Senatus consulta и orationes principum

В период принципата решения сената стали источником права, так как они получили статус общеобязательных: senatum consultum est, quod senatus jubet atque constituit, idque legis vicem optinet, quamis de ea fuerit quaesitum — решения сената, что бы сенат ни решил и ни постановил, имеют силу закона и не могут быть оспорены. (57)

На заседаниях сената излагалось предложение принцепса или других магистратов. По предложению проводились диспут и голосование. Senatus consulta становились общеобязательными для всего римского народа после провозглашения и передачи записи постановления сената в государственную казну.

С ослаблением положения сената и укреплением положения принцепса, senatus cosulta больше не выступали как источники права, а были лишь orationes principum — речами, с которыми принцепс выступал перед сенатом на торжественном заседании сената, и по которым не проводилось голосования: они принимались обычно без каких-либо дискуссий.

Responsa prudentium

После того, как Август разрешил открыто высказывать профессиональные мнения, которые будут иметь характер общеобязательных правил, этого права добились самые известные юристы из рядов сенаторов и эквесторов. В сущности, это было признанием отдельных известных юристов jus publicae respondenti ex autoritate principis. (58)

Responsa prudenti были ответы, которые юристы давали по просьбе сторон с изложением их мнения по решению каких-либо спорных вопросов применения права. Это мнение предоставлялось судье, который трактовал его как общеобязательное правило поведения — источник римского права. Когда юристы не имели единого мнения по поводу какого-либо вопроса, судья имел свободу решать, какое мнение принять. (59)