Глава 41. Новые взрывы уже не слышала толпа людей на площади

Новые взрывы уже не слышала толпа людей на площади. Они раздались где-то под фундаментом собора, поглощенные толстыми стенами некрополя. Лишь тряска и слабый гул огласили последние минуты жизни великолепного произведения искусства. Собор Святого Петра всколыхнула взрывная волна, сотрясшая стены. В один момент вылетели сотни витражей, осыпав лестницу и боковые дорожки градом стекла.

«Вот и пробил час падения католической церкви» – подумал Лью Бовейн, когда по стенам собора пошли трещины.

Парадная лестница, ведущая в папские покои, обрушилась, а следом за ней начали падать подпорные колонны. Гигантский купол собора покачнулся и просел вместе с балками перекрытий и подпор. Арки под потолком изогнулись, покрывшись сотнями трещин. Камни сыпались на гладкий мрамор пола.

Преферити, увидев проломленные ворота, не выдержавшие давления центрального фасада, бросились через центральный неф к выходу. Оконные арки рушились вместе с бесценными росписями на потолках собора. Лепнина и позолота осыпала пол, а боковые колонны практически разрушились.

С вершины одной из колонн сорвалась массивная капитель, упавшая прямо на Мерьем Дэвран. Следом статуя, украшавшая балконы, со скрежетом обрушилась на герцогиню, погребя ее под мраморными обломками. Ариадна обернулась, чтобы помочь матери, но было слишком поздно. Когда же она решила продолжить спасительный путь, роскошная золотая люстра сорвалась и сбила ее с ног, размозжив ее тело по мрамору.

В следующие мгновения пол собора начал проваливаться, унося с собой остатки былого величия.

Великий Магистр, доселе стоявший в бессилии и полнейшем шоке посреди нефа, бросился к воротам, арки которых уже сильно искривились. Он поднял голову вверх и увидел, как великий купол окончательно провалился, разрушив четыре главные колонны, которые столько веков поддерживали его. Едва успел Лью Бовейн отбежать в сторону, как купол с грохотом пробил пол и ушел в подвалы собора, унося обломки колонн и стен в некрополь. Арки потолка разрушились, и боковые стены начали разламываться, отклоняясь в противоположные стороны. Лишь центральный фронтон удерживал их.

Одна из потолочных арок отпала прямо над головой последних преферити. Понимая, что спастись не удастся, Тимур резко оттолкнул Лейлу в сторону, после чего погиб под огромной мраморной балкой, пол под которой сразу же провалился.

Находясь в шоковом состоянии, Лейла сразу не поняла, что произошло, а потому устремилась к выходу. Покинув собор, она сбежала вниз по лестнице и только потом обернулась.

Из собора выбежал Великий Магистр, глаза которого были полны страха и отчаяния. Только теперь он понял всю безумность своих действий. Он уничтожил церковь, а церковь сейчас убьет его.