Плоттеры

Плоттеры (plotter, графопостроители) — устройства вывода графической инфор­мации из компьютера на бумажный или иной вид носителя. Плоттеры по принципу формирования изображения мож­но разделить на два класса:

- векторного типа, в которых пишущий узел может перемещаться от­носительно бумаги сразу по двум координатам, и изображение на бумаге созда­ется непосредственно вычерчиванием нужных прямых и кривых в любых на­правлениях;

- растрового типа, в которых пишущий узел одновременно перемеща­ется относительно бумаги только в одном направлении, и изображение на бумаге формируется строка за строкой из последовательно наносимых точек.

По принципу действия плоттеры бывают:

1. Перьевые плоттеры (pen plotter) — это электромеханические устройства вектор­ного типа, в которых изображение создается путем вычерчивания линий при помощи пишущего элемента, обобщенно называемого пером. В качестве перьев в раз­ных моделях плоттеров используются перья, фибровые и пластиковые стержни (фломастеры), шариковые узлы одноразового и многоразового действия, каран­дашные грифели и мелки. Бывают: рулонные и планшетные.

Рулонные плоттеры более компактны, удобны и точны в работе; они используются; наиболее часто для создания крупноформатных чертежей формата А1, А0, причем отматывание и отрезание листа чертежа от рулонной бумаги выполняется автома­тически.

Планшетные плоттеры обычно используются для создания чертежей фор­мата A3 и меньше.

2. Струйные плоттеры (ink-jet plotter) при формировании изображения использу­ют направленное распыление капелек чернил на бумагу при помощи мельчайших сопел печатающей головки — так называемую «пузырьковую» технологию струй­ной печати, описанную кратко при рассмотрении струйных принтеров. Качество чертежей, выполняемых струйными плоттерами, очень высокое. Существуют три разновидности струйных плоттеров: монохромные; цветные; с возможностью цветной печати.

Цветные струйные плоттеры используют большее количество сопел в пишущей головке, но их разрешающая способность при этом уменьшается примерно в два раза. Для создания цветного изображения используется принятая в поли­графии цветовая схема CMYK: Cyan — голубой, Ma­genta — пурпурный, Yellow — желтый, Key — ведущий (черный). Цветные плоттеры часто называют полноцветными, чтобы отличать от плоттеров с возможностью цветной печати.

Струйные плоттеры с возможностью цветной печати позволяют выполнять цвет­ными только линии или символы, закрашивать же в разные цвета целые области они не позволяют.

3. Электростатические плоттеры (electrostatic plotter) основываются на техноло­гии создания с помощью записывающих головок скрытого потенциального релье­фа на поверхности специальной электростатической бумаги и осаждения на этот рельеф жидкого красителя. Качество изображения и скорость вычерчи­вания у этих плоттеров высокие.

4. Термографические плоттеры (их часто называют лазерами прямого вывода изоб­ражения — direct imaging plotter) используют специальную термореактивную бу­магу, темнеющую под воздействием тепла. Рисунок только монохромный и нано­сится на нее специальными миниатюрными нагревателями, выполненными в виде «гребенки». Разрешающая способность (до 800 dpi) и скорость вычерчивания (до 50 мм/с) очень высокие; термобумага не слишком дорогая, а сами аппараты про­стые и не требующие регулярного обслуживания. Поэтому термографические плот­теры получили широкое распространение, в частности, в проектных организациях при больших объемах чертежных работ.

5. Лазерные плоттеры (laser plotter) используют в качестве промежуточного носи­теля вращающийся барабан, покрытый слоем полупроводника. Заряженные лу­чом лазера области полупроводника притягивают сухой тонер, который потом пе­реносится на проходящую под барабаном бумагу. После этого бумага с нанесенным тонером проходит через нагреватель, под действием тепла тонер запекается и за­крепляется на бумаге (типичная электрографическая технология). Достоинства лазерных плоттеров очевидны: использование обычной бумаги, высокие качество изображения (разрешение до 800 dpi) и быстродействие (до 50 мм/с), бесшумность и полная автоматизация работы.

При выборе плоттера следует обратить внимание на следующие моменты:

- набор функциональных возможностей, по которым можно оценить примени­мость плоттера для решения конкретных задач;

- возможность формирования цветного изображения;

- качество изображения (разрешающую способность);

- производительность (скорость вычерчивания);

- надежность и удобство работы, сервис;

- возможная продолжительность автономной работы (без вмешательства опера­тора);

- эксплуатационные затраты, включающие стоимость носителя, расходных ма­териалов, обслуживания устройства, потребление электроэнергии.