Кулоновские и сторонние силы при перемещении заряда q вдоль электрической цепи совершают работу A.
Рассмотрим однородный проводник с сопротивлением R к концам которого приложено напряжение U. За время dt через сечение проводника переносится заряд dq = Idt. Работа по перемещению заряда q 0 между двумя точками поля равна:
Откуда
Мощность тока:
Если размерности [ I ]= А, [ U ]= В, [ R ]= Ом, то [ A ]= Дж и [ P ]= Вт.
Внесистемные единицы работы тока: ватт-час (Вт·ч) и киловатт-час (кВт·ч). 1 Вт·ч — работа тока мощностью 1 Вт в течении 1 ч: 1 Вт·ч=3600 Вт·с=3,6·103 Дж. Аналогично: 1 кВт·ч=1000 Вт·ч=3,6·106 Дж.