Старческие фобии

Старость ставит человека перед многими трудными ситуациями и пробле­мами, которые нужно разрешать и нельзя уже откладывать на более позднее время. Сама перспектива приближающегося конца жизни содержит в себе элемент угрозы, которую надо как-то преодолеть. Различные причины и про­явления страха накапливаются в течение всей жизни. В старости под угрозой могут оказаться ценности, которые имеют для субъекта существенное значе­ние: не только само физическое существование, но и духовная свобода (в ре­зультате необходимости навязывания себе норм поведения и образа жизни,

отличающихся от усвоенных ранее). Угроза может касаться также других цен­ностей, таких как любовь конкретного человека, профессиональный престиж любимая работа или идея. Угроза этим ценностям приводит к тревожности беспокойству.

С возрастом у женщин усиливаются биологические страхи, связанные с нарастающей беспомощностью и процессами увядания. Кроме того, преста­релых людей мучают иррациональные страхи (перед преследователями) и появляются моральные страхи (дать отчет о смысле прожитой жизни). Ис­следования, проведенные среди пожилых людей, показывают, что у женщи н в возрасте 60—70 лет сильнее всего проявляется опасение перед одиноче­ством, болезнью, смертью и будущим. У женщин в возрасте старше 70 лет чаще всего назывался страх перед смертью и болезнью, а также плохими людьми и одиночеством. Мужчины в возрасте от 60 до 70 лет проявили страх перед смер­тью, опасения за детей и будущее, страх перед чужой и собственной агрес­сией, перед собственной беспомощностью, судьбой, совершенными ошиб­ками. Мужчины менее интенсивно переживают страх перед одиночеством, но у них сильнее выражена ответственность за судьбу и счастье детей, вну­ков и семьи. Видимое отсутствие страхов у старых мужчин можно рассмат­ривать как результат усиления защитных механизмов или как доказательство того, что до старческого возраста доживают особенно уравновешенные муж­чины. Однако биологический страх смерти заслоняет все другие фобии даже у сильного пола¹².

Видимо, биологическим страхам в равной мере подвержены и женщины, и мужчины. Защитные механизмы достаточно похожи у обоих полов, толь­ко формы проявления разные: одни замыкаются в себе, другие молятся и плачут.

Старые женщины склонны к фобиям в большей мере, чем мужчины. За­рубежные исследования только подтверждают эту мысль. Горький опыт вдовства (мужчины умирают раньше женщин) связан с утратой кормильца и снижением чувства безопасности, отдалением от детей, угасанием жен­ственности и красоты, одиночеством, которое непросто заполнить обще­ственной активностью. У мужчин высокий уровень тревожности сочетался также с переживанием того, что их уровень жизни (в материальном плане) значительно снизился по сравнению с периодом профессиональной актив­ности. Часть друзей умирает, а снижение физических возможностей не по­зволяет найти новые контакты и формы активности.

Уровень тревожности у пожилых женщин снижается, как только они активно включаются в жизнь семьи, заботятся о внуках, помогают детям, продолжают профессиональную деятельность либо активно работают в клу­бах, общественных организациях и объединениях.

Схему защитных механизмов в старости, призванных компенсировать растущий страх перед смертью, интересно описывает А. Кемпиньский¹'.

¹² См.: Пухальская Б.М. Старость. Популярный справочник / Пер. с польского. М., 1996.

¹³ Кемпиньский А. Человек и невроз. М., 1997; Он же. Психология шизофрении. СПб., 1998; Он же-
Психопатология неврозов. Варшава, 1975.

Польский психиатр полагает, старые люди подсознательно отодвигают пер­спективу смерти и ведут себя так, будто им предстоит еще долгий период жизни. Они составляют разнообразные планы, волнуются за собственное будущее, будущее своих близких и всего общества, беспокоятся, что с ними станет через несколько лет, хотя маловероятно, чтобы они до этого времени дожили. Хотя подсознательно они отдают себе отчет в несбыточности сво­их планов. Боясь старости и близкой смерти, пожилые люди становятся более активными, чем это соответствует их силам, бросаются в водоворот различных дел, стараются быть молодыми, даже одеваются как молодежь. Такого рода компенсаторная гиперактивность на самом деле скрывает по­давленность и отрешенность.