Добровольным отказом от преступления признается прекращение лицом приготовления к преступлению либо прекращение действий (бездействия), непосредственно направленных на совершение преступления, если лицо осознавало возможность доведения преступления до конца (ч. 1 ст. 31 УК РФ).
Лицо не подлежит уголовной ответственности за преступление, если оно добровольно и окончательно отказалось от доведения этого преступления до конца (ч. 2 ст. 31 УК РФ).
Освобождение от уголовной ответственности за незаконную преступную деятельность стимулирует прекращение действий, направленных на совершение преступления до его окончания и до причинения реального вреда гражданам, обществу, государству.
Признание наличия добровольного отказа требует установления ряда условий.
1. Отказ должен быть добровольным, а не вынужденным. Так, если квартирный вор не смог открыть дверь или грабитель встретил сопротивление и пытался бежать, но был задержан, то в действиях этих лиц нет добровольного отказа.
Решение о прекращении начатой преступной деятельности должно быть принято лицом самостоятельно, при его осознании реальной возможности продолжать и завершить совершение преступления.
2. Отказ от совершения преступления должен быть окончательным, т.е. субъект отказывается от намерения совершить преступление навсегда. Если лицо по каким-либо причинам не смогло завершить начатую преступную деятельность и решило отложить преступные действия, чтобы продолжить при более благоприятных условиях, добровольный отказ отсутствует.
3. Добровольный отказ возможен на стадии приготовления и, как правило, неоконченного покушения, т. е. тогда, когда субъект еще не сделал все необходимое для завершения преступления.
Особо следует рассмотреть вопрос о добровольном отказе соучастников преступления. Сговор на совершение преступления является приготовлением, поэтому соглашение о совершении тяжкого или особо тяжкого преступления образует для всех участников сговора уголовно наказуемое деяние.
Добровольный отказ пособника может выражаться в двух формах: пассивной и активной.
Пассивная форма выражается в бездействии, например, лицо, согласившееся предоставить оружие, автомашину для совершения разбойного нападения, отказывается это сделать. В этих случаях пособник не несет ответственности, даже если преступление было совершено остальными соучастниками (оружие получили из иного источника и т. п.).
Активная форма добровольного отказа пособника заключается в устранении фактически оказанной помощи для совершения преступления. Если же, несмотря на усилия пособника предотвратить преступление, оно все же совершилось, он не должен нести ответственность за соучастие, так как в ч. 4 ст. 31 УК РФ указано: «Пособник преступления не подлежит уголовной ответственности, если он предпринял все зависящие от него меры, чтобы предотвратить совершение преступления».
Добровольный отказ организатора и подстрекателя должен заключаться только в активных действиях, направленных на предотвращение преступления: «Организатор преступления и подстрекатель к преступлению не подлежат уголовной ответственности, если эти лица своевременным сообщением органам власти или иными предпринятыми мерами предотвратили доведение преступления исполнителем до конца» (ч. 4 ст. 31 УК РФ).
Если действия организатора или подстрекателя, предусмотренные ч. 4 ст. 31 УК РФ не привели к предотвращению совершения преступления исполнителем, то предпринятые ими меры могут быть признаны судом смягчающими обстоятельствами при назначении наказания.