Сенатусконсульты

Как уже говорилось, в период принципата народные соб­рания утратили свое значение, а вместе с ними и законо­дательство собраний. Сенат присвоил себе полномочия пред­ставлять - народ. С I. века до середины III века нашей эры ак­ты сената, так называемые сенатусконсульты, становятся основной формой закона.

Сенатусконсульты выражали волю императоров или, во всяком случае, не противились ей. Сенат не имел законода­тельной - инициативы, поэтому его акты являлись лишь оформ­лением предложений император принцепса. Император в силу своей власти мог вносить в сенат предложения по тому или другому вопросу, а сенат переводил эти предложения на язык закона.

Императорские конституции

Императорская власть в Риме прошла две стадии разви­тия: «власть первого гражданина» республики (принципат) и власть монарха (доминат). Это отразилось и на развитии ис­точников права. Принцепс первой эпохи лишен законодатель­ной власти, монарх четвертого и последующих веков этой властью обладает. Во времена принципата император лишь дополняет развитие права, во времена монархии ему одному принадлежит право законодательства, т. е. направление пра­вовой жизни.

В эпоху принципата император издает конституции четы­рех видов: 1) эдикты — общие распоряжения, 2) декреты — решения по судебным делам, 3) рескрипты — ответы на посту­пившие к императорам вопросы, 4) мандаты — инструкции по административным и судебным вопросам.

Эдикты и мандаты действовали только во время правле­ния того или другого императора и дальнейшая их судьба за­висела от возобновления его преемником. Декреты и рескрип­ты представляли собой толкование закона. Император разъ­яснял в них законодательный акт, применяя его к частному случаю. Римская юриспруденция все эти формы правовой деятельности императора объединила под общим названием «конституций». Уже во времена Гая они получили силу за­кона (2 век н.э).