Заболеваемость шахтеров с временной утратой трудоспособности находится па среднем уровне по сравнению с заболеваемостью рабочих других отраслей промышленности. У подземной группы рабочих отмечается, как правило, более высокий уровень заболеваемости, чем у наземной группы рабочих тех же шахт. При сравнении заболеваемости шахтеров отдельных угольных бассейнов можно отметить значительное отличие как в общем уровне заболеваемости, так и в ее характере; здесь в известной степени сказывается специфика санитарно-гигиенических условий труда и быта, которые определяются многими факторами (климатогеографической зоной размещения шахт, их глубиной и протяженностью, состоянием вентиляции, водоснабжения, способом выемки полезного ископаемого, качеством медицинского обслуживания и др.).
У шахтеров, в первую очередь работающих в очистных и подготовительных забоях, очень велик уровень производственного травматизма. За последние годы показатели травматизма шахтеров неуклонно снижаются в связи с механизацией угледобычи и более тщательным соблюдением правил техники безопасности.
Из нозологических форм наибольший удельный вес (до 25 - 30%) занимают грипп, катар верхних дыхательных путей, ангина и др., так называемые простудные заболевания. Их появлению способствуют охлаждение тела, промокание одежды и обуви. Одно из первых мест в общей заболеваемости шахтеров занимают гнойничковые заболевания кожи, что связано с загрязнением кожи пылью, использованием грязной спецодежды, микротравматизмом кожных покровов, употреблением для мытья неочищенной шахтной воды.
Сравнительно велико среди шахтеров количество острых желудочно-кишечных заболеваний и гельминтозов, что связано с отсутствием в ряде шахт правильно организованной подземной ассенизации и очистки горных выработок, неудовлетворительным питьевым водоснабжением, приемом пищи непосредственно на месте работы и неправильным режимом питания.
Среди рабочих гидрошахт отмечены высокие показатели заболеваемости по таким нозологическим формам, как заболевания периферической нервной системы и ревматизм. Уровень остальных нозологических форм в общей структуре заболеваемости шахтеров мало отличается от показателей заболеваемости рабочих других отраслей промышленности. Условия труда в шахтах могут явиться причиной профессиональных заболеваний шахтеров.
Ведущими формами профессиональных заболеваний являются силикоз, антракоз и пылевые бронхиты, вибрационная болезнь, болезни опорно-двигательного аппарата, невриты слуховых нервов и бурситы. Как свидетельствуют данные НИИ гигиены труда и профзаболеваний АМН СССР [Воронцова Е. И., 1984], в результате внедрения оздоровительных мероприятий социального, инженерно-технического и лечебно-профилактического характера уровень профессиональных заболеваний органов дыхания неуклонно снижается. Так, за период с 1975 по 1980 г. показатель заболеваемости пневмокониозом в угольной промышленности снизился более чем на половину. Формы пневмокониозов зависят от характера угля, в частности от его крепости и зольности, процентного содержания двуокиси кремния в угле и породах, а также от стажа работы в шахтах и работы по углю или породе и степени запыленности воздуха. Преобладающим видом пневмокониоза у шахтеров является антракосиликоз I стадии. Он зарегистрирован у рабочих со стажем подземной работы 15 - 20 лет. Все большее значение в профессиональной патологии шахтеров приобретают хронические пылевые бронхиты. Помимо производственной пыли, факторами, предрасполагающими к развитию хронических пылевых бронхитов, являются охлаждающий микроклимат, загрязнение рудничной атмосферы раздражающими газами, частые острые респираторные заболевания, курение.
Вибрационная болезнь занимает второе место после пневмокониоза среди профессиональных заболеваний шахтеров. Она может встречаться у шахтеров, занятых постоянной работой с отбойными и бурильными молотками. Усугубляющими вредное действие вибрации моментами являются мышечное перенапряжение, вынужденная рабочая поза, охлаждение рук и всего организма, которое может наблюдаться в водообильных шахтах, особенно с низкими температурами воздуха и разрабатываемого грунта.
Среди шахтеров, длительно работающих в условиях интенсивного шума (100 дБ и выше), зарегистрированы случаи невритов слуховых нервов и другие симптомы шумовой патологии.
Из профессиональных заболеваний опорно-двигательного аппарата у шахтеров ведущее место принадлежит бурситам.
Бурситы чаще наблюдаются у рабочих, занятых на разработке маломощных пластов как результат давления на недостаточно защищенные суставы при работе на коленях, иногда с упором на локти и т. п. Бурситы часто носят рецидивирующий характер и вызывают длительную утрату трудоспособности.
Анкилостомоз - гельминтозы, вызываемые анкилостомидами, в шахтах нашей страны встречается очень редко. Для развития паразита наиболее благоприятные условия наблюдаются в глубоких шахтах: отсутствие дневного света, высокая влажность и оптимальная температура 20 - 25 °С. На подобных шахтах необходим тщательный медицинский предварительный осмотр рабочих на выявление глистных инвазий и строгая система лечебных и профилактических мер в случае обнаружения.