Глава шестнадцатая. Сэм меня избегает. В школе при виде меня он исчезает, а если не удается, то он делает так, чтобы мы были не одни

Сэм меня избегает. В школе при виде меня он исчезает, а если не удается, то он делает так, чтобы мы были не одни. По настоянию Генри – который отчаянно хочет достать брошюру Сэма, потому что он прочесал весь Интернет и ничего похожего на сведения из этой брошюры не нашел, – я решаюсь без всякого уведомления пойти к нему домой. Генри подвозит меня после нашей ежедневной тренировки. Сэм живет на окраине Парадайза в маленьком скромном доме. На стук в дверь никто не отвечает, и я пробую ее открыть. Она не заперта, я открываю ее и вхожу.

Полы покрывает жесткий коричневый палас, на отделанных деревянными панелями стенах висят семейные фотографии, на которых Сэм совсем маленький. Он сам, его мать и мужчина, как я понимаю, его отец, в очках с такими же толстыми стеклами, как и у Сэма. Потом я присматриваюсь. Похоже, что очки-то те же самые.

Я тихо иду по коридору, пока не вижу дверь, которая, наверное, ведет в спальню Сэма, – на гвозде висит табличка: ВХОДИТЬ НА СВОЙ СТРАХ И РИСК. Дверь приоткрыта, и я просовываюсь внутрь. Комната очень чистая, все аккуратно разложено по местам. Двуспальная кровать прибрана и накрыта стеганым одеялом с написанным повсюду словом «Сатурн». Такие же подушки. Стены покрыты постерами. Два постера НАСА, киношные постеры из «Чужаков» и «Звездных войн» и еще один: на черном фоне голова зеленого пришельца в коричневой фетровой шляпе. В центре комнаты на леске висит модель солнечной системы, все девять планет и солнце. Они заставляют меня вспомнить о том, что Генри показал мне в начале недели. Я думаю, если бы это увидел Сэм, то он бы сошел с ума. А потом я вижу Сэма, склонившегося в наушниках над маленьким дубовым столом. Я толчком открываю дверь, и он смотрит через плечо. Он без очков, и без них его глаза совсем маленькие, как бусинки, словно из мультиков.

– Как дела? – спрашиваю я как ни в чем не бывало, словно прихожу к нему домой каждый день.

Он выглядит потрясенным и испуганным, судорожно срывает с себя наушники и тянется к одному из ящиков стола. Я смотрю на стол и вижу, что он читает «Они ходят среди нас». Когда я снова поднимаю на него глаза, он целится в меня из пистолета.

– О, – произношу я, инстинктивно выставляя перед собой руки. – Что происходит?

Он встает. Его руки трясутся. Пистолет нацелен мне в грудь. Я думаю, он сошел с ума.

– Скажи мне, кто ты, – говорит он.

– Ты это о чем?

– Я видел, что ты делал там, в лесу. Ты не человек.

Этого я и боялся – что он увидел больше, чем я надеялся.

– Это безумие, Сэм! Я дрался. Я годами изучал боевые искусства.

– Твои ладони горят, как фонари. Ты бросал людей так, словно они ничего не весят. Это ненормально.

– Не валяй дурака, – говорю я, все еще держа руки перед собой. – Посмотри на них. Ты видишь какой-то свет? Говорю тебе, это были перчатки Кевина.

– Я спрашивал Кевина! Он сказал, что никаких перчаток у него не было!

– Ты что, серьезно думаешь, что после всего, что случилось, он сказал бы тебе правду? Опусти пистолет.

– Скажи мне! Кто ты?

Я закатываю глаза.

– Да, Сэм, я пришелец. Я с планеты в сотнях миллионов километров отсюда. Я обладаю сверхспособностями. Ты это хотел услышать?

Он неотрывно смотрит на меня, его руки все еще трясутся.

– Ты осознаешь, как глупо это звучит? Перестань бесноваться и положи пистолет.

– То, что ты только что сказал, это правда?

– То, что ты болтаешь глупости? Да, это правда. Ты слишком зациклился на этих делах. Тебе мнятся пришельцы и их заговоры во всем, даже в твоем единственном друге. Да перестань же целиться в меня из этого чертового пистолета!

Он смотрит на меня, и я вижу, что он обдумывает то, что я сказал. Я опускаю руки. Тогда он вздыхает и отводит пистолет.

– Извини, – говорит он.

Я делаю глубокий и нервный вдох.

– Есть за что. Что тебе взбрело в голову?

– Вообще-то он не заряжен.

– Надо было раньше сказать, – замечаю я. – Почему тебе так хочется во все это верить?

Он качает головой и кладет пистолет обратно в ящик стола.

Я беру минутную паузу, чтобы успокоиться и постараться вести себя так, как будто ничего особенного не произошло.

– Что ты читаешь? – спрашиваю я.

Он пожимает плечами.

– Да снова про пришельцев. Может, мне надо к ним поостыть.

– Или просто читать это как беллетристику, а не как факты, – говорю я. – Но выглядит это, наверное, довольно убедительно. Могу я взглянуть?

Он дает мне последний выпуск «Они ходят среди нас», и я аккуратно присаживаюсь на краешек его кровати. Я думаю, он достаточно успокоился, чтобы, по крайней мере, больше не выхватывать пистолет. Опять это дурная фотокопия, шрифт слегка отслаивается от бумаги. Брошюра не очень толстая – восемь, максимум, двенадцать страниц стандартного формата. В начале стоит дата: ДЕКАБРЬ. Должно быть, последний выпуск.

– Это странная дребедень, Сэм Гуд, – говорю я.

Он улыбается.

– Странные люди любят странную дребедень.

– А где ты это берешь? – спрашиваю я.

– Я подписан на него.

– Я знаю, но как?

Сэм пожимает плечами.

– Я не знаю. С какого-то дня он начал приходить и все.

– Ты подписан на какие-то другие журналы? Может, они взяли твои данные оттуда.

– Я был как-то на одной конференции. По-моему, я записывался там на какой-то конкурс или что-то в этом роде. Не могу вспомнить. Я всегда думал, что они взяли мой адрес там.

Я просматриваю обложку. Никакого адреса веб-сайта не указано, да я и не рассчитывал его увидеть, потому что Генри уже вдоль и поперек обыскал весь Интернет. Я читаю заголовок главной статьи: