Об эффективности ОФ обычно судят по величине отношения этерифицированного фосфата к поглощеннному кислороду. Коэффициент Р/0 — это число молей неорганического фосфата, пошедшего на образование АТФ в расчете на каждый атом поглощенного кислорода.
В норме тратится 3 молекулы неорганического фосфата на 1 атом кислорода (3/1), когда дегидрирование субстрата начинают ПФ и 2 молекулы Pi на 1 атом кислорода, когда реакции биологического окисления начинаются флавинферментами, поэтому величина Р/О в норме равна 3 или 2. Коэффициент Р/О — показатель мощности, интенсивности ОФ.
БО и ОФ тесно связаны друг с другом. ОФ контролирует скорость БО, осуществляя так называемый дыхательный контроль. При наличии субстратов окисления, всех ферментов, принимающих участие в цепи БО, О2 и неорганического фосфата, но при отсутствии АДФ скорость БО резко падает и возвращается к норме только после добавления АДФ.
АДФ + Н3РО4 + энергия АТФ + Н2О
Дыхательный контроль является свойством неповрежденных митохондрий.
Отношение АДФ к кислороду (или Р\О) позволяет определить сколько моль АТФ образуется из АДФ путем фосфорилирования при потреблении одного грамма кислорода. Как правило, данное соотношение можно вычислить по числу молекул АДФ (или фосфора), которое исчезает из реакционной системы при поступлении одного грамма кислорода.