Современный этап развития экономической теории

Экономическая теория - одна из самых древних наук. Отдельные элемен­ты экономических знаний появились в древнем мире. Еще тогда человек стал задумываться над тем, как рационально использовать природные ресурсы. Однако древние мысли­тели не создали законченных систем экономических взгля­дов. Подлинное начало расцвета экономической науки связано с развитием "буржуазного" способа производства.

Первая школа экономической науки - меркантилизм. Источником богатства меркантилисты считали торговлю. Богатство отождествлялось с деньгами, золотом.

Затем появляются физиократы во главе с Ф.Кенэ, которые ис­точником общественного богатства признавали производ­ство, причем только в сельском хозяйстве.

Выдающимися представителями классической эконо­мической науки являются У.Петти, А.Смит, Д.Рикардо, у которых основным объектом исследования выступает про­изводство как таковое, независимо от его отраслевых осо­бенностей, а также распределение благ.

В современной экономической теории обычно выделяют три основных направления: неоклассическое, неокейнсианское и институционально-социологическое.

В основу неоклассического направления положен прин­цип невмешательства государства в экономику. Сторонни­ки этого направления считают, что рыночный механизм способен сам регулировать экономику, устанавливать рав­новесие между предложением и спросом, между производ­ством и потреблением. Вмешательство государства может вызывать нарушение равновесия, снижение экономической эффективности. Поэтому неоклассики выступают за свобо­ду частного предпринимательства, рыночных сил (предста­вители А.Мельтцер, Ф.Кейган, А.Лаффер и др.).

Неокейнсианство базируется на идеях известного анг­лийского экономиста Дж.Кейнса о необходимости воздей­ствия государства на экономические процессы в целях приспособления производственных отношений к новым условиям. Неокейнсианцы выступают за постоянное, сис­тематическое вмешательство государства в экономику (представители Н.Калдор, Э.Эйхнер, Дж.Дэвис и др.).

Представители институциона.льно-социологического на­правления (Дж.Гзлбрейт, Я.Тинберген) рассматривают эко­номику в качестве системы, в которой отношения между хозяйствующими агентами складываются под влиянием как экономических, так и социологических, политических и со­циально-психологических факторов. Объектом их исследо­вания являются "институты", под которыми подразумевают­ся корпорации, профсоюзы, государство, а также различного рода правовые, морально-этические и психологические явле­ния (например, обычаи, нормы поведения различных соци­альных групп, привычки, инстинкты и т.д.).

Современный этап развития экономической теории обозначен концом XIX - начале XX вв., когда в экономической теории происходит революционный перелом, связанный с усилением внимания к субъективному (осмысленному) поведению людей в экономике. Это находит своё отражение в изменении самого названия науки. В 1890 г. выходит в свет работа английского экономиста А. Маршалла "Принципы экономической науки", которая стала своего рода библией экономистов-неоклассиков. После этого термин "политическая экономия" (political economy) постепенно выходит из широкого употребления, сменяясь термином "экономикc" (economics). Таким образом, на протяжении своей истории экономическая теория последовательно сменила три названия: экономия - политическая экономия - экономика (экономикс).

Центральное место в экономической теории стало уделяться изучению рационального поведения участников производства - производителей и потребителей. В середине XXв. под влиянием идей великого английского экономиста Дж. М. Кейнса усиливается внимание к изучению роли государства в экономике, правительственному регулированию хозяйственной жизни. Именно поиск оптимальных форм и методов государственного регулирования рыночного хозяйства - главный вопрос, по поводу которого идет постоянная полемика между сторонниками неоклассического направления и неокейнсианства, основных современных течений экономической теории. Наконец, в последние десятилетия экономисты во всё возрастающей степени начинают исследовать проблемы мирового хозяйства.