Эластичность спроса по доходу характеризует относительное изменение спроса на какой-либо товар в результате изменения дохода потребителя.
Коэффициент эластичности спроса по доходу определяется как отношение относительного изменения объема спроса на данный товар (в процентах) к процентному изменению дохода потребителя.
Если еI < 0, товар является низкокачественным, увеличение дохода сопровождается падением спроса на этот товар.
Если еI > 0, товар является нормальным, с ростом дохода увеличивается и спрос на этот товар.
Среди нормальных товаров можно выделить три группы:
1. Товары первой необходимости, спрос на которые растет медленнее роста доходов (0 < еI < 1) и имеет предел насыщения. Говорят, что для таких товаров спрос неэластичен по доходу.
2. Товары «второй необходимости», спрос на которые растет в меру роста доходов (еI = 1).
3. Предметы роскоши, рост спроса на которые опережает рост доходов (еI > 1) и не имеет предела насыщения. Говорят, что для таких товаров спрос эластичен по доходу.
Для лиц с разным уровнем дохода (или для одного человека при изменяющемся уровне дохода) одни и те же блага могут оказаться либо предметами роскоши либо товарами первой необходимости.