Стены Мангупа

Раннесредневековые укрепления Мангупа были возведены во второй половине VI в., однако от того времени сохранилось немногое. Следует сразу же отметить, что грозный пояс стен с 18 башнями, отсекающий мысы Мангупа, и перегораживающий доступ со стороны оврагов, в основном относится к XIV - XV вв. и более поздне

Контрфорс в верхней куртине крепостной стены в Табана - Дере с прилегающими стенами.

му времени. Он составлял, так сказать, второй, «главный рубеж обороны»; первый или внешний, включал естественные обрывы и мысы плато.

Если спуститься по оврагу Табана-Дере, можно увидеть второй ряд стен; пространство в промежутке между первой и второй обо­ронительными стенами было усеяно караимскими надгробиями - однорогими, двурогими, трапециевидными.

Археологические исследования 1970-х гг. выявили остатки укреплений на мысах Чамны-Бурун и Чуфут-Чеарган-Бурун. Разделявшая их балка Табана-Дере была перегорожена длинной, около 500 м, крупноблочной стеной, примыкавшей к этим мысам. Остатки этой стены в виде развала бутового камня и изредка встречающихся квадров больших размеров, заметны на всем ее протяжении. Квадры от этой стены, вероятно, были использованы для строительства линии обороны позднесредневекового времени, сооружен­ ной в 100 м выше по балке. Максимальные размеры квадров - 130x65x50 см.

Раннесредневековая крепостная стена в Капу - Дере

Стена (длиной свыше 200 м), сложенная на подтесанной для этого скале, состоит из двупанцирной кладки с забутовкой. Она пересекала Лагерную балку и укрепляла пологий северо-восточный склон мыса Чуфут-Чеарган-Бурун. Ее северная куртина сохранилась в первоначальном, непереложенном виде. Максимальные раз­ меры квадров - 100x50x40 см. При строительстве этой стены был частично разрушен могильник позднеримского и раннесредневекового времени.

При исследовании оборонительной стены в верховьях балки Гамам-Дере удалось выявить первый раннесредневековый строительный период ее квадровой кладки. Непереложенная квадровая кладка сохранилась также на участке стены в верховьях балки Капу-дере, на месте бывших ворот. Квадры размером 105x50x50 очень хорошо отесаны и пригнаны по рядам.

Кроме оврагов стены перекрывали наиболее доступные места - расселины и пологие склоны мысов. На мысе Чамны-Бурун зафиксированы 9 участков стен. Длинная (до 250 м) стена, сложенная из крупных квадров, пересекающая большую расселину, обнаружена на северо-восточном склоне мыса. Стенами пересекались расселины и на других мысах. Некоторые стены на Мангупе были перенесены в более позднее, скорее всего, турецкое время, ближе к кромке плато. Об их первоначальном расположении свидетельствуют вырубки - «постели».

Император Юстиниан. Мозаика. Храм св. Софии в Константинополе

Таким образом, очертания ранней линии обороны Мангупа прослеживаются относи­тельно четко. Стены располагались не по краю плато, а в расселинах и на участках пологого склона - от обрыва до обрыва - дополняя, таким образом, естественные неприступные преграды; они не были сплошными, а носи­ ли узловой характер. Таким образом, при общей длине крепостных сооружений в 1500 м длина оборонительного контура, включая мысы, - состав­ляла в целом 660 м.

Мангупское раннесредневековое укрепление, охватывавшее около 90 га площади плато, не имело себе равных в раннесредневековой Таврике! Оно могло дать приют огромному по тому времени количеству окрестного населения со скотом и имуществом, и что особенно важно, было обильно обеспечено водой. Территория его никогда не была полностью заселена. При этом все более поздние оборонительные сооружения не расширяли, а скорее сужали кольцо обороны Мангупа.

Строительные приемы, техника обработки камня, инженерные решения — все это соответствует римско - византийским традициям фортификационного дела и не оставляет сомнений в том, что в создании этого пояса обороны принимали участие византийские инженеры и мастера.

Столь грандиозное строительство на окраинах империи было предпринято императором Юстинианом и описано его историографом Прокопием Кесарийским в труде «О постройках».