IV. Церковная реформа

Петру хорошо была известна с детства история о борьбе его отца с патриархом Никоном. Также он хорошо знал о тех слухах, которые распространяет духовенство о том, что он не царь, а подменённый в детстве иностранец. Большое внимание он сосредоточил га вопросах ограничения политической власти церкви. В 1700 году умирает патриарх Адриан. Пётр якобы под предлогом войны запрещает выборы нового патриарха. Вместо должности патриарха вводится должность местоблюстителя патриаршего престола, которым становится рязанский митрополит Стефан Яворский. Он не был активным сторонником петровских преобразований, но в то же время открыто им не препятствовал. В 1721 году после завершения Северной войны Пётр учреждает СвященныйСинод - государственное учреждение, которое занималось церковными делами. Присутствие Синода состояло из 12 человек высшего духовного звания, назначаемых царём. Все финансы, земли и имущество церкви с 1724 года передавались в ведение Синодальной камер-конторы, учреждённой при Сенате. Первым обер-прокурором Синода стал Стефан Яворский, но фактически всеми делами руководил вице-президент Синода сторонник царя, будущий идеолог российского абсолютизма Феофан Прокопович. В 1721 году именно он составил " Духовный регламент " (свод правил и узаконений, по которым должна была существовать церковь). С 1722 года обер-прокурором стало назначаться светское лицо. Первым обер-прокурором был генерал Болдин. Все члены Синода должны были присягать императору. Таким образом церковь потеряла свою политическую самостоятельность и стала одним из органов государственного управления.