Проблема роста численности населения в мире

Численность населения мира на протяжении всей истории че­ловечества неуклонно возрастает.

Численный рост человечества и проблемы, с ним связанные,- тема старая, как мир. Как бы там ни было, сегодня она снова вызывает пристальное внимание специалистов: демографов, социологов, экономистов, географов. Снова высказывается опасение по поводу неконтролируемого роста населения в развивающихся странах.

Численность мирового населения (млрд. чел.)

Так чем же грозят быстрые темпы роста населения Земли и как остановить "людскую лавину"?

"В конечном счете все будущее планеты Земли зависит от этого. Растет население, значит - увеличиваются и потребности во всем: в продовольствии и промышленных товарах, а значит, и в новых землях, во все больших количествах топлива, металла, растет вместе с этим и нагрузка на экологическую систему планеты; и если так будет дальше, нам не избежать катастрофы..." - такова была логика одной из первых моделей глобального развития, созданной в начале 70-х годов группой американских ученых под руководством Д. Медоуза.

В 1970 году ежегодный прирост населения Земли составлял 1,8%, и отсчет будущего велся по этому исходному показателю, но в 80-х годах он упал до 1,7%. Казалось бы, "мелочи", но эти "мелочи" в абсолютных цифрах выражались уже в десятках и даже сотнях миллионов людей. Снижение общего прироста населения планеты отвечает прогнозам оптимистов, как будто бы подтверждает теорию демографического перехода, разработанную еще в 1945 году крупным западным демографом Фрэнком Ноутстойном.

Согласно этой теории есть три стадии развития, на каждой из них связаны воедино рост населения, экономическое развитие и социальный прогресс. В соответствии с его рассуждениями существуют три стадии демографического перехода.

1. Для первой из них характерны высокие показатели рождаемости и смертности (она уже пройдена практически всем человечеством).

2. Вторая стадия характеризуется развитием экономики, прогрессом здравоохранения; при этом рождаемость остается высокой, а смертность резко снижается; в результате численность населения быстро увеличивается (на этой стадии сейчас находится большая часть стран "третьего мира").

3. Наконец, на третьей стадии показатели рождаемости снижаются. Для этой стадии характерно примерное выравнивание показателей рождаемости и смертности. Она характерна для развитых стран Европы и Америки, а также для Японии.

Во многих странах "третьего мира" также происходит постепенное снижение рождаемости (они находятся где-то на переходе к третьей стадии. Эксперты ООН, занятые этой проблемой, считают, что настоящее и массовое снижение рождаемости в "третьем мире" произойдет после 2020 года и в этом случае население Земли стабилизируется примерно к 2100 году на уровне II млрд человек. Эта цифра совпадает с прогнозом советского ученого С. Струмилина, данным еще в 30-40-х годах, когда не было намека на перелом тенденции рождаемости, когда все эти показатели росли.

Крупный американский ученый Л. Браун справедливо отмечает, что мир 90-х годов следует делить на две группы стран: с неизменным или отсутствующим ростом населения и высоким уровнем жизни, и страны, где население продолжает быстро расти, а условия жизни ухудшаются.

Рекордсменом роста населения из всех континентов остается Африка (ежегодный прирост составляет около 2,8%, т.е. почти в 3 раза выше, чем в США), а внутри африканского континента - Кения, где годовой темп роста достигает 4,2%. Высоки темпы роста и на Ближнем Востоке (2,0%), на Индостанском полуострове (2,5%).

И если при ожидаемом в середине XXI века падении рождаемости население объединенной Германии будет меньше современного, то, по расчетам Л. Брауна, население, например, Нигерии (которое уже сейчас превышает 100 млн человек) стабилизируется где-то на уровне 532 млн человек. Демографическая политика сводится лишь к тому, чтобы не рожать раньше 18 лет и перестать после 35 лет. В 5 раз возрастет население бурно растущей Кении, страдающей от засух и голода Эфиопии и некоторых других государств.

Такой вариант развития можно назвать и "социальной бомбой": бурный рост населения в мире нищеты, голода, болезней, неграмотности лишь увеличивает потенциал людских бедствий и приведет к политическим взрывам.

Но даже и при благополучном сценарии демографическая проблема несомненно сохранит свою остроту. Она таит в себе и много неожиданных ситуаций. Население нынешнего "третьего мира" уже к 2025 году составит 83% всех жителей Земли, но, по всей вероятности, лишь островки этого мира будут благополучными в экономическом плане. Взрывоопасная сила противоречий возрастет.

Население мира будет моложе нынешнего по составу, а это уже само по себе осложнит социальные вопросы. "Омоложение" уже идет - в развивающихся странах молодежь составляет почти 60% населения, в том числе дети до 15 лет -40%. В одной только Мексике ежегодный приток новой рабочей силы составляет 1 млн человек (при долге страны - более 100 млрд долларов). Население будет другим и по религиозному составу. Предстоит огромный взлет ислама: с 800 млн мусульман в 1980 году до 4,4 млрд в 2100 году. А христианство, доминирующее в современном мире, увеличит число своих сторонников всего лишь с 1,4 млрд до 2,2 млрд человек.

Очевидным становятся пути решения демографических проблем. Необходимо как можно скорее стабилизировать численность населения Земли. Как конкретно это сделать?