После раскопок мы расстались и больше не виделись месяца два. Если бы не сочинение, я бы никогда, наверное, вам не позвонил

Дальше копать было не с кем и нечем. Такие авантюры не повторяются дважды. Власти были недовольны количеством жалоб и ясно, что разрешения на новые раскопки нам не дадут. Я же считал работу выполненной и более не собирался никого беспокоить. Мне надо было разобраться в том, что мы накопали. Никто не думал о новых раскопках в центре города, пока не появился ты со своим школьным сочинением для Фонда греческой культуры в феврале месяце. Получается, что во всех дальнейших событиях виноват именно ты. И никто другой.

Ты учился в выпускном классе. И позвонил мне, когда я уже устал лежать. Начинался новый семестр, следовало начинать ходить на работу. Все это время я честно и тщательно лечил свою язву. И получалось. Пить нельзя ничего в принципе. Регулярно ходил на процедуры. Через эндоскоп врач колол лекарство прямо в язву. Процедура очаровательная. Тебя кладут на стол, запихивают зонд через рот и врач смотрит на экран. Я ел одну овсянку и запивал миргородской водой. Жизнь монотонная, но, при сплошном чтении книг, очень привлекательная.

Ты мне напомнил о себе и попросил литературу для реферата о раскопках. Я посоветовал написать примерно то, что ты видел, а я тебе дам отзыв. Потом спросил, куда ты собираешься поступать. Узнав о желании стать археологом, предупредил, что нужно приготовиться быть бедным. Я говорю это всем молодым людям, которые грезят заниматься археологией. Это не значит, что ты будешь бедным, но приготовься. Ни на что не рассчитывай – работать негде, и ты никому не будешь нужен. Только со стороны эта профессия кажется очаровательной. Прийти помахать лопатой, выпить в палатке, погулять с девочками, попеть у костра «о скифах и языческих богах» или «Орел шестого легиона». Но попробуй этим искусством прокормить себя и свою семью. Боже, сколько народу спилось и погибло на пути к своей заветной мечте! Имя им легион. Все это я тебе сообщил сразу.

Но весной ты снова позвонил и попросил литературу для сочинения на конкурс Фонда греческой культуры. Снова напомнил об античных черепках из нашего раскопа. Поначалу я хотел отмазаться, и дать тебе тему попроще, которая обеспечена доступной и обильной литературой. Например, какая-нибудь вазопись Древней Греции. Но клиент мог оказаться перспективным, я же не с первым школьником в своей жизни общался. Я вообще никогда и никому не отказываю в подобной помощи.