Очень часто вещества, подлежащие определению, не являются новыми неизвестными соединениями, а были получены ранее и описаны в литературе. В этом случае нужно провести идентификацию соединений, т.е. установить, что исследуемое соединение имеет физические и химические свойства, идентичные свойствам одного из уже описанных органических веществ.
Большинство схем идентификации основано на определении констант, проведении проб на функциональные группы и, наконец, приготовлении производных. Сделать вывод о том, что вещества А и В идентичны, можно после того, как показано, что вещества имеют одинаковые константы и физические свойства, а температуры плавления их производных совпадают.
Исследование проводят в такой последовательности.
Изучают физические свойства вещества: агрегатное состояние, цвет, запах, температуру кипения или плавления, растворимость и отношение к прокаливанию.
Определяют качественный состав, т.е. делают пробы на присутствие углерода, водорода, азота, галогенов, серы.
Открывают отдельные функциональные группы и устанавливают класс анализируемого вещества.
Переводят вещество в одно или два характерных для него производных, по константам которых делают заключение о точности строения вещества (идентификация).