Поклонение святым иконам

Изображениям святых мы поклоняемся как изображениям славных и всехвальных добродетелей христианских – веры, упования, любви, самоотвержения, милосердия, кротости, смирения, незлобия, мужества и терпения, послушания, чистоты, непрестанной молитвы, душевного бодрствования. Вот кому и чему поклоняемся, поклоняемся в них Самому Богу, в них всель шемуся и в них действующему и совер шающему через них благотворные чудеса исцелений.

Употребление святых икон в православных и во всех других христианских обществах необходимо потому, сверх прочих причин, что Господь, Пресвятая Богородица, святые ангелы и святые угодники недоступны нашему бренному зрению в их небесной чудной славе, а в святых иконах они доступны, осязаемы, так сказать, и наша природа – двойственная, духовная и телесная, требует видимого, осязательного образа – самого Тела и Крови Христовых в причащении под видами хлеба и вина. Потому Господь, снисходя к нашей немощи Сам изобразил Себя на убрусе и предал Свой образ на поклонение благочестное, исцеление, утешение людям, на все века; потому дал нам Пречистое Тело и Кровь; потому миром печатлеет нас в миропомазании для видимого сообщения даров Святого Духа. Слава о сем Господу нашему Иисусу Христу!

Почитая иконы, я почитаю олицетворенную добродетель, почитаю восстановленный в падшем человеке образ и подобие Божие, почитаю Бога, во святых почивающего, ибо прилепляющийся ко Господу един дух есть с Господом (1 Кор. 6, 17). Что ты мне на это скажешь, последователь Лютера, или ты, отступник толстовец с Толстым, или ты, пашковец с Пашковым, или онемечившийся штундист с немцами-штун дистами, оплевавшие свою святую, небесную, богоданную Мать – Церковь, благодать Духа укорившие (Евр. 10, 29), от благодати Божией отпадшие? Или в неведении и обольщении вы сделали это? Обратитесь же немедленно в покаянии и слезах к своей поруганной вами Матери! Она встретит вас с распростертыми объятиями, как блудных чад!

Лютеране, сектанты, пашковцы, толстовцы, штундисты упрекают нас в почитании икон, в употреблении их. Какая нелепость! Не назидаемся ли вере мы, правильно почитающие оные, вспоминая их богоугодную жизнь, изображенных на них святых, их подвиги, добродетели, любовь к Богу и ближним, и не делаемся ли сами лучшими, благоговейнейшими? Не имеем ли мы у себя изображение почитаемых лиц из живых людей и не чтим ли их? Кроме того, образность, символика в религии допускается и требуется самим Евангелием. Как часто Господь поучал народ образно, примерами из жизни, из природы, символически, притчами! И если не допускать священных изображений и не почитать их, то наша растленная природа не допустит ли, не обоготворит ли образов страстей человеческих, как и допущено это ныне многими светскими, богатыми и интеллигентными лицами в своих жилищах, наполненных изображениями обнаженных и полуобнаженных красивых женщин, составляющих красу, жанр и тон светских лиц? Не возвращаются ли многие к культу языческому? Какое посмеяние над человеческой природой, созданной столь прекрасно, велелепно неподражаемо, художественно? Вместо того чтобы благоговеть к совершеннейшему, прекраснейшему делу пречистых рук Творца, мы глумимся над ним, над собой, обращаем в предмет и цель низкой животной похоти и храм бессмертной души обращаем в предмет животного наслаждения!