Реакції, при яких енергія виділяється, називаються екзотермічними (екзо - назовні).
Реакції, при якихенергія поглинається, називаються ендотермічними (ендо - всередину).
Виділяється енергія в тому випадку, коли на розрив старих зв'язків її витрачається менше, ніж виділяється при утворенні нових. Саме такими є реакції окислення, ті реакції, що спричиняють горіння і пожежу.
Теплотою утворення даної сполуки називається кількість теплоти, що виділяється при утворенні одного молю складної сполуки з простих речовин
Теплоти утворення найбільш стійких за нормальних умов простих речовин прийняті рівними нулю.
Нулю дорівнює теплота утворення Н2. Нулю дорівнює теплота утворення 02: (Нутв) = 0; (Нутв) = 0.