Г-же Фернан Дрейфус

29 мая 1916 г.

Дорогая крестная,

Я получил известие о Вашем выздоровлении прежде, чем узнал о болезни, поэтому читал Ваше милое письмо с особенным удо­вольствием.

Уже 4 дня, как почта застряла, и я ничего не получаю. Третьего дня несколько слов от мамы — и это все. Мне кажется, что мои друзья должны были бы бросаться к письменному столу, как только получают от меня открытку (и даже если ничего не получают) и подгонять пинками в зад полевую Центральную во­енную почту.

Вы уже знаете, что я вынужден, хотя и скрепя сердце, по­слушаться Вас: мне не разрешено больше думать об авиации. Впрочем, затронут не только карбюратор. Двигатель тоже хро­мает на обе ноги. Даже коробка скоростей оставляет желать луч­шего. Небольшая прогулка вчера — и та меня утомила. Лишь бы управление теперь не отказало!

¹ Салангана — морская ласточка из семейства стрижей, распространен­ная в Индонезии и Австралии. Называя себя саланганой, Равель, по-види­мому, намекает на свое желание добиться перевода в летчики.

По-прежнему не хожу ужинать и питаюсь почти исключитель­но яйцами и молоком.

Когда я прочел, что брат якобы не знает о моем намерении, я сначала пожелал ему публичного посрамления (что было бы не совсем по-военному). А потом я рассудил, что в момент, когда Вы ему телефонировали, мое письмо еще не дошло до Левалуа. Вы теперь, вероятно, в курсе этого плана, который он, может быть, начал уже осуществлять.

Нужно решиться ответить Ролану. Пусть он думает, что я ему уже давно написал, но мое письмо затерялось. Не могу найти письмо, в котором Вы мне дали адрес Жана. Я вложу от­крытку для него и попрошу Вас отправить ему.

Один из товарищей только что сообщил мне, что расписался в получении 2 посылок, которые оставлены для меня в парке. Это, вероятно, те, о которых Вы меня извещаете. Пойду по­смотрю.

Так и есть! Еще один знак внимания моей дорогой крестной. Посылки пришли из Лиона; где-то, по-видимому, задержались.

Они помогут мне скрасить здешнюю кухню. Еще раз спаси­бо... Надеюсь, это в последний раз.

Передайте, пожалуйста, сердечный привет г-ну Дрейфусу и Ролану, а Вы, дорогая крестная, примите выражение нежной пре­данности от Вашего почтительного крестника.

Морис Равель

Ролан и Жан — это сын и зять г-жи Фернан Дрейфус. Нельзя без содрогания читать эту вещую фразу: «Лишь бы управле­ние теперь не отказало!».