Функция денег как меры стоимости заключается в способности денег, как всеобщего эквивалента, измерять стоимость всех других товаров, придавая ей форму цены

Деньги соизмеряют стоимости товаров. Это происходит потому, что во всех товарах и деньгах воплощен абстрактный труд, причем определенное количество такого труда. Потому с помощью денег происходит сравнение стоимости разных товаров. Как уже отмечалось, стоимость товаров, выраженная в деньгах, является их ценой. Для установления цены товаров наличные деньги не требуются, она представляется мысленно, или идеально. Для сравнения цен разных товаров необходимо выражать их в одинаковых единицах, т. е. свести к одному масштабу. Масштаб цен – это весовое количество металла, принимаемое в данной стране за денежную единицу и служащее для измерения цен всех товаров. Например, в России после денежной реформы 1897 года денежной единицей стал рубль, который равнялся 0,774234 г. чистого золота. В США масштабом цен является доллар, воплощавший 0,736736 г. чистого золота.

Первоначально название денежных единиц соответствовали определенной массе денежного металла. Так, фунт стерлингов равнялся фунту серебра. Со временем серебро как денежный материал было вытеснено золотом, и фунт стерлингов начал равняться такому его количеству, которое по стоимости соответствовало фунту серебра. В настоящее время во всем мире золотое содержание валют официально отменено. В качестве масштаба цен используется просто законодательно закрепленная денежная единица, с помощью которой измеряют количество денег и цену товаров в соответствии с принципами, разработанными количественной теорией денег. Поэтому в современных монетарных теориях функцию меры стоимости трактуют как функцию единицы счета, средства измерения. В этой функции деньги позволяют осуществлять как частное, так и государственное экономическое планирование, количественно измерять и учитывать величины экономических запасов и потоков.

С появлением денег товарное обращение в целом можно представить формулой: Т – Д – Т, где Т – товар, Д – деньги. Этот процесс включает два противоположных акта – продажу товаров за деньги (Т – Д) и покупку товаров за деньги (Д – Т). В этом процессе деньги являются посредником и выполняют функцию средств обращения.