Центральный банк России публикует на своем сайте два варианта платежного баланса России: в аналитическом и нейтральном представлениях.
В аналитическом «чистые ошибки и пропуски», а также изменение «валютных резервов» не включаются в счет операций с капиталом и финансовыми инструментами. Поэтому итоговое сальдо баланса отсутствует, и как итог показывается только изменение валютных резервов.
В нейтральном - «резервные активы» учитываются в счете операций с капиталом и финансовыми инструментами, поэтому при добавлении статьи «Чистые ошибки и пропуски» общее сальдо баланса равняется нулю. Таким образом, с формальной стороны соблюдается равенство кредитовых и дебетовых статей.
Активное сальдо баланса означает, что данная страна фактически является чистым кредитором по отношению к остальному миру, поскольку страна накапливает иностранную валюту, не предъявляя требований к другим странам обеспечить соответствующее товарное покрытие.
Отрицательное сальдо свидетельствует, что страна должна либо расходовать свои валютные резервы, либо заимствовать средства для устранения дефицита текущего платежного баланса.
Следовательно, оба раздела баланса являются зеркальным отражением друг друга, и поэтому суммарное сальдо обоих разделов платежных балансов всех стран мира должно равняться нулю. Этого, однако, не наблюдается: начиная с 1997 г. отмечен возрастающий дефицит счета текущих операций. По оценкам, в 2001 г. он составил примерно 2 % мирового импорта.
Исследователи отмечают различные причины этого явления - одной из главных причин является занижение данных о доходах с целью уменьшения налогооблагаемой базы, а также быстрый рост оффшорных центров, рост объемов финансовых ресурсов, получаемых криминальным путем.
В публикациях МВФ (International Financial Statistics) резервные активы исключаются из счета операций с капиталом и финансовыми инструментами и учитываются в особом подразделе платежного баланса «Резервные активы». Он играет важную роль, так как именно через него определяется конечное состояние баланса.
Подраздел «Резервные активы» - определяется достаточно просто, поскольку его составляющие поддаются точному учету со стороны центрального банка. Если сальдо счета текущих операций и счета операций с капиталом и финансовыми инструментами не равно величине балансирующих статей (с обратным знаком), то разница (с соответствующим знаком) учитывается в особой статье «Чистые ошибки и пропуски». Таким образом, суммарное сальдо вышеуказанных разделов и балансирующих статей оказывается равным нулю.
Однако еще трудно определить с каким сальдо — положительным или отрицательным — сведен платежный баланс конкретной страны за определенный год. Для этого следует проанализировать сумму сальдо счета текущих операций, сальдо счета операций с капиталом и финансовыми инструментами и статьи «Чистые ошибки и пропуски». Поэтому в публикациях МВФ сумма двух вышеуказанных счетов и статьи «Чистые ошибки и пропуски» считается итоговым балансом (overall balance).
Если платежный баланс положительный, то это означает уменьшение внешних обязательств и величина балансирующих статей приводится со знаком «минус».
Если платежный баланс отрицателен, то балансирующие статьи положительны и приводимые данные свидетельствуют о росте внешних обязательств.
Если отток финансовых ресурсов из страны превышает их приток в течение длительного времени, то возникает постоянный дефицит платежного баланса и требуются экстренные меры для устранения сложившихся диспропорций (чрезвычайные финансовые ресурсы).