ОПРЕДЕЛЕНИЕ. Коэффициенты в разложении вектора по базису называются координатами этого вектора в данном базисе.
НАПРИМЕР.
1) Матрица
имеет в стандартном базисе
,
,
,
пространства
ℝ
координаты
. Действительно,
,
.
2)
-мерный вектор
имеет в стандартном базисе пространства ℝ
координаты 
3) Многочлен
имеет в базисе
,
,
,
пространства ℝ
координаты 
В линейном пространстве свободных векторов координаты вектора в декартовом прямоугольном базисе имеют простой геометрический смысл. Чтобы указать его, необходимо дать несколько определений.
ОПРЕДЕЛЕНИЕ. Прямую, на которой выбрано направление, называют осью.
Пусть имеется некоторая ось
и вектор
. Обозначим через
и
ортогональные проекции на ось
точек
и
соответственно. Вектор
назовем векторной проекцией вектора
на ось
.
ОПРЕДЕЛЕНИЕ. Проекцией (ортогональной проекцией) вектора
на ось
называется длина его векторной проекции
на эту ось, взятая со знаком плюс, если вектор
и ось
сонаправлены, и со знаком минус – если вектор
и ось
противоположно направлены.
Проекцию вектора
на ось
обозначают:
,
.
Справедливо следующее утверждение.
ТЕОРЕМА 7. Координаты вектора
в декартовом прямоугольном базисе
,
(
,
,
) есть проекции этого вектора на соответствующие координатные оси.
ДОКАЗАТЕЛЬСТВО
Проведем доказательство для вектора
. Для вектора пространства
оно будет аналогичным.
Построим вектор
(вектор, с началом в точке
и концом в точке
, называется радиус-вектором точки
). Обозначим через
и
ортогональные проекции точки
на ось
и
соответственно. Тогда
.
Так как
– вектор единичной длины, то
. Знак
зависит от направления вектора
: если
⇈
, то
, если
⇅
, то
(см. определение произведения вектора на число). Но согласно определению проекции вектора на ось, это означает, что
– проекция вектора
на ось, сонаправленную с вектором
, т.е. на ось
. Аналогично показывается, что
.
Координаты вектора – очень важная характеристика вектора любого линейного пространства. Знание координат векторов позволяет легко выполнять с ними линейные операции, так как справедлива следующая теорема.
ТЕОРЕМА 8. 1) Если вектор
имеет в базисе
,
,
,
координаты
, а вектор
имеет в том же базисе координаты
, то вектор
будет иметь в базисе
,
,
,
координаты
.
2) Если вектор
имеет в базисе
,
,
,
координаты
, то для любого числа
ℝ вектор
будет иметь в том же базисе координаты
.
ДОКАЗАТЕЛЬСТВО
По условию
,
.
Тогда


и
.
Из теоремы 8 вытекает справедливость следующего утверждения.
ТЕОРЕМА 9 (критерий коллинеарности свободных векторов в координатной форме). Векторы
и
коллинеарны тогда и только тогда, когда их координаты –пропорциональны, т.е.
.
Причем, если коэффициент пропорциональности
, то векторы
и
– сонаправлены, а если
– то противоположно направлены
Координаты вектора определены в данном базисе единственным образом. Но в другом базисе вектор будет иметь другие координаты. Связь между координатами вектора в разных базисах дает следующая теорема.
ТЕОРЕМА 9. Пусть
,
,
,
и
,
,
,
два базиса линейного пространства
. Причем имеют место равенства:

Если вектор
имеет в базисе
,
,
,
координаты
, а в базисе
,
,
,
– координаты
, то справедливо равенство
,
где
,
,
(матрицу
называют матрицей перехода от базиса
,
,
,
к базису
,
,
,
).
ДОКАЗАТЕЛЬСТВО
По условию
.
Расписывая векторы
,
,
,
по базису
,
,
,
, получим:

.
Раскроем скобки и перегруппируем слагаемые:
(1)
Так как по условию
, то из (1) получаем:

или в матричном виде
.