Прощание

Я будто очнулся и с изумлением посмотрел в окно. Я увидел, как в меркнущем дневном свете за­жглись фонари на площади. Если раньше время останавливалось, то теперь оно стремительно про­летело.

– Я хочу вам подарить на прощание, – сказал месье Антуан.

Он протянул мне бриллиант. Это был неболь­шой камень с каким-то особым блеском. Я не бе­русь его описывать, ибо не сумею. Скажу только, если долго смотреть на камень, он живет... меняет цвет.

– Завораживает, не так ли? – сказал месье Ан­туан. – Если будете смотреть на него неотрывно, веруя, что уйдете ТУДА, прошлое станет для вас таким же настоящим, как для меня... и для графа.

Он проводил меня до двери.

Я попрощался, вышел на лестницу, и дверь за­хлопнулась.

Когда я вернулся в Москву, камень стал моим мучением. Я много раз подолгу глядел на брилли­ант... глядел до слез, но... тщетно!.. Запахи моря той Венеции и небеса прошлого над тем летящим пер­вым воздушным шаром не вернулись... Думаю, я по­терял все это... навсегда. И все, что случилось со мной, уходит из памяти каждый день и все больше кажется сном. Жалкий путешественник, потеряв­ший Землю Обетованную... Осталась лишь звери­ная тоска по тому необъяснимому, что я ВИДЕЛ.