Наилучший из людей

Согласно шиитскому вероучению имам должен быть наилучшим из людей во всех отношениях, ибо только такой человек может вести за собой общину по пути истины к достижению совершенства, и лишь он может быть примером для остальных мусульман. Он должен обладать качествами, такими как безгрешность, абсолютные знания, совершенные моральные свойства, он должен иметь связь с миром сокровенного. Люди не обладают возможностями распознать друг в друге подобные качества, поэтому они не могут самостоятельно выбрать себе достойного имама и наместника Посланника Аллаха. По этой причине шииты не устают повторять, что наместника Пророка и предводителя исламской общины выбирает Всевышний Аллах и объявляет об этом через своего Пророка. Именно таким образом предводителями мусульманской общины были назначены Имам Али и следующие одиннадцать безгрешных имамов из пророческого рода. Сунниты, которые не принимают божественное назначение предводителей исламской общины, считают, что община сама должна выбрать себе имама. Вследствие этого они допускают, что предводителем общины может стать не самый лучший из ее представителей.