В простейшем случае однородной Земли (N = 1), импеданс на поверхности:
Подставляя сюда и переходя к модулю импеданса, получим:
Выразим отсюда :
Таким образом, определив импеданс на некоторой частоте над однородной средой, мы можем по полученной формуле найти сопротивление этой среды. В случае слоистой среды сопротивление, определяемое по этой формуле, является средневзвешенным сопротивлением слоев, в которые проникает поле на данной частоте. Такое средневзвешенное сопротивление называют кажущимся. В МТЗ его принято обозначать через .
С понижением частоты глубина проникновения поля растет, и кажущееся сопротивление начинает нести информацию о все более глубоких слоях. Частотная зависимость кажущегося сопротивления, качественно отражающая изменение сопротивления с глубиной, называется кривой кажущегося сопротивления.