Систему законодательства следует отличать от системы права. Обе эти системы являются тесно взаимосвязанными самостоятельными категориями, представляющими собой два аспекта одной и той же сущности – права.
Система законодательства – внешняя форма права, выражающая строение его источников, т.е. систему нормативно-правовых актов.
Система права – внутреннее строение, определенный порядок организации и расположения составляющих ее частей, обусловленный характером существующих в обществе отношений.
Таким образом, они соотносятся между собой как содержание и форма.
Структура право носит объективный характер и обусловлена экономическим базисом общества. Она не может строиться по произволу законодателя. Ее элементами являются нормы права, институты, отрасли, которые в своей совокупности призваны максимально учитывать многообразие регулируемых общественных отношений, их специфику и динамизм.
Крупные массивы некоторых нормативно-правовых актов могут составить определенную отрасль законодательства, например, уголовное законодательство. Уголовное законодательство - это единственная форма выражения и существования уголовного права. Однако существуют отрасли права, которые в системе законодательства не имеют строго определенной отрасли законодательства для своего воплощения и выражения (аграрное право).