Отступление, которое читатель может пропустить

– У графа Сен-Жермена в «Записках»... – на­чал месье Антуан и замолчал. Потом сказал: – У вас становится насмешливым лицо, когда я упоминаю имя графа. Впрочем, ваша насмешка скрывает обычную для смертного надежду – а вдруг? А вдруг кто-то жил столетия и, может быть, живет до сих пор? И даже сейчас сидит перед вами! Шучу, ко­нечно. – Он засмеялся. – Хотя «живет» – это было бы неточное слово. «Обречен жить» – так точ­нее... Вы представляете эту бесконечную скуку... Менялись времена, но оставались те же одинако­вые человеческие пороки... и ничего нового бес­смертный не увидит под солнцем, кроме смены одежд. И все повторяют предшественников. Лю­довик XVI становится вашим Николаем Вторым, а несчастный Камиль Демулен превращается в Бу­харина... И Робеспьер глядит лобастым Ильичом... И иерархия в ордене иезуитов ничем не отлича­ется от партийной иерархии нацистов, да и вашей партии большевиков. И пытки инквизиции во имя Господа и счастья человечества, и пытки в лагерях XX века... во имя все того же счастья человечества! «Мы все уничтожим и на уничтоженном воздвигнем наш храм. И это будет храм всеобщего счастья», – сказал ваш Ленин. (Действительно, он это сказал – в беседе с меньшевиком Георгием Соломоном! – Э.Р.) Сказал, – повторил месье Антуан, – будто отвечая на вопрос вашего великого писателя: «Если для возведения здания счастливого человечества необходимо за­мучить лишь ребенка, согласишься ли ты на слезе его построить это здание?» Еще как согласился, погрузив в кровь целую страну! Россия, кровью умытая!

Как легко манипулировали людьми из века в век... Ибо каждый хомо сапиенс... удачник он или нет... обязательно ощущает некую свою несчастность... мечту о другой, лучшей жизни... Падший ангел, вспоминающий о небе. Чем мельче, жальче человек, тем сильнее в нем мечта сменить свою серую жизнь, стать причастным к великим свер­шениям. И потому из века в век народами управ­ляют примитивные демагоги, умеющие облечь эти муки человеческой души в примитивные, ярост­ные лозунги. Какой идиотский вековой сериал об одном и том же. Есть популярный роман о горце, который живет вечно и сражается с такими же бес­смертными за право продолжать вечно жить... По­верьте, если бы такие люди существовали, они сра­жались бы за право умереть... отдохнуть от нашей бессмысленности... от крови нашей Истории в тени Креста с распятым людьми Господом. Что же касается графа Сен-Жермена, считайте, что он жил... или живет... или я его придумал, чтобы вам было легче слушать... Очередное фэнтези! Чело­вечество удивительно поглупело в нынешний век. Ибо в мире произошла общая демократическая ре­волюция... К власти пришел плебс. И он диктует вкусы... Эпоха аристократов – эпоха Возрождения, эпоха Вольтера и Руссо – сменилась народной эпо­хой – эпохой Гарри Поттера, фэнтези – этих про­стеньких детских сказок, которые няня рассказы­вает на ночь. Возможно, и граф Сен-Жермен –.одна из таких дешевеньких сказок...

Но тем не менее я продолжу о фантастическом графе Сен-Жермене.

Это случилось в одном из очаровательных баскетов Версаля, где под звездным небом происхо­дили встречи «наших» – интимного кружка Ма­рии-Антуанетты... Он и поныне сохранился, этот баскет – амфитеатр с гранитными маленькими трибунами над зеленой ареной. По бокам амфите­атра стоят гигантские бронзовые светильники и бьет вода из фонтанов... Вот там и состоялся этот разговор... Шел 1788 год, и граф Сен-Жермен при­ехал в Париж. Приехал, чтобы исполнить обеща­ние – рассказать Марии-Антуанетте правду о Же­лезной Маске... Он спешил рассказать ей, ибо точно знал, что более ему с ней не встретиться. Галантный век должен был умереть, и вместе с ним она – его воплощение.

И сейчас, на исходе второго дня, я перескажу вам его рассказ, сделав одно важнейшее замеча­ние.