Edward pov. Идеальная жизнь кипит у нас в крови, и она никогда не успокоится

Идеальная жизнь кипит у нас в крови, и она никогда не успокоится.

Филлип Брукс.

Просвистевшая мимо уха пуля едва не отхватила по пути приличный пучок волос с моего виска. Резко развернувшись, я злобно осмотрел троих, стоящих за моей спиной.

- Твою мать, Эмметт! – я быстро проверил, действительно ли вся шевелюра на месте. – Ты нарочно.

- Это все мальчонка, - Эмметт тыкнул в сторону Алека. Тот держал в дрожащих руках Таурус Миллениум PT145.

- Я…я…. – запинался он, огладывая меня испуганными глазами.

Эмметт с Джаспером двинулись дальше в лес на поиски новых мишеней, оставив нас с Алеком наедине. Он уронил пистолет на землю и просто замер на месте.

- Извини, - донесся его тихий шепот.

Вздохнув, я поднял пушку.

- Эй, извиняйся только тогда, когда это нужно. Ты ничего плохого не сделал.

- Я тебя чуть не убил.

- Одной маленькой пулей меня не прикончить, - я тепло ему улыбнулся (даже не знал, что на такое способен).

Прошла уже неделя со времени прилета из России, а вещи только-только начинали приходить к нормальному состоянию… насколько они вообще могли приравниваться к нормальным.

Для меня самым лучшим из всех возможных подарков в честь возвращения стала возможность побыть четыре дня наедине с Беллой в моем пентхаусе. Никогда бы не подумал, что время, проведенное с женщиной, которую я за этот период ни разу не трахну, может принести столько радости. Хотя, когда дело касалось Беллы, мои привычные установки рушились.

С той самой секунды, как она показалась в квартире, я не мог оторвать от нее взгляд и, кажется, только тогда впервые смог по-настоящему вздохнуть после своего возвращения.

Так странно.

Я ненавидел размышлять и говорить о всякой тупой романтичной хрени, но рядом с Беллой просто не мог сдержаться. Как бы ненормально это ни звучало, благодаря ей я мог поладить с самим собой, а моего привычного лексикона не хватало для описания того, что я чувствовал во время наших встреч. Это было неземным ощущением, будто только мы вдвоем оставались на всей Земле. В такие моменты я бы не заметил даже развязавшуюся прямо перед моей дверью войну. Когда дело не касалось Беллы, на все остальное мне было плевать.

Я все еще прикладывал значительные усилия, чтобы оставаться начеку, иначе отец мог вцепиться мне в глотку крепче, чем на данный момент. Хотя, если честно, мне было похер. Я не собирался расставаться с Беллой только потому, что всё было против нас. Я был сильнее этого и уже давно научился преодолевать препятствия, так что им меня не одолеть.

Однако, несмотря на вышесказанное, я вроде как был до усрачки напуган.

Ее отец работал копом. Пусть при Белле я не проявил слабины, но совершено не знал, как именно себя вести. Я хотел ее, но эта наша ситуация грозила проблемами. Чтобы у нее не зародилось сомнений, я держал лицо – ведь если бы я засыпал ее тучей вопросов про Чарли, она бы точно что-то заподозрила.

Из всех наших разговоров я вынес, что он обо мне пока не знает. И подавил вздох облегчения, когда она обмолвилась, что не планирует рассказывать о нас Чарли еще некоторое время. Правда казалось, что Белла знала больше, чем выдавала. Будто у нее накопилось много вопросов. Некоторые из них иногда просачивались. Но она никогда не спрашивала о том, что больше всего ее волновало. Это было ясно как день.

Если честно, я не знал что делать, если Белла когда-нибудь проговориться или упомянет в разговоре фамилию «Каллен». Ее отец сразу поймет, с каким отребьем она общается.

Я не собирался рисковать, поэтому не подавал виду и вел себя рядом с ней более «нормально». И все поступали так же, потому что, несмотря на нависшую над моей семьей опасность, я не собирался ее бросать. Просто не собирался.

Меня поддерживала только мать. Братья, правда, возвели чуть ли не в ранг героя за то, что начал встречаться с дочкой копа. Но, хоть она на самом деле им действительно нравилась, они держались отдаленно, боясь выдать себя какими-нибудь действиями.

Карлайл, естественно, оставался таким же уродом как и раньше. Его поведение по отношению ко мне не изменилось. Мы говорили чаще из-за необходимости работать вместе, но в обычное время я ему и слова не говорил. Хватит мне пытаться убедить своего отца, что я повзрослел.

В своем намерении совместить обычную и преступную жизни я раньше убедил себя не меняться, и, думаю, Беллу это устраивало. Она говорила, что не ждет перемен, за что я был благодарен. Теперь же я прикладывал определенные усилия, но на это требовалось время.

Я уже заметил, что стал не таким жестоким, как раньше. Это меня слегка волновало. В моей работе у меня был имидж беспощадного человека, что было хорошо. Но с Беллой я не чувствовал необходимости надевать маску. С ней можно было оставаться просто Эдвардом Калленом, двадцатипятилетним агентом по недвижимости. Большая часть фактов обо мне являлась чистой ложью, но при этом мне не приходилось играть рядом с ней в монстра. И я уже лучше справлялся с разграничением этих двух своих личностей.

Карлайл все пытался убедить меня в том, что я попал по-крупному. Я и так это понимал, но мог сам во всем разобраться. Если мне хотелось быть с Беллой, так оно и будет.

Пока что все в моей семье старались не вмешиваться в мои с ней дела, потому что я просто игнорировал все их слова. И внимание переметнулась к новому члену нашего клана.

Который кусался и царапался, когда мы попытались вывезти его из России.

В тот день, когда Карлайл привел Алека, он, вероятно, был самым изможденным существом на моей памяти. Естественно, мои родители решили принять на себя заботу о нем. Но вот он охоты не проявил. В первую ночь даже убежал. Эсме послала нас на поиски, когда он не вернулся на следующее утро.

Эмметт нашел Алека, когда тот пытался продать себя какому-то богатому бизнесмену на улице. Нам пришлось силком тащить его домой, и все это время он кричал, что ему нужно поработать для Альберта, что ему нужно принести ему денег, что ему нужно еще много чего сделать во имя Альберта. Думаю, он не понимал, что его хозяин больше никогда не вернется. Это было отвратительно и мерзко, но я внезапно осознал, почему мои родители сделали то, что сделали. Даже немного понял, почему они хотели помочь Алеку.

Он был до безумия потерян, и было больно видеть кого-то в столь раздавленном состоянии. Алек буквально ненавидел жизнь за то, что она ему преподнесла. Он был изранен, избит, и его психологические раны простирались дальше, чем физические. От одного прикосновение его начинала бить дрожь, а в последнюю ночь перед вылетом из Москвы я пошел на кухню за стаканом воды и услышал, как он драил туалет на нижнем этаже. Как будто от него этого ждали.

За последнюю пару дней, или около того, его состояние значительно улучшилось.

Алек прикипел к Карлайлу и Эсме как только понял, что они не причинят ему зла. А вот усадить его в самолет было другим делом – в конце концов, нам пришлось накачать его снотворным, потому что он готов был расстаться с жизнью, но остаться.

У него не было ни семьи, ни денег, ни жизни, и мои родители не собирались больше допускать того, чтобы он страдал. Они приняли на себя заботу об этом мальчике. Никто не возражал.

Когда мы привезли его домой, Алек не знал, чем себя занять. Мисс Коуп и Джерри отвели ему комнату – рядом с моей прежней. Эсми сказала, что он привыкнет, но это потребует определенного времени. На данный момент самым тяжелым делом было заставить его поесть.

Алек выглядел уже более здоровым, но ему предстоял еще долгий путь. Его тело и волосы очистились от грязи, лохмотья сменились на джинсы и майку, и теперь он напоминал обычного четырнадцатилетнего парня.

Сейчас мы находились в лесу – хотели немного потренироваться в стрельбе.

- Тебе не нужно нас бояться, - увещевал я почти по-отцовски, что меня испугало. - Первое правило боя – не роняй заряженный пистолет, - я протянул его ему.

- Я не хочу, - Алек мотнул головой из стороны в сторону и попытался оттолкнуть его от себя.

- Возьми пистолет, - отрезал я, сунув пушку ему в руку и обернув его пальцы вокруг рукоятки. – Видишь ту метку на дереве? – я указал вдаль.

- Да, - последовал его ответ.

Зайдя за его спину, я поднял его руку.

- Держи крепко пистолет и не спускай глаз с метки. Глубоко вдохни… - мы оба вдохнули. - …Задержи дыхание и стреляй.

Я нажал на курок, и ствол дерева пропечатала пуля.

Алек задрожал из-за отдачи и опустил руки, но оружие на этот раз не выронил.

- Не ронять пистолет, - тихо бормотал он себе.

- Скоро поднатаскаешься, - вздохнул я. – Ты никогда раньше не стрелял?

Он покачал головой.

- Только в меня стреляли.

Эти слова разбили то малое, что можно было считать моим сердцем, и я действительно пожалел этого ребенка.

- Можешь научить меня, как лучше это делать? – робко попросил Алек.

Я передал ему Игл, и он чуть не зашатался под его весом.

- Когда сможешь держать его параллельно земле, найди меня.

Я никогда не позволял кому-либо трогать свой Игл, но мне не казалось странным передать его Алеку, что меня удивило. У меня дома хранилось еще два, но все же. Это было дело принципа.

Сунув руки в карманы, я направился по тропинке к дому, около которого ненадолго оглянулся: Алек все пытался поднять пистолет. Ему точно потребуется много времени, прежде чем его мышцы смогут справиться с такой тяжестью. Даже моя рука через некоторое время уставала.

Поддев по дороге камушек на земле, я продолжил шагать к дому. Потом проверил время и простонал – нужно было убить еще два часа, прежде чем ехать к Белле.

Уже почти около дверей ветерок донес до меня знакомый запах отцовского одеколона. Подняв голову, я заметил Карлайла на крыльце. И тут же встал по-другому, заметив, что наши позы идентичны.

- Как дела у Алека? – заботливо поинтересовался он.

- Пытается удержать Игл. Я сказал ему прийти, когда сможет.

Карлайл выдохнул со смешком.

- Тебе потребовался год. А потом ты прибежал ко мне, такой радостный, что у тебя вышло.

- Только благодаря Эмметту, таскавшему меня полгода в спортзал, - напомнил я.

- И все-таки у тебя природный дар, - он кивнул. – Выпустил три пули в Меркуцио, когда тебе было всего тринадцать. Это произвело на меня неизгладимое впечатление. Твое первое убийство, помнишь?

- Смутно, с тех пор много времени утекло.

На пару минут нас поглотила тишина, но она не была неловкой.

- Пойдем, прогуляемся, - предложил он и двинулся к другой тропинке, ведущей к озеру.

Я последовал за ним, сминая под ногами шуршащие листья.

- Мы с твоей матерью собираемся усыновить Алека, - произнес Карлайл, пока мы спускались по узкой дорожке.

- Уже догадался. Вы пытались найти его семью?

- Нет. Он ничего не помнит с самого детства, фамилии не знает, так что невозможно ничего сделать. Он даже не догадывается, в какой стране мог родиться.

- С Джаспером было совсем по-другому.

- Смотря на них, я в обоих видел сломленных мальчиков. Иногда я просто не могу сдержаться. Алек меня привлек…как Джаспер в свое время. Он мне уже как сын.

- А у тебя есть сердце, когда ты того хочешь.

Он шумно выдохнул.

- Я знаю, и поэтому привел тебя сюда. Чтобы извиниться.

- Правда? – я остановился на месте. В жизни не слышал, чтобы Карлайл перед кем-то извинялся, а тем более передо мной.

- Да, мое поведение по отношению к Белле было совершенно неприемлемым, и мне…жаль.

- Я, кажется, не расслышал, - подшутил я.

- Прости, Эдвард, - медленно протянул он. – Вопреки здравому смыслу, я собираюсь больше не вмешиваться в твои дела с Беллой.

- Почему ты изменил свое мнение?

- Из-за твой мамы, - просто ответил он. – Может, я и глава мафии, но она глава нашей семьи и умеет заставить меня взглянуть на вещи под иным углом.

- Ну, спасибо.

- Она иногда напоминает мне об этом… О том, что путь любви не всегда прост. Я все еще не забыл, как боролся за Эсме, и не хочу, чтобы ты проходил через такое.

- Почему тебе не нравится Белла? Она самое милое создание, что я когда-либо встречал, а ты с ней обращаешься как с отбросом, - я заметил, как он поморщился при слове «милая».

- Она первая, кого ты нам представил, и первая, с кем ты встречаешься дольше недели. Не то чтоб я ее ненавидел, мне она нравится. Но мне сначала нужно убедиться, что ей можно доверять.

- Она не угроза.

- Ее отец – коп. Это угроза, и ты должен чертовски хорошо постараться, чтобы ситуация не усложнилась. Я знаю, что вы с Беллой только приходите к тому, что бы у вас там не происходило, но если все станет серьезно, я хочу, чтобы ты тщательно взвесил все «за» и «против».

Мало он знал, ведь у нас с Беллой все давно было серьезно.

- То-то и оно. Уже взвесил, - я пробежал рукой по волосам. – Она того стоит, и я не знаю, чем это объяснить. Белла просто подходит мне, - кратко ответил я.

- Знаю, это называется любовь, Эдвард, - отец усмехнулся. – Ты взрослеешь. Напоминаешь меня в твои годы.

- Я ее не люблю.

- Откуда такая уверенность? Ты слишком молод, чтобы это понять.

Я люблю Беллу?

У меня были к ней чувства, но любовь? Кроме как к своим родственникам, я никогда такого не испытывал, поэтому не понимал. Чем больше я задумывался, тем печальнее мне казалась собственная жизнь.

Я никогда не влюблялся. Не было ни первой любви, ни разрывающей сердце любви, ничего. Я был жалок.

- Во всяком случае, я хочу постараться и перестать быть полным засранцем, - наконец, произнес Карлайл. – Белла заслуживает шанс.

- Она тебе понравится. Такая же бойкая, как ты, - хмыкнул я.

- Я просто не хочу, чтобы ты пострадал, если ситуация обернется не так, как тебе того хочется. Ее отец коп. Он, скорее всего, учил ее уважать закон, а мы далеко не ангелы.

- Мне ей сказать?

- Ни в коем случае. Я даю Белле шанс, но рисковать не собираюсь. Она может разрушить все, над чем я работал. Ей не нужно ни о чем знать, - отрезал Карлайл.

- Знаю, - я понурил голову, постыдившись одной мысли о том, что мог привести Беллу в наш мир.

Как бы мне ни хотелось ей рассказать, этого делать не стоило. Все могло обернуться проблемами, а я не собирался их допускать. Плюс ко всему, Белла была безгрешна и слишком хороша для того, чтобы болтаться рядом с мусором, вроде меня и моей семьи. Ей нужно было убраться от меня как можно дальше, но я не представлял, как можно заставить ее уйти.

- Просто будь осторожен, Эдвард.

Кивнув, я пошел дальше.

- Итак, как ты собираешься из ниоткуда раздобыть документы об усыновлении? – поинтересовался я, намериваясь сменить тему.

Карлайл рассмеялся.

- Дженкс работает над этим. К завтрашнему дню все будет готово. Твоя мать уже грозиться связать Алеку свитер.

- Ты говорил с ним об этом? Он знает, что значит принять нашу фамилию?

- Сегодня я посвящу его во все детали, и он сам примет решение. Если сбежит, ничего страшного, но я хотя бы попытаюсь.

- Как великодушно.

- Стараюсь. Только Алек очень слабый мальчик. Ему потребуется поддержка братьев, когда я буду уезжать по делам… и когда меня не станет.

Я знал, что над отцом постоянно висела угроза смерти от рук его противников, но никогда не принимал ее всерьез. По моему мнению, жизнь Карлайла закончиться после лет ста шестидесяти или около того. Он был из числа тех, кто просто не может умереть молодым.

- Он хороший паренек, - я пожал плечами. – У меня возражений нет.

- Ну и как тебе больше не чувствовать себя самым младшеньким?

- Я себя таким никогда и не воспринимал, - я вернулся на пару лет в воспоминаниях и понял, что все остальные обращались со мной, как со старшим.

- И правда, – согласился отец.

Потратив на прогулку полтора часа и один раз обогнув дом, мы с Карлалом добрались до задней двери, где я еще раз взглянул на часы. Можно было выезжать к Белле. Планов у меня никаких не наметилось, поэтому меня устроило бы все, чем бы она ни хотела заняться.

Для сегодняшней поездки я выбрал БМВ. Не давало покоя отдаленное чувство, что за Салеен установили слежку. Она слишком бросалась в глаза. Мне только один раз попалась такая же марка на дорогах Чикаго. Она принадлежала какому-то богатому банкиру, который был по уши в долгах. Я видел ее только раз, но мог с уверенностью сказать, что мое авто на порядок лучше.

Плавно направляясь на БМВ в сторону Чикаго, я постоянно поглядывал в зеркало заднего вида, чтобы убедиться, не сел ли мне кто на хвост.

И едва достигнув границы города, я заметил замызганное белое авто с чертовыми шавками, пытающимися обогнать более нерасторопных водителей и поравняться со мной.

- Любители, - качнув головой, я просто выжал больше газа, оставив их далеко позади.

В рекордный срок передо мной показалось общежитие. Белла сидела на «нашей» скамейке с книгой в руках.

На другой стороне улицы я заметил мускулистого мужчину. Вроде его звали Роджер, я точно не помнил. Он был одним из телохранителей отца, которого я нанял для защиты Беллы, приказав оставаться незаметным и не приближаться к ней слишком близко. Она бы меня точно прибила, если бы знала, что из-за меня за ней постоянно следят, но я должен был унять нарастающее чувство тревоги.

Это больше напоминало навязчивую идею, сродни паранойе. Люди скоро обо всем догадаются. Я постоянно шатаюсь рядом с Беллой, и ясно видно, что она мне дорога. Что только произойдет, если Аро получит эту информацию? Добром дело не кончится. Мне нужно было удостовериться в ее безопасности.

Она подняла голову, услышав гудок машины, и ее лицо засветилось счастьем. Я не мог сдержать ответную улыбку, когда она поспешила ко мне.

- Привет, показушник, - Белла запрыгнула в машину. – Отличная тачка.

- Всегда на высшем уровне, - резко отъехав, я замедлил скорость из-за медленно тянущихся машин.

- А поцелуй мне не положен? – она наклонилась ко мне.

- На нас пялятся, - пробормотал я, заметив пару ребятишек, рассматривающих машину.

- И что… ты меня стыдишься? – поддразнила она.

Проглотив свою гордыню, я легонько чмокнул ее в губы.

- Ауууууу, ты кажется покраснел, - она устроилась на своем сиденье.

- Белла, хватит. Мне уже кажется, что ты просто издеваешься.

- Ладно, ладно, замолкаю, - она хихикнула. – Куда мы едем?

- Домой.

- Куда?

- Ко мне домой, - исправился я, даже не заметив сперва свой промах. – Есть идеи, чем заняться?

- Можем снова заказать еду из того индийского ресторанчика?

- У меня есть идея получше, - ответил я, выудив телефон, чтобы набрать Джаспера. Наш разговор занял всего пять секунд.

- И что это было? – спросила Белла, когда я отложил трубку.

- В ресторане Джаспера готовят лучшие индийские блюда в городе. Они с Элис подъедут позже.

Заехав в подземный гараж своего здания, не сбавляя скорости, я направил машину к свободным парковочным местам, специально зарезервированным за мной с братьями.

- Тебе сегодня нужно заниматься? – прямо как папочка спросил я Беллу и вышел из машины.

- Нет, завтра один тест, но он легкий, - она взяла меня за руку, и мы направились к лифту.

Я был горд собой, когда не вырвал руку, как делал раньше. Вещи вроде легких поцелуев, прикосновений, держаний за руки, проведенных вместе ночей - все уже казалось привычным. Плюс я заметил, что мое ОКР рядом с Беллой притуплялось.

До конца, естественно, это не прошло, и я знал, что на такое можно не рассчитывать. Но за все время, что Белла провела в моей квартире, я почти не кривился, когда она трогала мои вещи. Хотя, думаю, она быстро просекла, что меня это беспокоит, и держала руки при себе. Вообще-то я и так не возражал. Белла просто казалась менее…грязной, чем все остальные.

В эту ночь Элис с Джаспером и Роуз с Эмметтом присоединились к нам, чтобы отведать острой Индийской кухни.

Было странно находиться рядом с братьями в такой расслабленной обстановке. Если подумать, вероятнее всего мы никогда просто вот так не ужинали.

За столом все время раздавался смех. Думаю, в этом была заслуга Беллы. Я не знал, чем объяснить эту ее способность, но она умела разговорить людей, и я впервые за долгое время расслабился.

Около десяти все разъехались. Я надеялся, что Белла останется ночевать со мной, но упрашивать ее не собирался.

- Мне кажется, ты хорошо повеселился, - рассмеялась Белла, указав на опустошенные пивные банки, стоявшие с моей стороны.

- Знаю, не могу вспомнить последний раз, когда я так спокойно говорил с братьями, –вздохнув, я ссыпал в мусорный пакет еще больше мусора.

- Было очень вкусно, - сказала она.

- У Джаспера много ресторанов, и в каждом из них своя кухня. Я потом свожу тебя в пару лучших.

Мы продолжили убираться, не особо разговаривая друг с другом, что не казалось странным. Закончив, я присел на диван, и Белла присела рядом.

Желание тут же ее обнять не показалось странным. Во мне явно произошли перемены, но этот новый Я не так уж раздражал.

- Так, что еще ты планировала делать вечером? – спросил я, стараясь казаться настолько непринужденным, насколько это было возможно.

- Ничего. Завтра тест, а на выходных вообще делать нечего, - она пожала плечами, поигрывая с подолом моей рубашки, выбившейся из штанов. - А у тебя, что-то особенное намечается?

- Нет. Может, придется поработать в субботу, но кроме этого, я свободен.

- Поработать, - Белла кивнула сама себе. – Чем именно ты там занимаешься?

- Дома продаю, - тут же отозвался я.

Она тяжело вздохнула.

- Я понимаю, что это может прозвучать нелепо. И может, я не вправе возникать, но… я тебе не верю.

Вот и хорошо!

- Почему?

- Потому что все кажется каким-то странным. Я не хочу показаться грубой, но твои братья не похожи на обычных владельцев ресторанов или агентов по недвижимости, - она кинула на меня слегка подозрительный взгляд.

- Я… не могу рассказать, - я поник, желая сказать ей хоть что-то, но я просто не мог. – Не сердись, но есть определенные вещи, связанные с моей семьей, о которых я не могу распространяться.

- Понятно, но ты же не в опасности, правда?

- Я могу себя защитить, - ответил я.

Казалось, что Белла вот-вот заплачет. Кроме родственников обо мне никто так раньше не заботился, и я уже начинал думать, что Белла меня любила или что-то вроде того.

Но оставался один вопрос. Любил ли ее я?

- Я хочу тебе кое-что показать,- стараясь свести эту тему на «нет», я поднялся с дивана и протянул ей руку.

Помедлив, она взялась за нее, но не произнесла ни слова.

- Обещаю не кусаться, - я рассмеялся, заметив ее смущение, и поцеловал в сладко-пахнущие волосы, которые так любил.

- И куда мы направляемся? – поинтересовалась она, когда я потянул ее вверх по лестнице.

- Хочу тебе кое-что показать, - повторил я.

Белла последовала за мной вдоль по коридорам моего пентхауса. Никогда раньше не замечал, что это место настолько громадно. Даже я периодически путался в поворотах, и мне приходилось раздумывать над выбором нужного направления.

Наконец, очутившись перед нужной дверью, я отворил ее и, зайдя внутрь, включил свет.

- Ух ты, - выдохнула она, выпустив мою руку. – Это все твоё?

- Ага, - я сунул руки в карманы, наблюдая за ее восхищением.

Мы находились в библиотеке, где я никогда не засиживался, если только не нужно было поработать. Здесь же я держал все книги, что были у меня в наличии. Привычно жадный до чтения, в последнее время я увиливал от этого занятия.

С самого детства мне нравилось погружаться в сознание писателей. Естественно, у меня были свои предпочтения, но я интересовался всем, не останавливаясь на одном жанре.

Комната была очень компактной, но, в то же время, поражала.

Дорогой восточный ковер в завораживающих красно-золотистых орнаментах покрывал дубовый паркет. В каждом углу стояло два пухлых кресла, а в дальнем конце комнаты расположился вишневого цвета стол. Но главной достопримечательностью, к которой сразу же приковывался взгляд, были огромные книжные шкафы, от пола до потолка, расставленные кругом по комнате. Они были доверху заполнены книгами, и к ним были присоединены лестницы, на которых можно было кататься как в старых фильмах.

Я знал, что эти полки вмещали ровно 6,724 книг, и я прочел каждую из них, большинство даже дважды. Все стояли строго по алфавиту, каждая новая буква отмечалась определенным цветом. Кроме того, в компьютере был составлен каталог, включающий каждую книгу. Произведения на иностранных языках были расставлены, как если бы это были страны на карте мира.

- Глазам своим не верю. У тебя больше книг, чем в нашей университетской библиотеке, - Белла подошла ближе к шкафам и провела по корочкам книг.

Я не чувствовал дискомфорта от того, что ее маленькие пальчики касались к моей коллекции. На самом деле, это даже заводило.

- Хочешь забраться наверх? – предложил я, заметив, что она дотягивалась только до полки, находившейся на уровне ее глаз.

- А можно? – она обернулась с горящим от счастья лицом. Вот бы видеть такое каждый день.

Я усмехнулся.

- Конечно.

Вытащив лестницу, я покатил ее вперед и остановил перед шкафом, у которого стояла Белла.

- Держи меня, чтобы я не упала, - сказала она, одолев первую ступеньку.

- Держу, - я придерживал ее, пока Белла забиралась выше.

- Это действительно невероятно, - она забралась выше, предоставив мне отличный вид на свою попку, на что мой член просто не мог не отреагировать.

- У меня тут есть все, что бы тебе ни захотелось прочесть.

- Сама вижу, - она поднялась выше. – Классики, современники, ужасы, фантастика, романы. Мой учитель литературы кончил бы при одном взгляде на это.

- Я, кажется, сам скоро кончу, - я пробежал свободной рукой по волосам.

- Что ты там сказал? – крикнула она мне.

- Ничего, продолжай смотреть.

- Можно одолжить какую-нибудь на время?

- Конечно. Какая твоя любимая?

- Не знаю. Это все равно что выбирать любимого ребенка или мороженное.

- Ты только что сравнила детей с мороженым?

- Мороженное для меня почти как дети, Эдвард. Это мой порок, так что не издевайся, - Белла уже была на двадцатой ступеньке, очень высоко.

- Что-нибудь уже нашла?

- Поймай, когда я их брошу, - она кинула вниз «Гроздья гнева», и я с легкостью поймал книгу. – Можно взять еще одну?

- Сколько угодно.

- Ладно, перетяни меня вон туда, - Белла показала влево. – Только медленно, Эдвард. Я не хочу свернуть себе шею.

- Я тебя поймаю, - я аккуратно потянул лестницу в нужном для нее направлении.

- Я останусь тут жить.

- А как же завтрашний тест?

- Заночую здесь, так что думаю, тебе придется меня отвезти, - сказала она почти вопросительно. Я не собирался возражать.

- Меня устраивает, - меня это более чем устраивало, но я не хотел показаться излишне счастливым.

Белла провела почти час наверху позолоченной лестницы. У меня уже устали ноги от всей работы по перетягиванию лестницы через всю комнату, но я был вовсе не против. Ко времени, когда она решила закончить поиски, в моих руках прибавились «Анна Каренина» и «Маленькие женщины».

Положив книги на стол, я помог Белле спуститься.

- Не знаю, с какой начать, - остановившись у стола, она аккуратно перелистывала страницы книги.

Я внезапно почувствовал мощную волну возбуждения. Было не ясно, почувствовала ли она возникшее в воздухе напряжение, но оно становилось все ощутимее.

Не в силах сдержаться я встал у нее за спиной. Наши тела соприкоснулись, и я принялся рассматривать строчки из-за ее плеча.

- Ты спокойно можешь забрать их и вернуть позже. Я не против, - мои руки опустились на ее талию, и мне хотелось продолжить их исследования.

На этот раз дело не ограничиться дрочкой – мысли о Белле, перегнутой через мой стол, просто сводили с ума.

- Правда? Я с удовольствием, - отозвалась она, и мне стало ясно, что ее уже не так волнует чтение.

- Какая твоя любимая? - спросил я, пробежав носом по ее кремовой шее.

- Эм… я же сказала, что не могу выбрать.

- Тебе нужно лучше постараться на этот раз, - ухватив ее за бедра, я крепче прижал ее к своему телу.

У Беллы участилось дыхание. Меня завлекал божественный запах ее кожи, и я приник к ее шее – моей любимой части тела, на данный момент не закрытой одеждой.

- Я… я думаю «Гроздья гнева».

- Ненавижу Стейнбека, - прошептал я, почти до боли вдавливая пальцы в ее тело, но она не возражала, и я не собирался ее отпускать.

- Думаю, он сотворил революцию в литературе двадцатого века, – с трудом дыша, она отклонилась на меня. Ее попка идеально прижалась к моему члену.

- Революционеры – это скорее Тэннесси Уильямс или Эрнст Хэмингуэй. – Мои пальцы пробрались под ее рубашку, проводя по животу и ребрам, но не поднимаясь выше. Еще не время.

- Они все пытались скопировать своих предшественников. Я никогда ни одного из них не воспринимала всерьез.

- Ты не права по многим позициям. Как можно считать Хэмингуэя незначительным?

- Он убил себя. Я просто не принимаю близко к сердцу всех этих творцов-страдальцев. Ни одно его произведение никому не нравилось. Но стоило ему умереть, и все книги признали шедеврами, - мягко выдохнула она.

Только два полных задрота, как мы, могли устроить прелюдию, обсуждая литературных классиков. Я никогда не думал, что книги могут нести в себе столько секса. Нужно настрочить письмо в «Пентхаус» или журнал вроде него.

- Не думаю, что Уильямс кого-то копировал. Его творения слишком странные, - отозвался я, лизнув шею Беллы чуть ниже левого уха. Она пахла как фрукт. Я не мог определить, какой именно, но мог съесть все, что бы она ни пожелала мне дать.

- Эдвард… нам нельзя, - прохрипела она. Я заметил, что ее пальцы побелели, так сильно она вцепилась в стол.

- У меня есть для тебя сюрприз, - перегнувшись так, что почти уложил нас обоих на стол, я открыл верхний ящик стола и вытянул из него конверт. Затем выпрямился и положил его перед Беллой.

- Что это? – спросила она, пока мои губы играли с мочкой ее уха.

- Сюрприз, - повторился я.

Дрожащими руками Белла разорвала конверт и молча просмотрела лежащие внутри бумаги. Я не мог сдержаться и слегка наклонился, чтобы сильнее прижаться к ее попке. Так хотелось еще подвигаться, чтобы получить нужные ощущения.

- Ты проверился… - она осеклась на полуслове.

- Чист как младенец, - пробормотал я в ее плечо, оттянув вбок рубашку. – Быстро не получилось, потому что ВИЧ долго проверяют, но везде отрицательный результат.

Кажется, с ее губ сорвалось «наконец-то». Может, мне и показалось. Влечение к ней было слишком сильным. Оно превосходило все возможные пределы, и если бы я его в скором времени не утолил, мог закончить прыжком с крыши.

- Позволь мне все сделать, - снова протанцевав пальцами под ее рубашку – на этот раз спереди – я устремился выше. К восхитительной, упругой, гладкой груди, которую тут же убаюкал в своих руках.

Задрожав, Белла сильнее прильнула ко мне.

- Мог бы предупредить, - прошептала она.

- И тогда конец веселью, - усмехнувшись, я окончательно расправился с ее рубашкой, под которой оказался кружевной бюстгальтер нежно-голубого цвета.

Я медленно развернул Беллу к себе, и мой взгляд пропутешествовал, сперва задержавшись на ее карих глазах, к округлостям ее груди.

- Ты всегда такие надеваешь? – поинтересовался я, очертив контур хрупкого материала.

- Нет, пристрастилась к ним на этой неделе. Ждала момента, когда ты покажешь результаты тестов, - Белла прикусила нижнюю губу, чуть не сведя меня этим с ума.

Неторопливо передвинув руку выше, я прижал ладонь к ее щеке, а потом высвободил ее губку из этого заточения.

- У тебя так кровь пойдет, - заворожено произнес я, и, подхватив Беллу, словно пушинку, усадил ее на стол. – Ты всю неделю такие носила? – я приник губами к шлейке.

- Да, хотела выглядеть красиво, - смущенно призналась она.

- Ты всегда красивая, - мои поцелуи переместились ниже, и я почувствовал, как Белла принялась перебирать мои волосы.

Уложив Беллу на твердое холодное дерево, я остался стоять между ее ног. Пришлось закрыть глаза, когда я добрался до ложбинки ее груди.

Мой язык принялся выписывать там узоры, и Белла захрипела, как тонущий человек. Мои губы перебрались к передней части лифчика, быстро расстегнув там застежку, скрывающую от меня ее сиськи.

- Люблю передние застежки, - пробормотал я, когда чашечки упали по обе стороны, выпуская ее грудь на свободу.

- Черт… - простонала Белла, когда я засосал ее левый сосок в свой теплый рот. Выгнув спину под невероятным углом, она еще крепче вцепилась в мои волосы.

Мой язык, мои губы – все ублажало ее крохотный сосок. А вот член, громко моля о высвобождении, был готов вырваться из штанов. Я как-то слышал, что одним из признаков зрелости является отсрочка удовлетворения. Что ж, наверное, я быстро повзрослел.

Когда ее левая сторона получила достаточную порцию внимания, я передвинулся вправо, угождая ей с той же страстью.

- Еще… - выдохнула она, вызвал у меня довольную ухмылку. Когда мой язык коснулся пояса ее джинсов, я подтянул ее ближе к краю стола и опустился на колени - мое лицо было буквально между ее ног.

- Кажется, эту у меня языком расстегнуть не получится, - я поиграл с пуговицей на ее штанах.

- Используй…свои пальцы, - прорычала Белла. – Фортепианные пальчики.

- Что?

Она не ответила – только качнула бедрами вперед.

Мои пальцы с легкостью расправились с ширинкой, прежде чем стащить с нее джинсы. Они присоединились к кучке вещей на полу. Я тут же вернулся к ногам Белла – руки огибали ее гладкие упругие лодыжки, щиколотки, колени, бедра.

Ее трусики были из той же кружевной, светло-голубой ткани, что и бюстгальтер. И, как оказалось, они даже просвечивались, открывая вид на ее идеальную розовую киску. Она не была бритой, но Белла над ней явно поработала.

Проведя языком влажную дорожку по правому бедру, я в рекордное время добрался до нужного мне места и провел носом по ее складочкам.

- О, Боже… мой, - Белла снова дернулась вперед.

Я накрыл ртом ее покрытую кружевами киску и принялся слегка посасывать, раздвигая ее ноги так, что они оказались почти на противоположных краях стола. По пути, я расстегивал свою рубашку, которую спустя пару минут отшвырнул в сторону.

- Такая сладкая, - пробормотал я, грубо пожирая ее языком.

- Еще… - приказала она сверху. – Мне нужно больше, Эдвард.

Я с радостью подчинился ей, нежно отодвинув вбок теперь уже мою любимую пару трусиков.

- Да сними уже их, - чуть не прорычала она.

- Спокойно, милая, - сказал я, но сделал, как она просила: подцепив пальцами края ее белья, я спустил их по ее ногам, как джинсы пару минут назад. И сунул их в карман для большей сохранности.

Теперь Белла лежала передо мной совершенно обнаженная.

- Чтоб меня… - простонал я, рассматривая ее тело.

Не в силах сдержаться, я ринулся к местечку между ее ног. Мои губы жадно вылизывали и посасывали все, до чего могли дотянуться. Я вел себя как животное, но совершенно не стыдился этого, намереваясь до конца распробовать этот дразнящий источник.

Белла яростней вцепилась в мои волосы, чуть не вытягивая их с корнем, пока я продолжал лакомиться угощением, что она мне предоставила. Ее стоны и хрипы только подстрекали двигаться дальше, и я скользнул двумя пальцами между ее губок, растягивая, готовя ее.

Белла пробормотала что-то нечленораздельное, когда мои пальцы принялись не спеша двигаться в ней. Выгибая, я искусно орудовал ими, чтобы достать до нужной точки, и вскоре всю комнату наполнили громкие стоны Беллы, эхом отражаясь от составленных у стен книг великих писателей.

Клянусь, Уильям Шекспир, Вергилий, Марк Твен, Эдит Уортон, Джейкоб Лондон хором переворачивались в своих гробах.

- Ну и пошли вы! - прокричал я про себя.

- Эдвард… - Белла начала дрожать с такой силой, будто я проводил обряд экзорцизма. Словно трахая пальцами, я избавлял ее от демона. Что ж, продолжим, пока он не испарится до конца.

Прибавив еще один палец, я сложил их домиком - ее стенки так плотно обжимали меня, что едва могли справиться с ними. Было сложно сконцентрироваться, чувствуя ее вкус на своих губах, пальцах, языке.

Белла содрогнулась, и мы оба простонали от удовольствия, когда она кончила. От моего языка не скрылась ни одна капелька сладкого нектара, достойного Богов. Было так хорошо, что я едва смог это пережить.

Мои пальцы не прекращали своего движения, пока ее тело окутывал оргазм. Она выкрикивала мое имя, словно поклонница, взывающая к рок-звезде. Мало она знала, ведь я еще только начал.

Освободив ее от своих мокрых пальцев, я провел ими по ее животу, поднимаясь с колен, и вновь навис над ней.

- Хочешь попробовать? – спросил я, прокладывая поцелуями дорожку к ее губам.

Она молча кивнула.

Отодвинувшись, я пристально взглянул на нее, выискивая хоть малейшие признаки сомнения, но так ничего и не нашел, и мои пальцы сами потянулись к ее розовым губкам. Словив мои пальцы ртом, она принялась облизывать их, пока я пытался успокоить свои дрожащие руки. Фантазии о том, что она может вытворять то же самое с моим членом, нестерпимым потоком пронеслись в моей голове, но я бы никогда не заставил Беллу делать этого. Она достойна большего.

- Тебе нравиться твой вкус? – я аккуратно убрал пальцы от ее рта.

- Да, - выдохнула она.

- Готова к большему?

- Да.

Я приподнял ее, чтобы она присела на столе – прекрасная, обнаженная, как в день своего рождения. Мои глаза очертили изгибы ее невероятного тела.

- Идеально… - удовлетворенно выдохнул я.

- Может… сделаем это… по-другому? – смущенно предложила Белла.

- По-другому? – я вскинул бровь.

Белла ласково оттолкнула меня, чтобы я отошел на пару шагов назад. Медленно спустилась со стола на ковер, повернулась и перегнулась так, что я мог видеть абсолютно все.

- Так нормально? – она выглянула из-за плеча.

Блядь, да!

Я не мог говорить, не мог дышать, не мог двигаться.

Просто тупо пялился на задницу Беллы. Запечатлевал в памяти то, как ее волосы струились по плечу, как ее кожа блестела в свете ламп. Белла была определением слова «ангел».

Я с такой скоростью скинул штаны с боксерами, что осознал свои действия, только когда моей задницы коснулся прохладный ветерок. С легкостью выступив из одежды, я поплыл к Белле, как животное на водопой, и прижался к ее телу. Мой член оказался между половинками ее попки, как я того раньше и хотел. Мы оба испустили гортанный хрип, когда я слегка двинулся, наслаждаясь чувством сладкого прикосновения.

- Ты мне нужен, - пробормотала Белла, опершись локтями на стол.

Я пробежал руками по ее спине, поглаживая элегантные изгибы.

- Мне больно это говорить, но мне, скорее всего, придется тебя оставить, - мой голос был почти пронизан страданием. – Презервативы в моей спальне, тут нет.

- Можешь не идти. Я пью таблетки, и теперь, когда ты проверился…

Таблетки?

Терпеть не мог это слово. Просто потому, что проверить, правда ли это, было затруднительным делом. Женщина без конца может убеждать, что принимает противозачаточное, а ты ей будешь верить как дурак, пока из нее не выпрыгнет ребенок. А я никогда не хотел заводить детей, поэтому с этим были сложности. Никогда не доверял никому настолько, чтобы этот ход про «таблетки» сработал.

Я мог доверять Белле?

Как бы мне ни хотелось ответить отрицательно и сбегать в спальню за презервативами, мой самоконтроль сдавал позиции. Я думал, что мог сдержаться, но, очевидно, нет. Исходящее от нее тепло, обволакивающее мой член, стало достаточной причиной для того, чтобы сдаться и плюнуть на возможность потерять все: мой дом, мой трастовый фонд, мои машины, мои деньги. Пусть забирает все, если хочет.

- А ты уверена? – словно подросток переспросил я.

- Да.

Не собираясь медлить дальше, я шире раздвинул ее ноги и слегка ввел член в ее влажную киску. Слегка, чтобы сначала только попробовать.

- Чеееерт, - громко простонал я, когда мою головку окружило ее тепло.

У Беллы почти подогнулись колени, и я полностью вышел из нее.

- Ты меня убьешь, - прорычал я, снова погружаясь внутрь, на этот раз глубже. Вены на моем гигантском стволе рыдали от боли.

- Эдвард, почему у тебя такой огромный член? – Белла качнула бедрами, прижавшись к моей головке, и я растер еще больше влаги, показавшейся из ее губок.

- Понятия не имею, ты что, против? – я продвинулся чуть глубже, где-то до половины задвинув в нее свой член и, казалось, растянул ее до предела.

- Не думаю, что он в меня влезет.

- Раньше влезал, - я чуть не кричал от ощущения тесноты.

- Я не понимаю, каким образом. Теперь все кажется таким…узким.

Да, бля, еще каким.

Думаю, я слишком медленно двигался, что не устраивало Беллу, и она сама без предупреждения дернулась в мою сторону, полностью засосав меня. Наш экстаз вылился в общий крик.

Она вся истекала, и раздвинула ноги еще шире – чуть ли не вытягиваясь на шпагат.

Я понимал, что нужно бы зашевелиться, но, если честно, хотел остаться в таком положении на пару-тройку часов.

Приподняв бедра, я зашел глубже, задев что-то – не знаю, может, какой-то важный орган.

Плотно прижимаясь, соприкасаясь друг с другом, мы с Беллой двигались вместе. И сейчас я бы уже ни за что не надел презерватив, будь он у меня. Да, звучит безответственно, но плевать. Сдержаться было невозможно.

Под нами задрожал стол – Белла вцепилась в него руками, а я засаживал ей сзади, наслаждаясь тем, как ее попка шлепалась о мой пах, и, почувствовав стекающие по лбу капельки пота, откинул голову назад.

Я почти никогда не потел, но вот он я теперь, чуть не заливаю нас обоих.

В тот момент не казалось необходимым говорить какие-то грязные словечки. Тем более, что мой мозг тогда не особо работал или, может, он даже от позвоночника отделился. Трудно сказать, какой из двух вариантов.

Выкрики Беллы заставляли двигаться быстрее, ее стенки крепко обхватывали мой член, и я уже был готов взорваться, но не мог. Приходилось сдерживаться, все сильнее вдалбливаясь в нее и предаваясь мыслям о мертвых котятах или свиньях – о чем угодно, лишь бы отсрочить момент.

- Не могу…- простонала Белла, будто прочитав мои мысли. – Я сейчас кончу.

- Подожди, - прохрипел я сквозь шлепки наших яростно врезающихся друг в друга тел. Перегнувшись, я запустил руку вниз, к ее набухшему клитору и потер его кончиками пальцев.

Этого хватило. Одно прикосновение – и она кончила на мой член.

Я не мог не последовать за ней через секунду и почувствовал вытекающую из нее влагу. Даже не знал, ее это была или моя, да это и не имело значения. Белла, покачиваясь на носочках в попытках продлить оргазм, словно молилась, повторяя мое имя. Мой член болезненно пульсировал в ее киске, длинными струями выплескивая сперму, стекающую на стол белой, прозрачной жидкостью.

Наклонившись, я прижался губами к ее сладкой блестящей спине, плечам, волосам и сильнее вдавился в нее.

- Ты меня убьешь, Изабелла, - прошептал я ей на ухо. – Убьешь.

Белла все еще дрожала, и хоть я не мог видеть ее глаз, уверен, они сейчас были до охерения красивы.

По меньшей мере, десять минут мы лежали без движений, ограничиваясь лишь редкими перешептываниями. Мой ОКР рычал, призывая принять душ и смыть с себя грязь, но я его затыкал. Плевать.

Когда мой прибор обмяк, я, наконец, выскользнул из нее, но он тут же пришел в действие. Я, правда, понимал, что она уже вымоталась, поэтому решил не продолжать. Только погладил руками ее ягодицы, массажируя ее аппетитные щеки.

- Все нормально? – заботливо поинтересовался я.

Оттолкнувшись от стола, Белла с трудом перекатилась на спину. Я помог ей добраться до стула, стоявшего рядом, и она просто рухнула на него. Ее волосы спутались, глаза горели, кожу покрывая тонкий слой пота, и она выглядела великолепно.

- Наверное, ты лучший любовник на всей планете, - полусмехом заметила она и с трудом вздохнула.

- Тебе не больно?

- Нет, порядок. Можно остаться тут на ночь?

- Конечно, - я легонько ее поцеловал.

Еще через час, который мы провели просто сидя в библиотеке, пришло время отправляться спать. Никакие слова не могли описать то, что мы недавно испытали. Это было больше, чем просто секс. Думаю… мы занимались любовью.

Я был удовлетворен, не только физически, но и душевно. Сложновато объяснить.

Мы приняли душ – просто стояли под струями воды. Наши тела слишком устали, чтобы заняться чем-то другим. Она закуталась в одну из моих рубашек, что оказалось самым сексуальным моментом в моей жизни. В ту ночь мне не удалось выспаться. Вместо этого, я вычерчивал круги на животе Беллы и наблюдал, как она отправлялась в царство снов.

А когда сам закрывал глаза в ту ночь, мне не приходили эротический фантазии, как это обычно бывало после траха. Я вспоминал о том, как мы с Беллой вместе читали. Да, пусть это глупо и банально, но именно в то время, когда мы были поглощены чтением, она показалась мне такой естественной и красивой.

Слишком быстро будильник известил о подошедших семи утра.

- Белла, пора просыпаться, - я прильнул губами к ее плечу. Она даже не двинулась, и я продолжил нежно ее расталкивать, по пути рассыпая поцелуи везде, куда только мог добраться.

- Отстань, - она отвернулась в другую сторону.

Я усмехнулся.

- У тебя сегодня экзамен, - по мне прокатилось внезапное чувство вины за то, что не дал ей позаниматься.

- Я не хочу туда. Уйди, - пробормотала она.

- Вставай, mia Bella.

- Нет, - ответила она и приподняла голову, чтобы посмотреть на меня. – Я хочу остаться тут до конца своей жизни.

Я тут же наградил ее глубоким поцелуем, желая заклеймить ее. Но не стал продолжать – это бы привело к вещам, на которые у нас не было времени.

- Тебе пора на учебу, - замедлив череду поцелуев, сообщил я.

- Ты прям как мой папочка.

Мое сердце пропустило удар в ответ на ее слова, но я не подал виду.

- Подъем, - приказал я.

- Ладно, - закатив глаза, Белла приподнялась с кровати. Беспокоясь за нее, я последовал за ней. Казалось, что она вот-вот упадет.

- С тобой все нормально? – спросил я, перекатившись на другую сторону и свесив ноги с кровати.

- Да, все хорошо. Я только в ванную схожу, - Белла поднялась и потянулась, прежде чем направиться в соседнюю комнату. Я заметил, что ее походка была слегка неуклюжей, и злобно выдохнул, осознав, что возможно стал причиной ее боли.

Через пятнадцать минут Белла показалась из ванной, уже расчесавшаяся, переодетая в свою вчерашнюю одежду и со сверкающей улыбкой на лице. Я был гораздо менее счастлив.

- Что такое? – спросила она, застыв у двери.

Почему ты вчера ничего не сказала? – пробурчал я себе под нос.

- О чем?

- Почему ты не сказала, что тебе было больно?

- Мне… не было.

- Белла, не ври мне, - я вцепился в свои волосы. – Я причинил тебе боль, я же вижу.

- Нет, ты ошибаешься, - настаивала она.

- Подойди ко мне, - потребовал я, и она скривилась.

Поразмыслив с секунду, она попереминалась с ноги на ногу и потом медленно двинулась вперед. При каждом шаге она дрожала, и на это было просто невыносимо смотреть.

Поспешив к Белле, я подхватил ее на руки, пока у нее не подкосились ноги.

- Поверить не могу.

- Все хорошо, Эдвард.

- Нет, не хорошо, и хватит врать, - поднеся ее к кровати, я уложил Беллу на нее.

- Я просто устала. Хватить беспокоиться.

- В универ сегодня не пойдешь, - я устроил ее на подушках.

- А вот теперь ты точно как Чарли. У меня экзамен, и я не собираюсь отсиживаться в кровати только потому, что у меня мышцы слегка перенапряглись, - она присела.

- Я сделал тебе больно, - сказал я, в первую очередь обращаясь к самому себе, и моя голова, будто наполнившись свинцом, поникла.

- Нет, не сделал, - я почувствовал, как ее руки обвили меня. – Я ни о чем не жалею, и если ты думаешь, что вчерашняя ночь не была идеальной, ты ошибаешься, - она чмокнула меня в плечо. – Я бы ни за что ничего не изменила.

Я шумно выдохнул через нос.

- Обещаешь принять какие-нибудь таблетки, когда вернешься к себе?

- Да. Плюс Элис всегда таскает дофигища Тайленола в своей сумочке, - хихикнула она.

- Обещаешь, что не будешь сегодня перенапрягаться? – я взял ее за руку.

- Обещаю, - мне достался еще один поцелуй.

Спустя полчаса Белла тащила меня, уже облаченного в строгий костюм, из квартиры. Мы остановились около Старбакса на соседней улице, потом вернулись к БМВ, на котором я собирался везти ее на учебу. Затормозив перед нужным зданием, я заметил стоящую на обочине Элис. Она улыбалась. Потом поискал взглядом охранника – его сложно было заметить. То, что нужно.

Я получил прощальный поцелуй, и Белла отправилась на занятия.

Меня все еще подбешивала эта ситуация, но Белла убеждала меня, что все нормально. Придется поверить ее словам. Если бы вчера все пошло по моему сценарию, это могло бы плохо сказаться на ее здоровье, и она бы, видимо, не смогла выбраться из кровати до конца недели.

Я быстро мчался к родительскому дому, а мои пальцы постукивали по рулю. Что-то во мне пело – наверное, последствия прошлой ночи. Подумав, я понял, что никогда раньше себя так не вел из-за других девушек. Вот почему Белла была особенной.

Через полчаса я повернул к воротам, за которыми увидел стройный ряд охранников, оцепивших дом. Впрочем, дела обстояли так с самого прилета из России. Отец не хотел допускать ни малейшего риска: легкой угрозы Альберта хватило, чтобы нас взвинтить.

Ко всем были приставлены телохранители. Пару из них я даже не знал, но всегда мог вычислить в толпе. Маму практически посадили под домашний арест, хоть она и сопротивлялась. С Роуз дела обстояли также – она обматерила Эмметта, когда заметила плетущегося за ней в спа-салон мужика. Я знал, что Белла отреагирует также, но не хотел оставлять ее без охраны.

Припарковавшись перед домом, я поднялся на крыльцо, где меня поджидал Джерри.

- Доброе утро, сэр, - он пожал мне руку. – Хотите позавтракать?

- Нет, я уже, - я показал стакан кофе и снял очки.

- Ваш отец просил вас подняться в его кабинет, - он прикрыл массивную дверь.

- Хорошо. Джаспер с Эмметтом уже там? – спросил я, пересекая холл к задней части дома.

- Да, сэр. Они приехали чуть раньше.

Я проверил время – только восемь утра. Наверное, что-то серьезное.

- Спасибо, - перепрыгивая через две ступеньки, я в рекордное время забрался по лестнице и направился к офису моего отца.

Там я слегка стукнул по двери, и он пригласил меня войти. Внутри мило болтали Эмметт, Джаспер, Карлайл, Эсме и Алек. Когда я зашел, разговоры прекратились.

- А вот и ты, - мама подбежала ко мне, чтобы получить объятие, которое я с удовольствием предоставил.

- Не знал, что у нас семейное собрание, - прокомментировал я.

- Просто пришло время клятвы на крови, - на лице Эмметта расплылась широкая ухмылка.

Я взглянул на явно перепуганного Алека.

- Ясно, - осознав все, кивнул я.

Клятва на крови – ритуал, который придумал отец пару лет назад, когда у нас возникли проблемы с доверием в семье. С тех самых пор все, кто бы ни захотел присоединиться к Калленам, включая его сыновей, должны были доказать свою преданность.

- Ты как, парень? – спросил я Алека, потрепав его по волосам, как обычно и поступают старшие братья.

- Хорошо, - отозвался он. И действительно, он выглядел более здоровым, хоть и слишком худым, чтобы показаться действительно нормальным.

- Давай уже быстрее. Мне скоро на свидание к Элис, - Джаспер глянул на часы.

- Тшш, - приказала Эсме. – У нас семейное дело, с которым мы должны разобраться.

Мы все собрались вокруг стола Карлайла. Меня посетила мысль о том, каково бы это было – трахнуть Беллу на этой громадине, но мое лицо не выдавало этих мыслей.

- Что мне нужно делать? – робко спросил Алек.

- Просто смотри, - прошептал ему Эмметт.

Карлайл вытащил пару бумаг, даже не удосужившись просмотреть их перед тем, как подписать. Он передал их Эсме, которая повторила его действия.

- Это документы на усыновление, - любяще сообщил отец Алеку. – Вчера я уже обговаривал это с тобой. Не подписывай их, если не хочешь. Но знай: ты всегда можешь рассчитывать на приют в этом доме.

Эсме яростно закивала головой.

- На самом деле это не так уж плохо, - Джаспер тыкнул Алека в плечо.

Мальчик взглянул на меня, ища поддержки, но я не знал, что делать, кроме как кивнуть.

Он прикусил нижнюю губу, прямо как Белла, и потянулся к документам. Карлайл радостно передал их ему вместе с ручкой.

- Эм… я не умею писать, - тихо произнес Алек.

- Я помогу, - Эсме обогнула стол и обхватила его руку своей. Они выводили ручкой линии на бумаге, пока под подписями моих родителей не появилась извилистая закорючка.

- Вухууууу! – Эмметт вскинул в воздух кулаки. - Новый братишка.

Подхватив Алека со стула, он принялся кружить его в воздухе.

- Поставь его на место, - Эсме принялась гоняться за ними по комнате.

- Сумасшедший дом, и это только начало, - сказал я самому себе.

Раньше мне казалось, что я мог приревновать к Алеку. Но нет. На самом деле я был взволнован возможностью воспитать кого-нибудь. Когда рос я, все сделали вклад в развитие моей личности, и я хотел так же помочь Алеку. Быть для него старшим братом, который был ему так необходим. Плюс я знал, что у моих родителей хватит любви на нас четверых. Не то, чтобы я стремился к ней, но знал действующее положение вещей. Ведь когда обычно появляется новая блестящая игрушка, можно забыть об остальных.

Если честно, мне хотелось, чтобы так произошло, и я бы смог вести нормальную жизнь. Меня всегда будут воспринимать только как Il Principe, принца этой семьи, но я бы с удовольствием поменялся местами с Алеком при первой же возможности.

Мой отец всегда повторял, что среди нас у него нет любимчиков, но я мог с уверенностью сказать, что был отрадой его глаз. Он растил меня, программируя как машину, способную в определенный момент взять на себя управление миром, и тогда меня это устраивало.

Я только надеялся, что Алек понимал, во что себя втравливает, ведь пути назад не будет. Ты или Каллен до мозга костей или никто. Ему предоставили несколько вариантов, и он выбрал лучший из них, но кто сказал, что его жизнь будет всегда такой прекрасной, как может показаться. Моя вот определенно не была.

Карлайл вытянул старинный пергамент и очень острый нож, украшенный жемчугом на рукоятке. Длинное – около пятнадцати сантиметров – и не слишком широкое лезвие казалось смертоносным даже с такого расстояния.

- Отличненько, - ядовито пробормотал я.

- Это для чего? – спросил Алек, обойдя стол и направившись к своему прежнему месту.

- Клятва на крови, - последовал простой ответ отца, и, без предупреждения, Карлайл вдавил нож в свою ладонь. Когда кинжал прошелся по его коже, отец даже не поморщился и тут же капнул на бумагу несколько капель крови.

- Это не так уж больно, - успокоил Джаспер Алека. Его глаза округлились от страха.

Я перенял у Карлайла нож и быстро резанул им то самое место на ладони, которое всегда подвергал истязанию во время этого ритуала. Он был рассчитан на тех, кто присоединялся к нам и становился членом семьи, что было редкостью. Кровавая клятва была почти священна, она хранила тайны, верность, честь.

Окропив бумагу, кровь с моей руки смешалась с отцовской.

Нож передали по кругу – сначала к Джасперу, потом Эмметту. Очередь дошла до Алека.

И снова, Эсме помогла ему выдавить из ладони немного красной жидкости, медленной каплей скатившейся вниз. Алек не вырывался и даже не пискнул, когда лезвие вонзилось в его плоть. Я был крайне впечатлен. Когда примерно в его возрасте сам впервые проходил через это, орал так, что в соседней Галактике было слышно.

- Теперь ты Каллен, - сказал Карлайл Алеку. – Поздравляю.

- Это так круто, - Эмметт взметнул в воздух кулак. – Нам нужно это отпраздновать что ли.

- Конечно, - согласилась Эсме, будто это было давно запланировано. – Теперь, когда подписаны бумаги и пролилась кровь, все официально.

Меня всегда смешило то, как в моей семье связывали кровь с законом.

- Ты справился намного лучше, чем я, - честно признался я Алеку.

- Правда? – взволнованно спросил он.

- Ндэ, наш мальчик Эдди визжал как девчонка, - рассмеялся Джаспер.

- Ты был не лучше, - Эмметт треснул его по спине. – Ты потом три дня из комнаты не выходил.

- Заткнись, - Джаспер отпихнул его.

Эмметт разлил в шесть стопок темно-бурый, итальянский коньяк, который отец держал в своем кабинете, и мы все подняли наши бокалы, даже Алек.

- За новую жизнь юной души, - ласково произнес Карлайл.

Мы чокнулись стаканами и с легкостью их осушили. Алек поперхнулся, пока пил свой, что вызвало всеобщий смех.

Карлайл произнес длинную молитву на итальянском и затем поджег лист бумаги. В воздухе разнесся запах нашей горящей крови. Я наблюдал, как пергамент на столе отца превратился в черные струпья, а Эсме поцеловала в лоб своего нового сына.

Глава 21. Повесть о двух Эдвардах