Противоречий характер внутренней и внешней политики Павла I

Павел I. Правление Павла I (1796—1801) одни историки называ­ют «непросвещенным абсолютизмом», другие — «военно-полицейской диктатурой», третьи — считают Павла «русским Гамлетом», четвер­тые— «романтическим императором». Однако даже те историки, ко­торые находят позитивные черты в правлении Павла, признают, что он ставил знак равенства между самодержавием и личным деспотиз­мом.

Павел I вступил на престол после смерти матери в возрасте 42 лет уже зрелым, сложившимся человеком. Екатерина II, подарив сыну Гатчину под Петербургом, удалила его от двора. Павел в Гат­чине завел жесткие порядки, основанные на железной дисциплине и аскетизме, противопоставив их роскоши и богатству петербургско­го двора. Став императором, он попытался укрепить режим путем усиления дисциплины и власти с тем, чтобы исключить все проявле­ния либерализма и свободомыслия в России. Характерными чертами Павла были резкость, неуравновешенность и вспыльчивость. Он счи­тал, что все в стране должно быть подчинено установленным царем порядкам, на первое место ставил исполнительность и точность, не терпел возражений, порой доходя до самодурства.

В 1797 г. Павел издал «Учреждение об императорской фами­лии», по которому отменялся петровский указ о престолонаследии. Престол отныне должен был переходить строго по мужской линии от отца к сыну, а при отсутствии сыновей — к старшему из братьев. Для содержания императорского дома было образовано ведомство «уделов», которое управляло землями, принадлежавшими император­ской фамилии, и жившими на них крестьянами. Был ужесточен по­рядок службы дворян, ограничено действие Жалованной грамоты дворянству. В армии насаждались прусские порядки.

В 1797 г. был издан Манифест о трехдневной барщине. Он запре­щал помещикам использовать крестьян на полевых работах по воскре­сеньям, рекомендуя ограничивать барщину тремя днями в неделю.

Павел I принял под свое покровительство Мальтийский орден, а когда Наполеон захватил Мальту в 1798 г., объявил Франции вой­ну в союзе с Англией и Австрией. Когда же Англия оккупировала Мальту, отвоевав ее у французов, последовал разрыв отношений с Англией и союз с Францией. По договоренности с Наполеоном Павел послал 40 полков донских казаков на завоевание Индии, что­бы досадить англичанам.

Дальнейшее пребывание Павла у власти было чревато для стра­ны потерей политической стабильности. Не отвечала интересам Рос­сии и внешняя политика императора. 12 марта 1801 г. при участии наследника престола будущего императора Александра I был совер­шен последний в истории России дворцовый переворот. Павел I был убит в Михайловском замке в Петербурге