Класс Полушникоподобные – Isoёtopsida

(Селягинеллоподобные – Selaginellopsida)

К этому классу относят растения, которые преимущественно характеризуются разноспоровостью. В вегетативной сфере главные отличия – часто прямостоячий стебель, наличие вторичных тканей, ризофоров, лигулятные листья.

Подземные и надземные части побегов образуют своеобразные органы стеблевого происхождения (ризофоры, или корненосцы), несущие расположенные беспорядочно, закладывающиеся эндогенно, придаточные корни. Ризофоры возникают, как и стебли, экзогенно и не имеют на вершине чехлика. Анатомическое строение их стеблевого типа. Однако, в отличие от стеблей, они не образуют листьев, обладают отрицательным геотропизмом.

Стебли часто прямостоячие, однако рост их ограничен. Инициальные клетки верхушечных меристем со временем теряют способность делиться. Появление вторичных тканей создало предпосылки для образования древовидных форм. Вымершим древовидным и некоторым современным травянистым представителям класса вторичное утолщение стебля и ризофоров обусловлено деятельностью камбия.

Их листья всегда несут язычок, или лигулу (от лат. ligula – язычок) – небольшой, погруженный в ямку, вырост.

Специализированные спорофиллы отличаются формой от вегетативных листьев, формируются стробилы, от 3 до 50 см длиной. Спорангии содержат микроспоры или мегаспоры, из которых развиваются сильно редуцированные, особенно мужские и женские гаметофиты. Они не выходят из оболочек микро- и мегаспор.

Полушникоподобные вероятно произошли от древних равноспоровых первично травянистых плауноподобных. К классу относят как вымершие, так и современные растения. Их чаще подразделяют на 4 порядка: Протолепидодендровидные, Лепидодендровидные, Селягинелловидные и Полушниковидные.

Если современные представители не играют существенной роли в сложении растительного покрова, то каменноугольные лепидодендровидные образовывали обширные леса, определявшие ландшафты гигантских территорий. Об этом свидетельствуют мощные напластования углей из этих растений.