Оптимистичная жизнь

Жизнь обрушивает на оптимиста те же неудачи и тра­гедии, что и на пессимиста, но оптимист лучше переносит их. Как мы видели, оптимист поднимается после поражения и, несмотря на понесенные потери, собирается с силами и начинает сначала. Пессимист же сдается и впадает в депрес­сию. Благодаря своей гибкости оптимист добивается боль­шего на работе, в школе, на спортивной площадке. У него лучше физическое здоровье; не исключено, что и продол­жительность жизни у него больше. Американцы предпочи­тают, чтобы ими правили оптимисты. Даже если у песси­миста дела идут хорошо, его терзает ожидание катастрофы.

Сказанное выше — плохие новости для пессимистов. Однако для них имеются и хорошие новости: они могут научиться искусству оптимизма и прстоянно улучшать каче­ство своей жизни. Даже оптимисты могут выиграть, узнав, как перемениться. Почти у всех оптимистов случаются пе­риоды, по крайней мере, умеренного пессимизма, и техника, помогающая пессимистам, может оказаться полезна опти­мистам в случае неудачи.

Некоторым из вас может показаться нежелательным отказ от пессимизма и развитие оптимистического начала. В вашем представлении оптимист — некий ограниченный и самовлюбленный хвастун, который вечно обвиняет других, никогда не беря на себя ответственности за собственные ошибки. Однако ни оптимизм, ни пессимизм не обладает монополией на дурные манеры. Как вы узнаете в этой главе, стать оптимистом — совсем не значит стать более самовлюбленным и самоутверждающим и подавать себя

Оптимистичная жизнь 319

окружающим в повелительной и властной манере; стать оптимистом — значит просто овладеть умением правильно разговаривать с самим собой, если вы потерпели личное поражение. Вы научитесь говорить с собой о своих неуда­чах с более вдохновляющей позиции.

Существует и еще одна причина, почему искусство оп­тимизма может показаться вам нежелательным. В главе 6 мы с вами рассматривали сравнительную характеристику оптимизма и пессимизма. В то время как оптимизм облада­ет достоинствами, перечисленными в начале этой главы, у пессимизма имеется один важный плюс: более четкое чув­ство реальности. Означает ли обучение искусству оптимиз­ма принесение в жертву реализма?

Это важный вопрос, который, по существу, заостряет цель, преследуемую этими главами о «самоизменении». Они вовсе не требуют, чтобы вы в любой ситуации слепо стояли на позиции абсолютного и безусловного оптимизма; они призывают вас к оптимизму гибкому. Они ставят своей задачей повысить вашу способность контролировать свои мысли о собственных бедах. Если у вас отрицательный стиль объяснения, вам не нужно больше жить в условиях тирании пессимизма. Если произойдут нежелательные со­бытия, вам не нужно смотреть на них самым постоянным, всеобъемлющим и личным образом, со всеми отрицатель­ными последствиями, которые сулит пессимистичный стиль объяснения. Эти главы предложат вам выбор, как отно­ситься к своим неприятностям, — альтернативу, которая не требует, чтобы вы стали рабом слепого оптимизма.