично, велика была доля литературно-художественных и на­учных изданий, хотя их аудитория первоначально была не слишком многочисленной. Относительная узость читатель­ской аудитории объяснялась низким уровнем грамотности ос­новной массы населения, а также малочисленностью тех со­циальных слоев, которые в западных обществах были потре­бителями печатной информации, — прежде всего средних слоев, но также и образованной элиты. Со временем ситуа­ция, естественно, изменялась.

Приведём некоторые количественные данные, характери­зующие развитие периодической печати в России.

Дубин и Рейсблат¹ приводят следующие данные.

Таблица 5