Гипотеза мирового эфира. Опыты Майкельсона и Морли

Правильные уравнения электродинамики К.Максвелл нашел, опираясь на отжившее в конце концов представление об эфире. Все известные в те времена волны могли распространяться только в различных средах, поэтому не только Максвелл, но и все физики считали, что электромагнитная волна - это упругие колебания некой легчайшей, всепроникающей среды. Эту среду называли мировым эфиром. Поскольку электромагнитная волна является поперечной волной, приходилось считать, что эфир является твердым.

Известный экспериментатор А.Майкельсон (см. интерферометр Майкельсона) решился на попытку экспериментально зарегистрировать факт существования эфира и измерить скорость пролета Земли сквозь эфир. Для этой цели он использовал свой интерферометр. Вспомним, как он устроен. Параллельный пучок света падает на полупрозрачную пластику П, ориентированную под углом 450 к пучку. Часть света проходит дальше, а часть отражается. Отразившийся свет падает на зеркало З1 и, возвратившись, проходит полупрозрачную пластинку на экран Э. Пучок, прошедший же сквозь пластинку, при первом проходе падает на другое зеркало З2 и, возвратившись, отражается от полупрозрачной пластинки на экран. Наложение двух прошедших разные пути пучков дает интерференционную картину. Малое отличие угла между зеркалами от 900 приводит к тому, что интерференционная картина представляет собой систему интерференционных полос.

Интерферометр выстраивался вдоль предполагаемой скорости Земли относительно эфира. Если для простоты положить, что длины плеч интерферометра равны, то свету, распространяющемуся вдоль и поперек движения Земли, потребуются разные времена для достижения экрана. Если теперь интерферометр повернуть на 900, то времена запаздывания пучков поменяются местами и интерференционная картина сдвинется. По сдвигу можно определить время запаздывания и соответственно скорость Земли относительно неподвижного эфира.

Задача 3. Допустим, Земля движется относительно эфира со скоростью v.Рассчитайте ожидаемый сдвиг интерференционной картины (в единицах расстояния между максимумами интенсивности) при длине волны света l,после поворота интерферометра на 900 при длине плеча интерферометра L.

Проведенный вместе с Морли эксперимент показал, что никакого сдвига интерференционной картины при повороте интерферометра на 900 не наблюдается. Отсюда следовало сделать вывод: либо эфир полностью увлекается Землей и относительное движение Земли и эфира отсутствует, либо эфира не существует, и процесс распространения света не есть распространение упругой волны. Майкельсон сделал вывод, что эфир полностью увлекается Землей.

2.2 Экспериментальные противоречия гипотезе
увлечения эфира

Предположение о полном увлечении эфира Землей противоречило другим опытным фактам. Так, английский астроном Дж.Бредли обнаружил, что наиболее далекие звезды совершают кажущееся годовое движение по окружности или по эллипсу. Это явление называется аберрацией света звезд. Оказалось, что угловой диаметр траекторий почти всех звезд один и тот же и равен 40,5 дуговой секунды. Элементарное объяснение аберрации становится простым и понятным, если провести аналогию между распространением света и падением дождевых капель. Когда нет ветра, неподвижный наблюдатель видит, что капли падают отвесно. Однако, если сесть в движущийся автомобиль, то видно косое падение капель. Дождь идет сверху и спереди.

Задача 4. Пусть скорость падения капель дождя относительно Земли равна c, скорость движения автомобиля равна v. Чему равен угол, под которым видно падение капель из автомобиля? Используя полученный результат и данные о видимом угловом диаметре траекторий звезд, определите скорость света. Орбитальная скорость Земли равна 30 км/с.

Если бы эфир полностью увлекался Землей, то никакой аберрации не было бы.

Вывод

Итак, из опытов Майкельсона и из явлений, сходных с аберрацией света звезд, следует сделать вывод: скорость света в любой системе отсчета одна и та же и равна c. [Наиболее точные на данный момент времени измерения дают значение c=(2,997925 ± 0,000003)×108м/с. ]

Допустим, на улетающем с огромной скоростью от Земли космическом корабле принимают световой сигнал с Земли. При измерении скорости его распространения будет обнаружено значение c вне зависимости от скорости корабля: c– v =c!Или другой пример. На настоящий момент времени надежно установлено, что далекие от Солнечной системы галактики разбегаются. Вселенная расширяется. Скорость убегания тем больше, чем дальше находится галактика. Очень далекие галактики убегают со скоростями, близкими к скорости света. Тем не менее, свет, пришедший от этих галактик, имеет скорость c. Этот факт так же, как и электродинамические опыты, говорит о необходимости отказа от галилеевских преобразований координат и скорости, правила сложения скоростей.