Галифакс, Джордж Сэвил

«…Что я делаю? Зачем я поцеловала эту девочку? Зачем я позволила ей надеть чертово кольцо? Казалось, если бы не осознание того факта, что я знаю секрет резкой привлекательности Аманды, что все это случилось лишь благодаря магии, черной магии, я не остановилась бы и зашла слишком далеко. Я хотела её. Я желала её. Я взглянула на малышку Аманду глазами тех мужчин, которые не могли устоять против моих чар. Казалось, я была животным, одержимым только одним желанием – утолить свою похоть. Что за глупости? Чем любовь отличается от банального желания похоти? Но кому, как ни мне, знать, что это очень разные чувства. Кому, как ни мне понимать, что желания души и желания тела не всегда совпадают. Желание души – это любовь. Желание тела – всего лишь похоть. Но я понятия не имею, кем сегодня для меня была Аманда. Кажется, я окончательно запуталась в себе…»

Я несколько раз перечитывала этот момент. Казалось, вот она, надежда на то, что Марла, возможно-таки, любила меня. Но я оказалась слишком эгоистичной и слишком темной для таких светлых чувств. Это кольцо… оно изменило меня. Хотя, нет, люди не меняются. Оно лишь пробудило во мне то, что крепко-крепко спало долгие годы. Желание обладать кем-то. Желание покорять кого-то. Неважно кого, главное чтобы тебя хотели, обожали, желали. И как я сразу не догадалась, что виной всему кольцо? Хотя, стоит признать, что поначалу меня радовал результат.

- Марла Сингер! – Энди расплылся в улыбке. Мне казалось, что даже голливудские актеры моих любимых мелодрам, не столь прекрасны, как он. – Что за прелестная особа сегодня рядом с тобой?

Марла не спеша, отпила вина и, приподняв бровь, игриво посмотрела в мою сторону.

- Неужели Эндмунд Уайт никогда раньше не видел Аманду Блэк?

- Роудхелл немаленький город, здесь люди могут вечность не пересекаться друг с другом, - он поцеловал мою руку и присел рядом с нами.

- Странно, я не знал, что у Марлы есть подруги.

- Мы совсем недавно начали общаться. У нас общий друг, - я пыталась вспомнить самые вызывающие и сексуальные гримасы Марлы. Но её мимика была такой естественной и непринужденной, а вот я – я больше напоминала неопытную молодую актрису, которая примеряла на себя образ, который явно был ей не по зубам. Но, казалось, Энди этого не замечал.

- И чем ты занимаешься, Аманда? Надеюсь, подружка не заразила тебя дурным примером? И не заразила ли вообще чем-нибудь дурным? – Энди громко рассмеялся, похлопывая Марлу по плечу. Казалось, Сингер ничуть не задела идиотская шутка Эндмунда.

- Я биолог. Вернее, пока что еще только учусь в академии, но в будущем планирую стать биологом.

- Впечатляет, - тон Энди немного изменился. – Еще никогда не трахался с биологами.

Его глаза горели диким желанием. Все его тело кричало о том, что он хочет меня. Трудно описать словами. Трудно вообще объяснить, почему это происходило. Сейчас я все это понимаю – как и почему, но тогда… тогда я была напугана.

Честно говоря, не так я представляла себе наш первый разговор. Наивная дура! И на что я рассчитывала, придя в ресторан, расфуфыренная, словно проститутка? Да еще в компании Марлы Сингер, самой доступной девушки Роудхелла? Конечно же, Энди принял меня за какую-то дешевку. Мой идеал рухнул – оказывается, мистер Уайт совсем не прочь ни к чему не обязывающих отношений на одну ночь. Но я хотела большего. Я хотела любви.

- Придется вас огорчить, но я не трахаюсь с кретинами и козлами. Хотя, козлы мне любопытны, но только с точки зрения зоологии. А вот кретины… здесь наука бессильна, - и я быстро зашагала прочь из ресторана, еле сдерживая слёзы.

Не помню, сколько я просидела на лавочке в парке, пока кто-то не накинул мне на плечи пиджак. Когда я подняла взгляд, то увидела рядом Энди.

Он молча рассматривал звезды, по его виду трудно было что-либо сказать.

- Ну и ночка выдалась сегодня, - спокойным тоном произнес Энд, разглядывая небо. – А у биологов часто бывает ощущение, что они вели себя, как полнейшие кретины?

- Нет, - сухо ответила я. – По крайней мере, я никогда о таких не слышала.

- Наверное, круто быть биологом.

- Каждому свое.

Наконец-то, он решился и посмотрел на меня.

- Прости… я повел себя как полнейший придурок.

- Как кретин.

Он усмехнулся, отводя взгляд. Очаровательная улыбка, которая могла быть присуща либо милому ангелу, либо закоренелому негодяю. Судя по взгляду Энди, ему подходил именно второй вариант. Глаза так много могут сказать о человеке. Иногда, они могут сказать абсолютно все.

- А ты дерзкая.

- Я биолог.

Он засмеялся и, казалось, мой лед обиды начал потихоньку таять от его шарма.

- Веселая, умная, красивая. Вот только подруг тебе нужно выбирать осмотрительнее. Чем ты думала, когда появилась на людях в обществе Марлы Сингер? Не говори только, что не знала, кто она.

- Знала.

- И? Я поражаюсь женской логике!

- Марла очень добрая.

- Марла спит со всеми, кто платит ей деньги!

- Это не мешает ей быть доброй.

Эндмунд взял мою руку. Вначале я одернулась, но он отрицательно покачал головой.

- Не бойся, я не буду к тебе приставать. Просто… запомни на будущее, что Марла – она не такая. Она кажется хорошей, милой, у нее было столько проблем и испытаний в жизни, и именно поэтому она научилась играть. Она – актриса, та еще интриганка. Не водись с ней. Нельзя ждать чего-то хорошего от человека, которого энное количество раз ломала жизнь…которого использовали, предавали люди.

Ну, разве эти глаза могут врать? Я смотрела и понимала, что, не взирая ни на что, действительно испытываю желание узнать этого человека. Понять. Изменить. Полюбить. Вам покажется это странным, но у каждого своя любовь и свои потребности. В этом юноше чувствовалась сила, уверенность. Именно то, что сводит меня с ума. То, что я в первую очередь ищу в мужчинах. И кажется, я ему тоже стала интересна.

Я видела, как он хочет меня. Похоть похотью, но я так хотела вызвать в нем любовь. Прежде всего, именно любовь. Хотя, в нашем мире это закономерно: вначале секс, а после – после посмотрим. Но я хотела, чтобы в моей жизни все было так, как того хочу я.

- Аманда.

Энди протянул мне визитку.

- Я понимаю, что наше знакомство началось не очень хорошо, - он ухмыльнулся. – Вернее даже, вообще ужасно. Я все пойму, но все же, если есть шанс, что ты захочешь со мною встретиться – позвони мне. И я с удовольствием тебя куда-то приглашу. Пообщаемся. Может, даже поцелуемся.

Он подмигнул и, поцеловав мою руку, пошел прочь.

Не помню, долго ли еще сидела вот так, наслаждаясь ночным небом и теплом его пиджака. Но тогда мне показалось, что я, наконец, поняла, что такое счастье. А ведь и, правда. Всего лишь показалось…

4